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Livestock productivity in West African Sahel is constrained by seasonal scarcity of feed and by its low quality in the dry season. Feed resources scarcity in the region has also been aggravated by the increase in livestock population, which has heightened the demand for feed, particularly in periurban areas. Livestock feed markets have thus sprung up in many cities and towns. To understand the dynamics of these markets, surveys were conducted in five of them in Maradi and five others in Niamey, Niger, in the early dry season (October-November 2019), late dry season (March-June 2020), and wet season (August-September 2020) with a semi-structured questionnaire. Results showed that diverse feed types were sold or bought, and mainly by adult male vendors or buyers, in both markets across seasons. The buyers gave as major reasons for purchasing livestock feed the insufficient household feed biomass, the poor-quality household feed, and the need for supplementary feeds to maintain and improve animal performance. Prices of livestock feeds at both markets varied significantly with season, market location and feed type. In both sites, prices of legume residues (cowpea hay, cowpea husk, groundnut haulm) were higher than the other feed types. Results further showed that there was no clear relationship between price and nutritional quality across seasons.

In Mali, small ruminants are a necessary part of mixed crop and livestock systems, and they fulfill various roles in the food security of households as sources of meat and milk, and means of additional income to meet food and cash needs. However, small ruminant production is challenged by the poor performance of animals, which is mainly caused by inadequate nutrition and diseases. A pilot study that combined feed and health interventions was conducted in two villages, Sirakele and Zanzoni in Koutiala District in the south of the country. The objective was to assess the effects of the combined interventions on small ruminant production in mixed crop-livestock systems. Zanzoni served as control, and Sirakele received both feed and health interventions. Twenty households were randomly selected in each village and the study lasted one year, from August 2016 to August 2017. Results showed that within a year the average goat and sheep flock size in the feed and health intervention group doubled, whereas it mostly remained the same in the control group. The mortality rate was significantly lower in the treatment group than in the control one. In addition, the goats and sheep gained 42.98 ± 3.28 and 47.12 ± 2.73 g/day in the treatment group, whereas they only gained 22.59 ± 2.29 and 16.58 ± 2.74 g/day in the control group, respectively. The results confirmed that feed and health interventions significantly improved small ruminant production.

Les volumes de lait de vache traits ont été mesurés tous les quinze jours sur une année chez 300 petits exploitants agro­pastoraux de la zone semi-aride du Sahel, dans la commune de Dantiandou au Niger. Les effectifs de vaches − adultes, en lactation et effectivement traites le matin et/ou le soir − ont été systématiquement enregistrés, ainsi que des informations sur la gestion de la pâture, la supplémentation alimentaire des vaches, et la consommation, la transformation du lait et la vente des produits laitiers. En outre, les carrières de reproduc­tion des 334 vaches ont été documentées par enquête rétros­pective. Le volume moyen par jour d’une traite a été de 0,82 ± 0,45 L. Il n’a pas été significativement différent entre la traite du matin et celle du soir, ni entre les saisons, ni entre les éle­vages. Cependant, les volumes totaux de lait trait par élevage, dont la moyenne annuelle a été de 507 ± 362 L, ont fortement varié en fonction des saisons et des élevages. En moyenne, ils ont été plus élevés dans les élevages des campements peuls récemment sédentarisés (624 ± 377 L) que dans ceux des éle­vages villageois djerma (352 ± 275 L). Cet écart était princi­palement dû à un effectif de vaches plus important dans les campements (7,1 ± 5,3 vs 4,3 ± 4,0), bien que la proportion de vaches en lactation y ait été plus faible (57 %) que dans les troupeaux villageois (73 %). Les résultats ont montré qu’une meilleure gestion par les agroéleveurs des campements avec des traites moins fréquentes, un recours plus fréquent à la pâture de nuit, à la transhumance et à une supplémentation alimentaire régulière ont contribué à améliorer l’état d’en­graissement des vaches et leurs performances reproductives. Malgré ces rendements laitiers modestes, la valeur monétaire du lait trait a représenté 16 % des revenus agricoles et non-agricoles des ménages des campements, et 7 % de ceux des villages. Les produits laitiers étaient largement consacrés à la consommation familiale : 78 % dans les campements et 84 % dans les villages.

Les études sur la transhumance ont souvent ciblé les pasteurs – notamment peuls – des zones sahéliennes. Pour en donner une autre perspective, la pré­sente étude a été centrée sur les pratiques de la transhumance dans la zone sou­dano-sahélienne du Mali en intégrant la perception des agriculteurs et des pas­teurs sédentaires concernés par la transhumance dans les zones d’accueil. Les scénarios envisageables pour le futur des systèmes pastoraux ont aussi été ana­lysés. Les données ont été collectées à travers des groupes de discussion et des enquêtes individuelles. Les résultats ont montré que la transhumance n’était plus le seul fait des populations pastorales peules mais concernait diverses ethnies. Plus de 70 % des agriculteurs, des pasteurs sédentaires et des pasteurs transhu­mants interviewés dans les deux sites de l’étude ont rapporté que les avantages de la transhumance pour les communautés d’accueil en termes de dépôt de fumier dans les champs des cultures décroissaient. Quand bien même la majo­rité des répondants ont rapporté une augmentation des pratiques de la trans­humance au cours des trente dernières années, ils prévoyaient leur diminution dans les années à venir. L’augmentation de la compétition autour des ressources pastorales entre les membres des communautés d’accueil et les pasteurs trans­humants dans le sud du Mali crée une situation d’impasse et des frustrations se manifestant par une méfiance mutuelle.

L’embouche ovine est économiquement importante dans les systèmes agriculture - élevage dans le Sahel ouest africain. Elle est particulièrement attrayante pour les paysans pauvres y compris les femmes en raison du faible investissement requis et de la rapidité de cycle. Un essai d’alimentation a été mené pendant 56 jours pour déterminer les niveaux optimums des fanes d’arachide et de son de mil pour un engraissement profitable des moutons. Quarante-huit béliers Peuls Oudah, achetés dans un marché de bétail, d’environ 12-15 mois d’âge et d’un poids initial moyen de 20,3 kg (écart-type = 1,7) ont été alloués aléatoirement, par groupes de six, à huit traitements définis par une combinaison factorielle de quatre niveaux de fanes d’arachide (0, 300, 600 et 900 g par animal par jour) et deux niveaux de son de mil (0 et 400 g par animal par jour). La paille de brousse a été offerte à volonté comme alimentation de base à 40 g/kg de poids vif. L’ingestion totale de matière sèche et l’ingestion de matière organique digestible ont été linéairement associées au niveau des fanes d’arachide et de son de mil offert. Les gains moyens quotidiens (gmq) de poids pour les moutons qui ont reçu 0, 300, 600 et 900 g/jour de fanes d’arachide sans son de mil ont été respectivement de -27,5, 10,4, 30,8 et 35,7 g/jour. Avec 400 g/jour de son de mil, les gmq ont été respectivement de 40,3, 59,5, 91,7 et 63,4 g/ jour pour les quatre niveaux de fanes d’arachides. La complémentation avec 600 g/jour de fanes d’arachide et de 400 g/ jour de son de mil a donné le bénéfice net le plus élevé.