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First data about the habitat use in a population of Natrix natrix from Sicily. In the present paper the preliminary results of an investigation carried out on a Sicilian population of the grass snake (Natrix natrix) are reported. The leading aim of this study is to compare habitat use among three different classes of individuals (males, females, immatures), using as input the density of observations in four habitat types. Field studies were conducted beside a reservoir (“Lago di Scanzano”), located about 40 km from Palermo (western Sicily). Our results indicate spatial and temporal differences among groups. Young individuals were observed more frequently between April and May along wet meadows dominated by knotgrass, while adults between August and October along the stone pitching of the dam (mainly females), and in a cork oak wood fragment (mainly males). The Kernel analysis shows a low spatial overlap among groups, especially between adults and young individuals. The preliminary results suggest that shelter and prey availability could affect separation among groups.

The history of prisons is full of contradictions in every historical period and the evolution of prison buildings expresses many faces in the history of each country. The concept of punishment imposed on the offender has undergone several changes over the centuries, related to culture, politics, and to the evolution of the human thought. For centuries, tiny closed spaces have been adapted for the offenders' detention, without ever thinking to create an ad hoc functional distribution of spaces. The issue of the design of prisons has often been a reason of debate, and it is still an open field of discussion. From a legal point of view, in recent years there has been a rethinking of the problem. From a social point of view, detention should be seen as a time for change and transformation of the offender into a rehabilitated subject, and the EU is forcing the Countries to make important steps ahead. But, to achieve this goal, we all as a high level cultural society need a change in the way of thinking and approaching the problem and adequate structures, to support individuals by offering them the opportunity, “which in civil life they did not have or have not been able to exploit”. The Smart Cities “revolution” could represent the right opportunity to introduce a change of perspective and technical design thinking approach also in this kind of buildings. In this work, we describe a preliminary step of an emblematic case study of a recent prison building, which has many common characteristics to most Italian prison buildings. We propose a completely new approach to understand and deal with the prisons' environments and users.

Le Pubbliche Amministrazioni sono costantemente impegnate a valutare la realizzabilità di interventi di riqualificazione energetica del comparto edilizio esistente, al fine di raggiungere gli obiettivi di efficienza energetica fissati dalle direttive europee. Come noto, il comparto edilizio rappresenta un settore ad alto potenziale in tal senso. Tale potenziale, però, può essere verificato solo a partire da un conoscenza del reale consumo energetico degli edifici esistenti, compito non sempre facile in quanto la domanda di energia, e i relativi consumi energetici, dipendono da fattori di difficile standardizzazione. Allo scopo di evidenziare le possibili differenze tra una valutazione dei consumi energetici standardizzati e i consumi reali, è stata condotta una ricerca sperimentale su un campione di 25 edifici della Regione Siciliana che presentano caratteristiche diverse dal punto di vista geometrico, costruttivo ed impiantistico. La stima dei consumi di energia per il riscaldamento e l’acqua calda sanitaria è stata effettuata tramite l’applicazione della normativa tecnica UNI TS 11300:2008, mentre i consumi reali di energia sono stati dedotti dalle bollette energetiche. E’ stata inoltre proposta una possibile categorizzazione degli edifici esistenti sulla base dei consumi energetici e di caratteristiche geometriche ed architettoniche, allo scopo di individuare parametri d’analisi che possano essere di riferimento per effettuare valutazioni di risparmio energetico a larga scala.

Recent years have seen an increasing public interest in issues related to energy saving and environmental pollution reduction in the building sector. As a result, many directives have been issued, the most important being the Directive 2010/31/EU (EPBD Recast) on the energy performance of buildings, which requires that “Member States shall ensure that by 31 December 2020 all new buildings are nearly zero-energy buildings”. This goal can be obtained not only by reducing energy demand for heating and cooling, but also, for example, by improving building envelope performances. In this work, a first analysis of the thermal and structural behaviour of a biocomposite material, constituted by a natural resin (rosin) and vegetal fibres (hay), has been performed, with particular attention to the share of fibres and the granulometry in the mixture. The biocomposite has shown both good insulation properties and mechanical resistance. However, the results show that further analyses should be performed on the optimization of the samples preparation process.

