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ORSTOM, Inst Res & Dev, Dakar, Senegal; Inst Forestry Agr & Environm Engn, ENGREF, F 34033 Montpellier 5, France; ISRA, LNERV, EMVT, CIRAD,ECONAP, Dakar, Senegal; Projet Concerte Rech & Dev Elevage Afrique Ouest, CIRDES, Bobo Dioulasso, Burkina Faso; USP, Inst Res & Dev, CENA, Ex ORSTOM, BR 13400970 Piracicaba, SP, Brazil; International audience; The viability of mixed farming systems in West African savannas relies largely on the management of endogenous organic resources. Assessment of the organic balance at both plot and village territory scales is needed as an indicator of this viability. Distribution of carbon (C), nitrogen and phosphorus in soil and plant biomass was thus quantified for a village in southern Senegal across the different land use systems (LUS) and farm holdings. The village exhibited ring-like organisation, including a compound ring, a bush ring, and lowland paddy fields, with positive gradients of intensification and food production from the savanna to the dwellings. Marked contrasts were found between holdings, especially in livestock availability. Clear relationships were evidenced between the spatial distribution of C and nutrients and the agricultural functions of LUS and holdings, while multi-scale diversity appeared to be the main factor that ensured the functioning of the system. Intensification schemes at the village level aimed at increasing organic resources and their cycling efficiency must thus take into account their impact on this diversity. (C) 2003 Elsevier Ltd. All rights reserved.

The concept of Intellectual Property Rights (IPRs) is a very old one, dating as far back as Ancient Greek times. A specific system of IPRs for living organisms was adopted internationally for the first time, for plant varieties, in 1961, through the UPOV Convention. Progress in the field of biotechnology in the 1970s was the starting point for extensive debate on the patenting of living material among both the scientific community and in public fora, resulting in several independent international agreements which, in turn, contributed to the evolution of the Patent System for gene protection and of the statute of plant genetic resources. But, in their current state, the provisions of these various agreements are not globally coherent and, more particularly, conflict specifically with plant varieties and genetic resources. The questions could be solved by generalizing the cornerstone principle of the UPOV Convention, i.e. the free use of genetic variability, which seems to meet the demand of the scientific community.

Dans le cadre d'un programme de cooperation franco-mexicain, les auteurs ont effectue pendant deux ans le suivi de 15 elevages bovins du systeme mixte dans l'Etat de Colima au Mexique. Dans cette region tropicale de la cote Pacifique, il apparait que l'alternance saisonniere determine dans une large mesure les conditions d'alimentation des animaux et influence donc considerablement les performances zootechniques enregistrees : parametres de la reproduction, croissance, production laitiere, etc. Apres une presentation rapide des actions de developpement deja amorcees dans ce domaine, une reflexion est conduite sur les perspectives d'innovation dans les elevages les moins avances pour tenter notamment de reduire les effets saisonniers defavorables sur la production bovine. (Resume d'auteur)

Certains pâturages sahéliens se sont considérablement dégradés au cours des années de sécheresse 1972-1973. Face à cette situation, il est devenu indispensable de procéder à d'importants travaux d'inventaires actualisés des ressources fourragères. Ces inventaires concernent des superficies de plus en plus vastes et s'orientent vers l'étude de l'évolution des parcours. Les images-satellites offrent une solution à quelques-uns des problèmes nouveaux posés par l'étude de régions immenses à des périodes successives. Mais l'interprétation des images-satellite exige une approche globale au travers d'unités synthétiques: les Unités Paysages Pastorales. Traitées par informatique à 1/100 000, les images-satellite permettent d'importants travaux de reconnaissance. Employées conjointement avec des observations de terrain et des photographies aériennes, elles rendent possible la cartographie actualisée des ressources pastorales

Dans une petite région sahélienne bien délimitée, les auteurs essaient d'estimer le coefficient d'utilisation moyen de la biomasse végétale herbacée apétible par l'ensemble du bétail présent au cours de l'année, en comparant l'évaluation des réserves fourragères sur l'ensemble du périmètre et l'évaluation des besoins fourragers du bétail estimés après comptage des animaux domestiques herbivores fréquentant cette région. Les observations recueillies, permettent de situer ce coefficient à environ 35 p. 100