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International audience; The restoration of the ecological continuity of the Sélune river is a management project of the French ministry of ecology that is removing two large hydroelectric dams (36 m high and 16 m high) and that is unprecedented in Europe. The scientific program includes an analysis of the spontaneous recolonization of the river margins of the neo-valley of Vezin after the lake disappeared (a length of 19 km and an area of 160 ha). The second downstream dam of la Roche-qui-Boit will be destroyed later, after the success of the first Vezin dam removal. The Sélune River is a 85 km long coastal river in Normandie (northwestern France). It flows from Saint-Cyr-du-Bailleul (elevation of 175 m) to the Bay of Mont Saint-Michel and the English Channel. This low-energy river has a mean annual discharge of 10 m3/s, which ranges from 3.1 m3/s in August to 20.2 m3/s in February on average. Its pluvial hydrological regime is characterized by winter floods. Its watershed of 1107 km² mainly occurs in rural areas caracterised by intensive farming (mixed crop-livestock farming and dairy farming) and agro-industrial activities. The climate of the region is temperate and hyperoceanic with an annual mean temperature of 12°C. Although mean annual precipitations is 800 mm, the study year was a dry one (695 mm in 2017). The growing season lasts from April to September. The Sélune River has been greatly impacted by its two large hydroelectric dams built in the early 20th century: the Vezins dam located upstream (36 m high and 278 m wide) and the La Roche-qui-Boit dam located down-stream (16 m high and 129 m wide). Although there was a period of conflict over the dismantling project, the dams are expected to be removed by 2019 and 2021 respectively. The Sélune River will flow continuously again, and both 25 km of the river channel and 181 ha of the river valley (the combined dimensions of the two reservoirs) could return to a more natural state. In the pre-removal period, a showcase engineering project focused on reservoir draining and sediment management (i.e., channel widening and in situ storage involving local-level riverbank profiling) has been conducted to avoid sediment erosion; it was a response to environmental and societal issues, as well as concerns over cultural heritage, related to the presence of the Mont Saint-Michel. The Sélune project is thus employing both a “passive hydrological” approach and an “active geomorphic” restoration method. Successive levels of the emptying of the lake of Vezin have gradually exposed the sediment beaches of the neo-valley (2015-2018). The huge civil engineering works were performed in the river bed. A storage of sediments by localized reshaping of the banks allowed the prevention of erosive risk (potential removal of 700 000 m3 of mobilizable sediment). These sediments, which we want to block in the neo-valley, constitute pioneer environments opened to plant recolonization. The two years of monitoring (2017-2018) aimed to observe the spatial pattern and the trajectory of spontaneous plant communities from the structural, ecological and taxonomic points of view. The spontaneous plant communities of the neo-banks of the main course of the Sélune in the old dam lake (19 km by two banks, Strahler number 5) are different from those of the five main tributary streams of the neo-valley (a few hundred meters each within the new valley, Strahler numbers from 1 to 3). These small streams contribute to the recruitment of a spontaneous riparian flora different from that of the 38 km of banks of the main course of Sélune. These ecological engineering results reinforce the possibility of passive ecological restoration of the banks of the neo-valley, with the assurance of obtaining a mosaic of riparian habitats.; La restauration de la continuité écologique du fleuve Sélune se traduit par un aménagement actif correspondant à l’arasement de deux grands barrages hydroélectriques (hauteurs de 36 m et 16 m) sans précédent en Europe. Le programme scientifique comprend une analyse de la recolonisation spontanée de l’ancien lac de Vezin (une longueur de 19 km pour une superficie de 160 ha). Des baisses de niveaux successives ont dénoyé progressivement les plages de sédiments de la néo-vallée (2015-2018). Un creusement du lit mineur, un stockage des sédiments par reprofilage localisé des berges (travaux de génie civil) ont permis la prévention du risque érosif (emportement potentiel de 700 000 m3 de sédiments mobilisables). Ces vases exondées, que l’on veut bloquer dans la néo-vallée, constituent des milieux pionniers ouverts à la recolonisation végétale. Les deux années de suivi (2017-2018) visent à observer le patron spatial et la trajectoire des communautés végétales spontanées des points de vue structurel, écologique et taxonomique. Les communautés végétales spontanées des néo-rives du cours principal de la Sélune dans l’ancien lac de barrage (19 km × 2 berges, Ordre de Strahler [OD] de 5) sont différentes de celles des cinq principaux ruisseaux affluents de la néo-vallée (de quelques centaines de mètres chacun au sein de la nouvelle vallée, OD de 1 à 3). Ces petits ruisseaux contribuent au recrutement d’une flore riparienne spontanée différent de celui des 38 km de rives du cours principal de la Sélune. Ces résultats de génie écologique renforcent la possibilité d’une restauration écologique passive des berges de la néo-vallée, avec l’assurance de l’obtention d’une mosaïque d’habitats ripariens.

