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A distanza di oltre un ventennio dalla scomparsa di Giuseppe Martorana (1939-2005) alcune delle tematiche centrali del suo insegnamento storico-religioso appaiono quanto mai attuali se rapportate alla vitalità con la quale Sante e Madonne siciliane sono tutt’oggi celebrate in numerose località dell’Isola. Lo studio delle figure femminili del pantheon della Sicilia antica e cristiana è stato infatti oggetto di importanti indagini da parte di Martorana da Il Riso di Demetra. Dee eroi e santi di Sicilia (1985) a Madonne e Sante di Sicilia (1995), quest’ultimo dedicato in particolare ai culti mariani dei paesi della provincia di Palermo con l’esplicita intenzione di sottolineare i peculiari rapporti tra territori e epifanie del sacro femminile e di evidenziare come talune pratiche e credenze relative al culto delle Madonne e Sante cristiane potessero essere utilmente ricondotte e interpretate alla luce dei culti femminili della Sicilia greca e pre-greca. Ed è a partire da queste considerazioni che prende le mosse questo contributo di ricerca sulle feste dedicate alle Madonne e alle Sante della città di Palermo teso da un lato a verificare quanto la prospettiva continuista possa essere produttiva rispetto alla comprensione delle feste urbane dall’altro a illustrare la consistenza e i peculiari caratteri delle feste cittadine contemporanee. More than twenty years after the death of Giuseppe Martorana (1939-2005) some of the central themes of his historical-religious teaching they appear very current if compared to the vitality with which Sante and Sicilian Madonnas are still celebrated today in many places on the island. The study of the female figures of the pantheon of ancient and Christian Sicily is in fact it has been the subject of important investigations by Martorana from Il Riso di Demeter. Heroes and saints of Sicily (1985) to Madonnas and Saints of Sicily (1995), the latter dedicated in particular to the Marian cults of the towns of the province of Palermo with the explicit intention of emphasizing the peculiar relationships between territories and epiphanies of the sacred feminine and to highlight as certain practices and beliefs relating to the cult of Christian Madonnas and Saints could be usefully traced and interpreted in the light of the female cults of Sicily Greek and pre-Greek. And it is from these considerations that it starts this research contribution on the feasts dedicated to the Madonnas and Saints of the city of Palermo aimed on the one hand to verify how much the continuist perspective can be productive with respect to understanding urban festivals on the other hand to illustrate the consistency and the peculiar characteristics of the city festivals contemporary.

Prefazione al volume "Narrazioni e rappresentazioni del sacro femminile. Atti in memoria di Giuseppe Martorana" Preface to the volume "Narrations and representations of the sacred female. Proceedings in memory of Giuseppe Martorana"

In Sicilia, in occasione di numerose cerimonie religiose, soprattutto a Pasqua, entrano in scena statue con arti mobili (soprattutto Crocifissi e Madonne) e fantocci antropomorfi o teriomorfi animati da un manipolatore posto al loro interno. Se dal punto di vista fenomenologico, questi ultimi artefatti, costituiscono un ibrido, un incrocio tra umano e artificiale, dai punti di vista funzionale e simbolico, sia che rappresentino i santi apostoli sia che rappresentino eroi fondatori o animali leggendari, si pro-pongono, sempre e comunque, come entità altre dall’umano. I fantocci animati, pertanto, al pari dei mascherati e dei simulacri processionali dei santi, sono da considerarsi delle epifanie di una “alterità” con cui bisogna mantenere un sistema di relazioni positive al fine di garantire la ciclica ricostituzione dell’ordine naturale e sociale. Non a caso, quando irrompono nello spazio comunitario, sono caratte-rizzati da un lato da comportamenti a-normali, tesi a enfatizzarne la diversità e la non-umanità, dall’altro sono destinatari di offerte che rinnovano quel circuito del dono che sempre sostanzia ai rap-porti tra immanenza e trascendenza. In tutti casi, inoltre, le loro peculiarità morfologiche e i loro singo-lari comportamenti performativi, non di rado tricksterici e predatori, rivelano un modo “altro” di vivere il sacro e, più in generale, un modo di vivere “altro” che li propone come espressioni totemiche di una specifica appartenenza comunitaria. In Sicily, on the occasion of numerous religious ceremonies, especially at Easter, statues with movable limbs (especially Crucifixes and Madonnas) and anthropomorphic or theriomorphic puppets animated by a manipulator placed inside them enter the scene. If from a phenomenological point of view, these last artifacts constitute a hybrid, a cross between human and artificial, from a functional and symbolic point of view, whether they represent the holy apostles or that they represent founding heroes or legendary animals, they propose, always and in any case, as entities other than the human. The animated puppets, therefore, like the masked ones and the processional simulacra of the saints, are to be considered epiphanies of an "otherness" with which it is necessary to maintain a system of positive relationships in order to guarantee the cyclical reconstitution of the natural and social order. It is no coincidence that when they break into the community space, they are characterized on the one hand by a-normal behaviour, aimed at emphasizing their diversity and non-humanity, and on the other they are recipients of offers which renew that circuit of the gift which always substantiates to the relationship between immanence and transcendence. In all cases, moreover, their morphological peculiarities and their singular performative behaviors, often tricksteric and predatory, reveal an "other" way of experiencing the sacred and, more generally, an "other" way of living than proposes as totemic expressions of a specific community membership.

