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En este volumen, que constituye el tercero de la Antología de la literatura burlesca del Siglo de Oro, emprendida en el marco del proyecto Identidades y alteridades. La burla como diversión y arma social en la literatura y cultura del Siglo de Oro (FFI2017-82532-P MICINN/AEI/FEDER, UE), se ofrece un ramillete de textos que desarrollan la modalidad narrativa de la burla. Sin ánimo exhaustivo, sino más bien representativo, se han seleccionado textos y autores especialmente destacados en esta vertiente y que, al mismo tiempo, no disponen de ediciones recientes anotadas. La elección de estos textos obedece a que, juntos, configuran una muestra variada de la burla en prosa. Así, contamos con burladores tanto hombres como mujeres, ricos y pobres, nobles o plebeyos; entre los burlados encontramos viejos y jóvenes, muchachas cándidas, damas cazurras y otras más bien de la mala vida; los ambientes se desplazan entre Sevilla, Madrid y Barcelona, con personajes de diverso origen social y geográfico. La lectura de estos textos, además de ser amena, puede ser una invitación al receptor actual para introducirse en la cultura festiva del Siglo de Oro.

La galería de tipos y situaciones espigados en la prosa, en la poesía y en el teatro quevedescos muestra que el tema de la pobreza se revela como uno de los más fértiles en relación con su capacidad creadora — ingeniosa y conceptista— de neologismos y caricaturas. A la vez, depara múltiples aspectos que armonizan con la misoginia cultural de la época y del propio autor. Como ponen de relieve muchos ejemplos reseñados, la figura del mendigo se puede jocosamente asimilar a la de la mujer pedigüeña, mientras que en la vertiente masculina el pordiosero ambiciona una caridad de naturaleza erótica. En ambos casos, la relación entre los dos sexos depara, pues, a la pluma satírica corrosiva de Quevedo la oportunidad de adaptar la figura del pobre a una visión rebajada y materialista del tema amoroso. Pero, incluso algunas reflexiones filológicas y morales dan pie a elaboraciones metafóricas inéditas de la figura o de algún accesorio del miserable.