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L'ensemble des dispositifs Séripage mis en place a bien permis de caractériser des dynamiques de gestion, paysagères et écologiques au niveau des compartiments du corridor rivulaire et du paysage agricole de la vallée de la Sélune. Des liens de cause à effet ont pu commencer à être établi entre ces dynamiques dans chaque compartiment, avec le repérage parfois d'effets d'inertie (ex. des patrons écologiques actuels mieux expliqués par des paysages agricoles passées), d'effets retours (ex. le remaniement des sédiments qui provoque un "retour en arrière" de la flore), ou encore d'effets de dépendance de trajectoire (ex. des changements d'usage de parcelles plus fréquents et plus souvent vers une intensification, au moment de la reprise de la parcelle par un nouvel agriculteur). Ce faisant, nous montrons l'intérêt de réaliser un état des lieux pour un possible observatoire en prenant en compte non pas seulement des états de référence annuelle mais également des états de référence dynamiques sur plusieurs années (ex1. état de référence des dynamiques de recolonisation des sédiments sur plusieurs années de travaux associés aux arasements; ex2. état de référence des dynamiques des paysages agricoles sur 10 années passées; ex3. états de référence des dynamiques de changements d'usage dans les exploitations). Ce choix nous amène à faire l'hypothèse qu'un certain nombre de dynamiques observées peuvent se révéler être des étapes de transition dans les trajectoires, ce qui peut constituer un support de scénario testable (ex1. modèle de restauration écologique passive au niveau du corridor rivulaire; ex2. effets de seuils liés à l'agrandissement en taille et la diminution en nombre des exploitations sur le maintien de l'hétérogénéité des paysages agricoles). L'ensemble des dispositifs, s'il permet encore peu d'établir formellement des relations entre paysages agricoles de vallée et corridor rivulaire en termes de processus étudiés, permet de s'en approcher dans un premier temps par les différentes échelles spatiales prises en compte. En effet, pour bon nombre de ces processus, nous avons pu identifier une double dépendance à des facteurs explicatifs d'échelles métriques (ex. les caractéristiques de sol et de gestion au niveau de la placette d'observation, ou de la parcelle) et à des facteurs explicatifs d'échelles kilométriques (ex1. configuration du corridor rivulaire entre amont et aval, entre centre, berges et exutoires d'affluents; ex2. configuration des mosaïques paysagères dans et entre sites-paysage de l'amont à l'aval; ex3. configuration des parcellaires plus ou moins dispersés des exploitations). Dans cette perspective d'améliorer le suivi intégré de l'ensemble corridor rivulaire-paysage agricole, ces résultats nous engagent à approfondir la réflexion (atouts, besoins) sur cet ensemble de dispositifs, en termes d'articulation d'échelles spatiales d'observation.

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International audience; Dans le cadre de la restauration de la continuité écologique de la Sélune (Normandie, France), les grands barrages de Vezins et de la Roche-qui-boit seront arasés d’ici 2021. Afin de maintenir une bonne qualité des eaux en aval et d'éviter le charriage d'une grande quantité de sédiments dans la baie du Mont-Saint-Michel, ceux-ci sont retirés du lit mineur dans la retenue de Vezins, redonnant au fleuve son profil originel. Déposés sur certains tronçons de berges, à commencer par l’amont en 2017, les sédiments sont structurés en une banquette de débordement surmontée d’un talus d’environ 1 m de haut. Ces travaux d’ingénierie sont réalisés conjointement à la vidange progressive du lac. Les sédiments ainsi exondés constituent un milieu favorable à une végétation pionnière. La recolonisation végétale spontanée est suivie dès les premiers stades pour s'assurer du maintien des sédiments, mais aussi, suivre l’évolution des populations d’espèces rares initialement présentes, comme la limoselle (Limosella aquatica L.). Ces espèces liées au marnage et à l’exondation temporaire des berges, donc fortement menacées par l’ampleur des travaux, font l’objet de mesures de compensation ex situ. Cependant, un potentiel de conservation in situ mérite d’être étudié puisque des populations sont présentes sur un site finalement conservé en l’état et sur des mares apparues sur l’un des nouveaux talus. Ces enjeux justifient un suivi à long terme de la dynamique de repousse de la végétation des rives de la Sélune dont un protocole adapté à la diversité des contextes a pu être mis en place suite à des relevés floristiques effectués en octobre 2017 sur 5 sites impactés par les travaux. Cet Observatoire de la Revégétalisation des rives de la Sélune en Ecologie de la Restauration (ORSER) permettra de déterminer si la restauration passive de la vallée est envisageable, en tenant compte des nouveaux usages du territoire.Français

