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Translucent minerals were valued in prehistoric societies for their rarity and socially used as highly symbolic elements. This work addresses the use and nature of Iberian translucent beads. We present the results of chemical (Raman spectroscopy, portable X-ray fluorescence, X-ray diffraction and visible (Vis)/near-infrared (NIR) spectroscopy) and contextual analyses and provide a review of the archaeological literature on the manufacture and use of translucent items during Iberian Late Prehistory. A total of 54 translucent beads from 47 sites, primarily burials, were analyzed; 33 were made from fluorite, while the remaining 21 were made of diverse translucent minerals (calcite, quartz and different silicates). The scarcity of translucent items in the archaeo-logical record, the regional and supraregional scale of its exchange, and its recursive association to other valuables in singular contexts reinforces the idea that their owners/wearers enjoyed a high status., Los minerales translúcidos fueron apreciados por las sociedades prehistóricas por su rareza, y fueron utilizados como elementos altamente simbólicos. Este trabajo aborda el uso y la caracterización de las cuentas translúcidas de la península ibérica, mediante análisis químico (espectroscopía Raman, espectrómetro de fluorescencia de rayos X portátil, difracción de rayos X y espectroscopia en región visible y en infrarrojo cercano) y contextual, junto a una revisión de la bibliografía arqueológica sobre la producción y uso de adornos y elementos translúcidos durante la Prehistoria Reciente ibérica. Un total de 54 cuentas de 47 yacimientos, mayoritariamente funerarios, han sido analizadas; 33 fueron trabajadas en fluorita, mientras que las restantes 21 fueron realizadas en distintos minerales translúcidos (calcita, cuarzo y varios silicatos). La escasez de adornos translúcidos en el registro arqueológico, su esca-la regional y suprarregional de intercambio, y su asociación recurrente a otros elementos de prestigio en contextos singulares refuerzan la hipótesis del alto estatus de sus poseedores/portadores. more...

El Rebollosillo es una pequeña cueva kárstica situada en el centro de la Península Ibérica utilizada para la disposición de enterramientos secundarios en la mitad del III milenio AC. Presentamos resultados bioantropológicos, isotópicos (87Sr/86Sr, δ13C y δ18O) y 16 dataciones radiocarbónicas de los restos humanos, una descripción cuantificada de los 43 fragmentos cerámicos y de caracterización mineralógica de 6 cuentas recuperadas durante la excavación de 1989, cuatro de las cuales probablemente proceden de Palazuelo de las Cuevas (Zamora). El análisis bioantropológico indica un mínimo de 21 individuos con todos los rangos de edad y sexo. Se han detectado bajos porcentajes de patologías, mayoritariamente cálculo dental y caries, con casos puntuales de cribra orbitalia, periostosis y artrosis. La disposición de los restos sugiere que sólo los adultos recibieron un tratamiento claramente individualizado, quizás acorde con un estatus adquirido con la edad. Proponemos que el registro representa la última fase de un programa mortuorio cuyas etapas previas debieron desarrollarse en otros lugares y valoramos estos resultados en el contexto del registro funerario regional., El Rebollosillo is a small karstic cave located in the center of Iberia used for the disposition of secondary burials during the mid third millennium BC. We present bioanthropological, isotopic (87Sr/86Sr, δ 13C y δ 18O) analyses and 16 radiocarbon dates on human remains, as well as mineralogical characterization of 6 beads (4 of them variscite from Palazuelo de las Cuevas, Zamora), and a quantitative analysis of 43 pottery fragments recovered during the 1989 excavations. A minimum of 21 individu-als have been identified, covering all age ranges and sex. Low percentages of pathologies have been detected, mainly dental calculus and caries, with specific cases of cribra orbitalia, periostosis and arthritis. Only adults received a clearly individualized treatment, suggestive of achieved status. We interpret the evidence as a multi-staged mortuary program, the last phase of which is documented at the site, with previous stages perhaps carried out elsewhere, and we evaluate these results in the context of the regional funerary record. more...

