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Josip Broz, futur maréchal de la Yougoslavie communiste et père fon dateur du mouvement des non-alignés, naît fils d’un paysan croate ; son rêve d’enfance fut de devenir garçon de café. Le désenchantement face à sa profession rêvée arriva vite et mena Broz vers le métier de serrurier mécanicien, ce qui lui permit de faire un voyage de formation à travers différentes usines métallur giques de son Autriche-Hongrie natale. La Grande Guerre le porta d’abord sur le front serbe et ensuite sur le front russe, pour vivre la révolution d’Octobre comme un spectateur apeuré, cherchant un abri dans les steppes de l’Asie cen trale parmi les Kirghizes. De la Russie, devenu l’URSS, il revint au pays devenu entre-temps le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, avec son épouse russe mais sans aucune ardeur révolutionnaire. Il développa cette dernière brièvement en 1920 à Zagreb, mais la mise hors la loi du parti communiste l’éteignit im médiatement et Broz se réfugia de nouveau dans une pastorale paysanne, cette fois dans la campagne croate. Ce fut là, en 1923, qu’il trouva sa vocation com muniste, car il y prit conscience des limites de la vie paisible de père de famille dans la campagne croate. Il décida de s’engager dans la lutte non parce qu’il fut contraint de le faire à cause de sa condition matérielle, mais parce qu’il refusa d’accepter l’existence du « plafond de verre » social dans la société yougoslave. Pour le briser, après une brève tentative d’intégrer le principal parti politique croate, le Parti paysan croate, il se tourna vers le parti communiste, son choix de prédilection vu ses origines, son éducation ou l’absence de celle-ci et surtout son parcours personnel.

L’alliance franco-serbe fut forgée lors des épreuves de la Grande Guerre dont notamment : lors de la crise du juillet-août 1914, lorsque le sou tien de la France à son allié russe fut décisif pour l’avenir de la Serbie ; lors de l’exode serbe en décembre 1915 et janvier 1916, quand l’action déterminée de la France permit d’abord le transfert de l’armée serbe et ensuite sa reconstitution à Corfou ; et lors de la création et surtout pendant le maintien du front de Sa lonique, grâce à des efforts incessants des gouvernements français. Le soutien et l’aide de la France, privés de toute ambition ou intérêt particuliers, permirent à la Serbie de sortir victorieuse de la Grande Guerre, une épreuve terrible, où elle vit disparaître un tiers de sa population.

L’Alliance atypique, entre la Principauté, puis le Royaume serbe et la Fran ce, a résisté à toute épreuve pendant le XIXe siècle pour être couronnée lors de l’effort commun dans les tranchées du front d’Orient. Au temps de la Grande guerre, l’alliance reste atypique, car elle reposait sur l’identité des valeurs et non sur les concessions politiques et territoriales. La Petite Entente, ainsi que le traité d’amitié de 1927, lui accordèrent finalement un cadre institutionnel.