The history of prisons is full of pains and contradictions in every historic period. Detention should be seen as a moment of transformation of an offender in a rehabilitated subject. To do this, we need adequate structures, which are able to support individuals by offering them the opportunity, "which in civil life did not have or have not been able to exploit", therefore, prisons where the prisoners do not spend their time lounging due to the absence of any activity, not a structure without services such as the library, recreation centre, etc. as well as not a dilapidated structure and hygienically deficient. A reintegration process has to take into account the place of the reintegration. In Italy the psychological and physical conditions, in which the prisoners and in general the users are forced to live, are beyond endurance. This condition of inefficiency characterizes the most of prison buildings and has inevitable negative effects on the economic administration. The aim of the manuscript is to analyse the physic and psychological elements, which influence the global comfort inside the prisons in order to identify economic and logistical solutions. The proposed methodology started with the singling out of critical points through questionnaires and surveys on the indoor condition. Then we will analyse a set of possible economic solutions both through possible legislative changes and through small intervention on the buildings.

Riveste sempre maggiore importanza l’utilizzo di fonti rinnovabili di energia da affiancare alle fonti tradizionali, anche per l’ottenimento degli obiettivi sottoscritti con l’adesione al Protocollo di Kyoto. In questo contesto anche tecnologie note per la produzione di energia elettrica ma precedentemente non convenienti - sia per il livello tecnologico dei componenti o per gli elevati costi rapportati all’efficienza ottenibile dai sistemi sviluppabili - potrebbero trovare una adeguata collocazione. Tra queste tecnologie l’effetto termoelettrico potrebbe essere vantaggioso in alcune particolari applicazioni di piccola potenza. I principali sistemi per la produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili sono fondamentalmente gli impianti fotovoltaici e gli impianti eolici. Questi hanno buone efficienze ma richiedono adeguate superfici, presentano un impatto visivo non indifferente ed inoltre possono essere facilmente danneggiati da atti di vandalismo o essere soggetti a furto. Lo Studio condotto dagli Autori, si focalizza su una particolare applicazione dell’effetto termoelettrico per alcune piccole utenze. Il sistema sfrutta la differenza di temperatura tra un serbatoio termico a bassa temperatura, quale ad es. una falda acquifera, ed un serbatoio termico a più alta temperatura, come per es. energia termica di scarto da processi industriali o di una superficie captante l’energia solare. Nel presente lavoro si descrivono i meccanismi fisici e i bilanci energetici che governano il sistema proposto, al fine di effettuare una stima di fattibilità energetica, ed inoltre si presentano i risultati di una simulazione.

In questo lavoro vengono presentati i risultati di uno studio volto a verificare se l’algoritmo, proposto da P.O. Fanger, relativo allo scambio termico radiativo tra corpo umano ed ambiente indoor, possa essere utilizzato per tutte le popolazioni mondiali: un erronea stima dello scambio termico radiativo può condurre infatti ad una erronea valutazione delle prestazioni di comfort indoor. In queste condizioni risulta pertanto importante valutare, con elevata accuratezza, i parametri coinvolti nel calcolo del flusso termico radiativo tra corpo umano e ambiente indoor circostante, tra i quali ritroviamo quelli dipendenti dalle caratteristiche propriamente geometriche del corpo umano: area proiettata, area efficace e fattore d’area proiettata. Ai fini di valutare tali parametri, si è scelto di utilizzare un metodo indiretto, ed in particolare quello fotografico semplice, che qui viene simulato utilizzando un software 3D per mezzo del quale sono stati costruiti alcuni modelli di corpo umano partendo da una base di dati antropometrici riferibili a più gruppi etnici; ciò attribuisce una rilevante peculiarità al presente studio rispetto ad altri studi analoghi riportati in letteratura che fanno uso di basi di dati limitate e riferite ad un solo gruppo etnico.