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Does a government in a bicameral system strategically alter the length of the legislative process in the first chamber in anticipation of future majorities in the second chamber? Drawing on an existing formal model of dynamic policymaking, we argue that governing majorities strategically accelerate or delay their agenda when a potential majority change in the second chamber is imminent. If the government fears losing control over the second chamber, then the government accelerates their agenda. By contrast, if the government hopes to gain control over the second chamber, the government decelerates their agenda. We test our argument in Germany's symmetric and asymmetric bicameralism by analyzing 1,966 governmental bills from 1998 to 2013. The analyses confirm our expectations for symmetric bicameralism, thus suggesting that the synchronicity of election cycles should be taken into account both in the analysis of bicameral systems and in institutional design of such systems.

Die vorliegende Arbeit nimmt die große empirische Vielfalt in der Gestaltung von Stimmzetteln zum Anlass, um sich mit Frage zu beschäftigen, welche Stimmzettelmerkmale von Wählerinnen und Wählern gewünscht werden. Dazu greift die Studie auf ein Discrete-Choice-Experiment im Rahmen eines Online-Surveys mit rund 1200 deutschen Teilnehmenden zurück. Im Experiment entscheiden sich die Teilnehmenden zwischen fiktiven Stimmzetteln, die sich im Hinblick auf die Informationen zum Wahlsystem, die Informationen zu den Kandidierenden und das Design unterschieden. Im Ergebnis zeigt sich, dass die Teilnehmenden einer zu ausführlichen, aber auch einer zu knappen Erläuterung des Wahlsystems kritisch gegenüberstehen. Weiterhin schätzen die Teilnehmenden die Angabe von Beruf und Alter der Kandidierenden, während die Angabe von Kandidatenadressen skeptischer bewertet wird. Zudem kann festgestellt werden, dass die Verständlichkeit das wichtigste Kriterium für die Bewertung von Stimmzetteln ist. Auf Grundlage der Befunde werden Merkmale geeigneter Stimmzettel herausgearbeitet und ein gelungener Stimmzettel vorgestellt.

As an advisory body the Committee of the Regions' influence on policy-making in the EU depends on its ability to structure internal decision-making according to major lines of conflict. Given its heterogeneous composition, which cleavages do exist and what effects do collective actors and institutional rules have? Based on quantitative analysis of decisions and qualitative interpretation of interviews we find a low level of conflict. Where conflict exists this is overwhelmingly structured by a national cleavage with the partisan cleavage being a distant second factor. The relevance of cleavages varies depending on policy areas and the organizational capabilities of parties and national delegations as collective actors.