Search

Il volume è il primo della collana di testi sulla progettazione architettonica Il volo di Icaro diretta da Bibi Leone e Michele Sbacchi. In questo testo sono raccolte sette esperienze di progettazione architettonica svolte dal 1999 al 2005, fuori dalla didattica ufficiale dei corsi universitari. Si tratta infatti di sperimentazioni di vario tipo: workshop, concorsi di progettazione architettonica, mostre, collaborazioni con altre università – tutte comunque occasioni nelle quali sono stati elaborati, in gruppo od individualmente, progetti di architettura. Molto spesso si tratta di esperienze condotte da studenti di anni avanzati o prossimi alla laurea; inoltre in esse il gruppo docente – docente e giovani laureati, dottori e dottorandi di ricerca, tutor – ha avuto un ruolo molto più incisivo proprio nel “fare progettuale”. Si tratta quindi di esperienze ascrivibili più alla produzione di un gruppo di ricerca che non alla sfera della didattica, per quello che queste distinzioni possono significare. Temi ed aree dei progetti sono tra i più vari ma i risultati “convergono” verso principi comuni. L’avversione per l’immagine fine a se stessa ed il tentativo di coinvolgere l’ampio spettro dei materiali della città moderna sono tra i temi sui quali i progetti spesso ritornano. Da essi derivano sia la riflessione sulla dimensione architettonica delle grosse infrastrutture, sia il tentativo di lavorare con la “architettonicità” delle tecnologie, nuove od antiche che siano. Ancora, in vari progetti, affiora il tema dell’edificio complesso e quello dell’edificio a grande scala. Il progetto vincitore del secondo premio al Concorso per scuole di architettura della Quarta Biennale di Architettura di San Paolo del Brasile viene presentato nel Primo capitolo. Si tratta di un edificio di grande dimensione in un area della parte nuova della città di Palermo. Tre progetti di residenze universitarie, uno dei quali premiato, sono il frutto di un laboratorio condotto con studenti fuori corso in occasione del concorso Abitare da studenti bandito dalla Università di Bologna. Una grossa infrastruttura territoriale è protagonista dei progetti svolti in occasione del concorso The Global and the Local in your City of the Future a Vienna. Tra essi un progetto per l’area di San Giovanni degli Eremiti, vincitore della menzione speciale. Progetti per la Chimica Arenella e per un museo archeologico in Sicilia sono illustrati nei capitoli relativi a due collaborazioni svolte con il Royal College of Art di Londra e con la School of Architecture della University of Auckland. Il progetto Outlet City è stato svolto all’interno del workshop Aeroporto e dintorni organizzato da Villard. Il tema freudiano del perturbante anima i quattro progetti di “case inquiete” elaborati durante il workshop Futura – come abiteremo domani.

Dalibor Vesely ebbe una enorme influenza sulla cultura archiettonica inglese fino alla sua recente scomparsa, specialmente per la sua figura di docente. Con Rykwert insegnò in un famoso corso postlaurea all'Essex e successivamente a Cambridge. La sua concezione del progetto architettonico era fortemente influenzata dalla fenomenologia e dall'ermeneutica. The article outlines the outstanding relevance of Dalibor Vesely an architect and teacher who has recently disappeared. He was born and brought up in Czechoslovakia but, since the early Sixties, he has lived in London where he was considered an authority for his insightful approach to architecture. The article is focused on his conception of architecture as a complex cultural construction which nowadays faces the crisis of its metaphorical status. Vesely taught for about 20 years together with Joseph Rykwert a renown postgraduate program at the University of Essex and later at Cambridge. He also taught in studios at the AA. His culture was strongly influenced by phenomenology and hermeneutics in a manner rather different from other circles.

Architecture can hardly cope with the universalization of culture increasingly present in the modern world. This universalization has been, as we know, brought about by the technocratic culture sprang from the Scientific Revolution. Husserl, notoriously, has de ned this process as the “Crisis of European Science”. Following him, remarkable phenomenology and existentialist thinkers have reflected on this theme. The impossibility of reducing the complexity of human life and know edge to instrumental standardized procedures is a cornerstone of that reflection and it is, in my view, hardly questionable. Despite this, as we know, the positivistic attitude within present culture is the leading one. Its primacy continues to expand especially in more recent times with the rise of financial capital, this latter, being, by definition, universal. As regard to this, architectural schools are no exceptions. They are places where more than often an awareness of these basic conditions of our age is very low if ever present. Naively, innovation, technical advancements, fastness, communication are considered per se good things without any critical assessment. But architecture has never been as simple as that: an evolutionary procedure based on the mere advancement of technical stances. As we said, architecture is, by its very nature, against universalization, being a contextual and compromised accomplishment, as well as a discipline. Such a critical reflection can open up a view of the peculiarity of the relationship of architecture and context which goes beyond the mere local/global opposition. This kind of critical understanding of the current situation should be brought extensively within architectural schools. It should be the basis on which students should be firstly placed in order to develop their culture. This approach is not only theoretical, it rather has a direct design outcome. This can be achieved in a more specific manner by means of the notion of character. A reappraisal of this notion is, to this regard, quite appropriate. The character of a building, or place or city broadens the performance of architecture making it in real connection to the world. The notion of character that has had a leading role in architectural thinking. It allows to better understand the circumstantial conditions of architecture. It regulates the way these conditions act in the design development. Issues proper of the Mediterranean area such as “low-budget” architecture, or the dense and partly illegal development of cities, or the making of architecture with simple materials have not only a typological outcome but can also be better channeled within the realm of character – i.e. the actual interact of abstract discipline with the complexity of the real context.