El yacimiento amurallado de media hectárea de Las Mesas se ubica en la margen oeste del río Guadiana (La Fuente, Badajoz, España). El análisis de la cultura material recuperada en prospecciones de superficie remite a un arco cronológico que va desde el Neolítico Final (ca. 3600-2900 AC) a la Edad del Cobre (III milenio AC). Las excavaciones han revelado una muralla polibastionada y un espacio habitacional en el centro del asentamiento con tres fases de uso, diferentes áreas funcionales y un hoyo votivo adscrito a la segunda fase. En un hoyo ritual efectuado en la segunda fase se ha recuperado una cornamenta de cérvido que ha sido datado mediante AMS-14C. Se analizaron por Luminiscencia Ópticamente Estimulada (OSL) muestras de un nivel de uso de suelo asignado a la segunda fase (UE-9/10) y de la base de un horno asociado a la primera fase (UE- 18). Se aplicó un procedimiento de Dosis Única Regenerativa (SAR) sobre la fracción de granos de cuarzo de 90-160 μm. Se efectuó también un análisis de 7 muestras tomadas de la estratigrafía para determinar las variaciones de la conducta luminiscente y la edad relativa a través de la secuencia estratigráfica en muestras polimi- nerales mediante luminiscencia estimulada infrarojaópticamente y térmicamente (IRSl, OSL, TSL). La datación y el perfil luminiscente indican que el nivel superior (UE-1B) pertenecería probablemente al Bronce Final (ca. 1000 AC), pero que el resto de la secuencia estratigráfica se corresponde con una ocupación del Neolítico Final-Edad del Cobre. Siendo lo más probable que la ocupación del sitio tuviera lugar entre el 3300 y el 2900 AC. Se detectan vacíos de ocupación entre la fase I y II, y entre la fase II y la ocupación del Bronce Final (fase III). Indicando que el asentamiento fue abandonado y reocupado en dos ocasiones, una en la Edad del Cobre y una en el Bronce Final. La fecha de 4254 ± 45 BP (3010-2675 cal AC) obtenida mediante AMS-14C coincide con las fechas luminiscente de la fase II, apuntando q, The site of Las Mesas is located in the west bank of the Guadajira river (La Fuente, Badajoz, Spain). It covers a half hectare and is enclosed by a stone wall. Previous assessments based on site surveys suggested a general chronological span from Late Neolithic period (ca. 3600- 2900 BC) through the Copper Age (3rd millennium BC). Excavations revealed a well-constructed wall with bastions and a domestic space at the centre of the site with three occupational phases. Several functional areas and a votive pit are ascribed to the second phase. A deer antler located in a re-cut ritual pit associated to the second phase was dated by AMS-14C. Samples from a living floor assigned to the second phase (SU- 9/10) and the basement of a kiln associated with the first phase (SU-18) was dated by optically stimulated luminescence (OSL) using the single aliquot regenerative dose (SAR) protocol on 90-160 μm quartz grains. Luminescence profiling analysis of 7 samples taken throughout the archaeological stratigraphy was used to assess variations in luminescence behaviour and relative age through the sequence, using infrared-, optically –and thermally– stimulated luminescence (IRSL, OSL, TSL) on poly-mineral and etched samples. Luminescence dating and profiling indicates that the upper archaeological layer (SU-1B) probably dates to the Late Bronze Age (ca. 1000 BC), but that the sediments in the remainder of this section accumulated during the late Neolithic-Copper Age: the site was most probably inhabited between 3300 and 2900 BC. There were gaps in occupation between the Late Neolithic-Cooper Age phases (I & II), and between the Late Neolithic-Cooper Age phases and Late Bronze Age phase (II & III), indicating that the site was abandoned and reoccupied twice. The AMS-14C date on deer antler of 4254 ± 45 BP (3010- 2675 cal BC) is consisten with the OSL results for phase II, indicating that the pit was excavated at the beginning of the second occupational phase. Combined OSL and AMS-14C more...