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Le rôle de l’agriculture dans la gestion de la biodiversité est ambivalent : si les pratiques agricoles, dans leur histoire, ont soutenu la biodiversité, l'intensification des pratiques a largement contribué à son érosion. Aujourd’hui, de nouvelles trajectoires (industrialisation de l'agriculture, meilleure prise en compte de la biodiversité) se développent. Face à la complexité des phénomènes, le recours aux indicateurs est utile pour révéler facilement et à moindre coût les interactions entre agriculture et biodiversité et suivre leur évolution. C’est dans cet objectif que l’unité SAD-Paysage a élaboré l’indicateur Ecobordure, un outil d’évaluation de l’état écologique de la végétation des bordures de champ. Basé sur la reconnaissance d’un petit nombre d’espèces végétales herbacées réparties dans trois groupes, les espèces dites « forestières », « prairiales » et « adventices », Ecobordure permet d’inférer à la fois les causes qui expliquent l’état de ces bordures (facteurs environnementaux et agricoles) et les conséquences que l'on peut déduire de cet état (services écologiques potentiels). Enfin, sa fonction d’évaluation et de diagnostic en fait un outil privilégié d’échanges avec les acteurs du développement, d’associations, de l'enseignement agricole et de collectivités territoriales.

Prévue initialement pour débuter en 2015, la suppression de deux barrages sur le fleuve Sélune, situé dans la Manche, sera l'un des plus grands projets d'enlèvement de barrage et de restauration de rivière mené en Europe. Ce projet vise en premier lieu à rétablir la libre circulation des flux d'eau et de sédiments mais ces changements du régime hydrologique sont susceptibles d'influencer la biodiversité et les services éco-systémiques associés, en raison de changements à la fois dans les dynamiques paysagères et agricoles. L’objectif de notre étude consiste à mettre au point un protocole qui permette de révéler les trajectoires de réponse de la végétation sur les terres exposées par l'enlèvement du barrage mais également sur les terres agricoles de part et d'autre de la vallée, depuis le fleuve jusqu'aux plateaux. Nous émettons l'hypothèse que la suppression des barrages, en entraînant des modifications des pratiques agricoles et de l'occupation des sols, pourrait influer sur les continuités écologiques et par conséquent sur la structure et la dynamique des communautés végétales des paysages agricoles. Notre protocole consiste en un suivi de la végétation de différents habitats semi-naturels constitutifs de la continuité écologique au sein de paysages de 1 km². Les paysages, positionnés depuis l'aval jusqu'à l'amont du fleuve, sont choisis pour être représentatifs des gradients d'hétérogénéité du paysage le long du cours d’eau. Le principe d'un suivi à long terme de la végétation apparaît comme une façon novatrice et pragmatique de comprendre les conséquences directes et indirectes de l'enlèvement du barrage à différentes échelles spatiales. Cette étude s'inscrit dans le projet SERIPAGE (“Sélune: Ecologie et gestion des zones rivulaires, ripariennes et des paysages agricoles”) financé par l'Agence de l’Eau Seine-Normandie.

Prévue initialement pour débuter en 2015, la suppression de deux barrages sur le fleuve Sélune, situé dans la Manche, sera l'un des plus grands projets d'enlèvement de barrage et de restauration de rivière mené en Europe. Ce projet vise en premier lieu à rétablir la libre circulation des flux d'eau et de sédiments mais ces changements du régime hydrologique sont susceptibles d'influencer la biodiversité et les services éco-systémiques associés, en raison de changements à la fois dans les dynamiques paysagères et agricoles. L’objectif de notre étude consiste à mettre au point un protocole qui permette de révéler les trajectoires de réponse de la végétation sur les terres exposées par l'enlèvement du barrage mais également sur les terres agricoles de part et d'autre de la vallée, depuis le fleuve jusqu'aux plateaux. Nous émettons l'hypothèse que la suppression des barrages, en entraînant des modifications des pratiques agricoles et de l'occupation des sols, pourrait influer sur les continuités écologiques et par conséquent sur la structure et la dynamique des communautés végétales des paysages agricoles. Notre protocole consiste en un suivi de la végétation de différents habitats semi-naturels constitutifs de la continuité écologique au sein de paysages de 1 km². Les paysages, positionnés depuis l'aval jusqu'à l'amont du fleuve, sont choisis pour être représentatifs des gradients d'hétérogénéité du paysage le long du cours d’eau. Le principe d'un suivi à long terme de la végétation apparaît comme une façon novatrice et pragmatique de comprendre les conséquences directes et indirectes de l'enlèvement du barrage à différentes échelles spatiales. Cette étude s'inscrit dans le projet SERIPAGE (“Sélune: Ecologie et gestion des zones rivulaires, ripariennes et des paysages agricoles”) financé par l'Agence de l’Eau Seine-Normandie.

