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In diesem Kapitel werden zunächst geschichtliche und politische Grundlagen von Hongkong und Taiwan vergleichend gegenübergestellt. Ein Schwerpunkt liegt auf den Entwicklungen der letzten Jahrzehnte ab 1987 für Taiwan, als das Kriegsrecht aufgehoben wurde, und 1997 für Hongkong, dem Jahr, in dem Großbritannien seine Kolonie an die VR China übergab. Abschließend erfolgt ein Vergleich der beiden Gebiete unter der Fragestellung, ob das Hongkonger Modell des „Ein Land zwei Systeme“ auf Taiwan übertragen werden kann.

Buddhistische Klöster und Tempel wurden stets in traditioneller Holzbauweise errichtet, die sich über die Jahrtausende jedoch nicht erhalten haben. Umso bedeutender ist die Architektur der Höhlentempel mit ihren Wandmalereien und Skulpturen, da sie die Formen und Elemente der zeitgenössischen Holzkonstruktionen widerspiegelt. Sie gestattet einzigartige Einblicke in die Entwicklung früher buddhistischer Kunst und Architektur sowie in Austauschprozesse innerhalb der multikulturellen Gesellschaft Chinas im ersten Jahrtausend n. Chr. und steht im Fokus des vorliegenden Kapitels.