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Dans une perspective entre l’histoire de l’édition et l’histoire des idées, nous nous proposons d’étudier le catalogue de la collection « Bibliothèque démocratique » qui met au centre de son programme la question de l’instruction du peuple. Ce débat, ouvert pendant la Révolution française, rejoint celui sur l’alphabétisation massive de la population au cours du XIXe siècle, et se poursuit bien au-delà des lois Jules Ferry sur l’instruction publique, laïque et obligatoire. Le projet éditorial de la collection étudiée, sous-tendu d’un projet politique et idéologique clairement affiché, prend corps sous l’impulsion de Victor Poupin (1838-1906), son directeur-fondateur, homme de lettres engagé et député de la gauche radicale du Jura (1885-1898). La collection, qui compte une centaine de titres, accueille cinq ouvrages de son fondateur, ainsi que des ouvrages d’auteurs contemporains plus ou moins célèbres… Nous tenterons d’évaluer, par l’examen de titres phares de la collection, les enjeux intellectuels qui justifient l’inscription de telle ou telle œuvre dans la collection, ainsi que l’apport de ces œuvres à la réflexion autour d’une instruction « utile » plutôt qu’« utilitaire ». A partire da un approccio tra la storia dell’edizione e la storia delle idee, ci proponiamo di esaminare il catalogo della collezione « Bibliothèque démocratique » che pone al centro del suo programma la questione dell’istruzione del popolo. Questo dibattito, inaugurato durante la Rivoluzione francese, è confluito in quello sull’alfabetizzazione di massa della popolazione nel corso del xix secolo, e prosegue ben al di là delle leggi Jules Ferry sull’istruzione pubblica, laica e obbligatoria. Il progetto editoriale della collezione esaminata, che si fonda su un progetto politico e ideologico esplicitamente presentato, prende forma sotto l’impulso di Victor Poupin (1838-1906), il suo direttore-fondatore, uomo di lettere impegnato e deputato della sinistra radicale del Jura (1885-1898). La collezione, che conta un centinaio di titoli, accoglie cinque opere del suo fondatore, insieme a opere di autori contemporanei più o meno celebri… Attraverso l’esame dei titoli principali della collezione, tenteremo di valutare gli aspetti intellettuali che giustificano l’iscrizione dell’una o l’altra opera all’interno della collezione, insieme all’apporto di queste opere alla riflessione relative a un’istruzione « utile » piuttosto che « utilitaria ».