Le rôle de l’agriculture dans la gestion de la biodiversité est ambivalent : si les pratiques agricoles, dans leur histoire, ont soutenu la biodiversité, l'intensification des pratiques a largement contribué à son érosion. Aujourd’hui, de nouvelles trajectoires (industrialisation de l'agriculture, meilleure prise en compte de la biodiversité) se développent. Face à la complexité des phénomènes, le recours aux indicateurs est utile pour révéler facilement et à moindre coût les interactions entre agriculture et biodiversité et suivre leur évolution. C’est dans cet objectif que l’unité SAD-Paysage a élaboré l’indicateur Ecobordure, un outil d’évaluation de l’état agro-écologique des bordures de champ. Basé sur la reconnaissance d’un petit nombre d’espèces végétales herbacées réparties dans trois groupes, les espèces dites « forestières », « prairiales » et « adventices », Ecobordure permet d’inférer à la fois les causes qui expliquent l’état de ces bordures (facteurs environnementaux et agricoles) et les conséquences que l'on peut déduire de cet état (services écologiques potentiels). Enfin, sa fonction d’évaluation et de diagnostic en fait un outil privilégié d’échanges avec les acteurs du développement, d’associations, de l'enseignement agricole et de collectivités territoriales.

Scheduled to begin in 2015, the removal of two dams on the Selune River, Manche (France) will be one of the largest dam removal and river restoration projects undertaken in Europe. Dam removal decisions involve a tradeoff of multiple socioeconomic and ecological costs and benefits. Environmental consequences of dam removal may include benefits from restoring more natural flow and sediment regimes but also impacts on biodiversity and associated ecosystem services due to changes in landscape and agricultural dynamics. The aspect of dam removal examined here is the trajectories of vegetation response on lands exposed by dam removal but also on agricultural lands on each side of the valley, from the river up to the plateaus. One challenge associated with this project is to understand how dam removal will influence the logics of farmers’ decisions and the allocation rules of land covers at the landscape level. Indeed, riparian zones are known to serve as conduits for substantial fluxes of materials, species and energy. In addition, riparian zones are connected to semi-natural habitats such as hedgerows, field margins, permanent grasslands facilitating vegetation proliferation and spread overall the landscape. We hypothesized that dam removal by modifying farmer management practices and land use allocation, could influence ecological continuity and thus, vegetation communities in agricultural landscapes. Our methodological design consists in vegetation surveys along transects that run perpendicular to the river and extended to the plateaus, following structural elements constitutive of the ecological continuity. Transects belong to 1 km * 1km agricultural landscapes centered on the Selune river, from upstream to downstream. The landscapes are selected to represent gradients in landscape heterogeneity and ecological continuity. Vegetation long-term monitoring appears as an innovative and pragmatic way of understanding direct and indirect consequences of dam removal at a range of spatial scales in riparian environments. Funding body: This study was part of the project Seripage (“Sélune: Ecologie et gestion des zones rivulaires, ripariennes et des paysages agricoles”) funded by Agence de l’Eau Seine-Normandie.

Field margins are key landscape elements contributing to maintain biodiversity in agricultural landscapes. Yet, their ecological value is often poorly assessed and restricted to landscape descriptors, e.g. density or structure of hedgerows. We introduce Ecobordure, a flora-based indicator designed to describe vegetation patterns of field margins and infer on drivers leading to these patterns, i.e. structure and management practices of field margins. Ecobordure first targets agricultural teachers and advisers, who want to learn and help students and farmers to learn about patterns and drivers of field margin vegetation, for promoting management practices favorable to this biodiversity. Here, we present the stages of the Ecobordure design and output validation. The first stage consisted of elucidating the relationship between vegetation composition and structural and management characteristics of field margins. Canonical Correspondence Analyses were performed on empirical datasets derived from field work in bocage regions of Brittany (north-western France). This first stage led to the selection of 31 reference species, quite common, easy-to-recognize and representative of i) the whole community and ii) a wide range of ecological attributes. The 31 reference species were classified in three groups sharing similar life history traits and ecological attributes: “forest-edge”, “grassland” and “weed” species. The second stage consisted of the graphical representation of field margins in a triplot diagram, the “Ecobordure triangle”, according to the relative percentage of the three species groups. The representation of the Ecobordure triangle was then refined through segmentation in seven sectors to facilitate the reading and interpretation of results. Finally, the output validation of the indicator was performed by testing the consistency between Ecobordure outputs and structural and management characteristics of field margins, using an independent dataset. Our results demonstrate that Ecobordure is a simple, efficient and reliable indicator allowing users to characterize vegetation patterns of field margins and identify potential drivers leading to these patterns. In its original form, Ecobordure can be applied to a broad spectrum of field margins in European bocage regions with temperate oceanic climate, on acidic to neutral soil. However, its use can be extended to other agricultural regions through adaptation of the species list. We conclude by giving some information about Ecobordure use and appropriation by end users.