Folklore e profitto. Tecniche di distruzione di una cultura (1973) di Luigi Lombardi Satriani costituisce una preziosa testimonianza di una fase trasformativa della società e della cultura italiane le cui tracce restano ben visibili. Il saggio cerca di sottolineare come questo lavoro di Lombardi Satriani costituisca una lucida e disincantata analisi di come la cultura folklorica, gramscianamente intesa come cultura delle classi subalterne, venisse, all’indomani del ’68 e per tutti gli anni Settanta, accolta, manipolata, smembrata secondo le sensibilità, le esigenze e gli interessi tanto dai giovani figli delle classi egemoni quanto dalla borghesia intellettuale politicamente impegnata e, essenzialmente se non esclusivamente ai fini del profitto, dal mercato industriale. Una lucida e disincantata analisi delle implicite e esplicite contraddizioni insite in un recupero ideologicamente orientato e economicamente viziato della cultura popolare. Folklore and Profit. Techniques of destruction of a culture (1973) by Luigi Lombardi Satriani constitutes a precious testimony of a transformative phase of Italian society and culture whose traces remain clearly visible. The essay tries to underline how this work by Lombardi Satriani constitutes a lucid and disenchanted analysis of how folk culture, understood in Gramsci's terms as the culture of the subaltern classes, was, after 1968 and throughout the 1970s, welcomed, manipulated, dismembered according to sensitivities, needs and interests both by the young children of the hegemonic classes and by the politically engaged intellectual bourgeoisie and, essentially if not exclusively for the purposes of profit, by the industrial market. A lucid and disenchanted analysis of the implicit and explicit contradictions inherent in an ideologically oriented and economically flawed recovery of popular culture.

Il saggio discute il documentario di O. Cavalcanti, Persefone rivisitata, accurata e partecipata indagine sull’originale rito della Domenica delle Palme di Bova. In questa occasione sono recati processionalmente dei peculiari artefatti cerimoniali le pupazze, complessi intrecci di listelli di canna e di rami e foglie d’ulivo, rivestiti di fiori e di frutti. Intesi a rappresentare delle figure femminili, le pupazze sono destinate, al termine del rito processionale, ad essere smembrate e distribuite tra i fedeli affinché essi possano portare con sé, nelle proprie dimore, nei luoghi di lavoro una parte della potenza sacrale in esse racchiusa. In tutta evidenza le peculiari forme del rito e dei suoi contenuti simbolici sono solo parzialmente ascrivibili alla specifica storia socio-religiosa del paese di origine grecanica e piuttosto esito della fusione di diverse tradizioni rituali, alcune, con ogni probabilità, di remota origine. Si tratta, in tutta evidenza, di un rito di introduzione della primavera, trasfigurato nella celebrazione dell’annuale avvento di Persefone, dea garante di futura prosperità ; di un rito, cioè, che, come denunziano le credenze e i comportamenti che lo sostanziano, si inserisce a pieno titolo in quell’ampio e diversificato insieme delle cerimonie “di capodanno” caratterizzate dall’introduzione-processione di rami e di alberi, spesso guarniti di elementi floreali, di frutti e altri alimenti. The essay discusses the documentary by O. Cavalcanti, Persephone revisited, accurate and participatory investigation on the original rite of Palm Sunday in Bova. On this occasion, the puppets, complex interweaving of cane strips and olive branches and leaves, covered with flowers and fruit, are carried processionally with peculiar ceremonial artifacts. Intended to represent female figures, the puppets are intended, at the end of the processional rite, to be dismembered and distributed among the faithful so that they can take with them, in their homes, in the workplace a part of the sacred power contained in them. In all evidence the peculiar forms of the rite and its symbolic contents are only partially attributable to the specific socio-religious history of the country of Greek origin and rather the result of the fusion of different ritual traditions, some, in all probability, of remote origin. It is, in all evidence, a rite of introduction of spring, transfigured in the celebration of the annual advent of Persephone, the guarantor of future prosperity; of a rite, that is, which, as denounced by the beliefs and behaviors that substantiate it, is fully part of that wide and diversified set of New Year's" ceremonies characterized by the introduction-procession of branches and trees, often garnished of floral elements, fruits and other foods.

Several sicilian religious celebrations are characterized by a particular mode of processional transport of the fercoli with the statues of the Saints. These are made to run and dance by devoted young men, often competing with each other, both on the streets of the inhabited centers and, in rare cases, inside the religious buildings. This mode of transport is called, especially in the countries of the western Agrigento’s area, “rigattiata”. Many evidences, first of all the agonal climate, suggest that the same performative logic presides over the ritual execution of the “rigattiati” and the ergological action of the work in the fields. The competitive and conflicting climate between two or more adverse factions is, on the other hand, inserted within the so called wars of saints’ phenomenon, once more widespread in Sicily, and can be referred to the power games that articulate relationships between the social partners. Once again we observe how the religious holiday in Sicily is authentically constituted as a “total social fact”: as a space-time of devotion, as an elective moment of affirmation of physical and moral qualities, as a privileged occasion for political confrontation., Mantichora. Italian Journal of Performance Studies, Vol 9 (2019): Un contrappasso fatale

Il testo introduce una mostra fotografica sui culti e le pratiche delle comunità di migranti in Sicilia, di recente e meno recente insediamento e individua percorsi di ricerca volti a indagare la relazione delle diverse comunità con il territorio di riferimento, i processi di 'appaesamento', la costruzione dello spazio urbano e del tempo in relazione alle pratiche e ai culti 'autoctoni'.

The contribution analyzes the Islamic holiday of Ramadan in its various aspects: its etymology, its chronology, popular customs and traditions, its theological and religious significance

Il materiale linguistico dei testi popolari raccolti da Pitrè è materia viva. I suoi narratori sono parlanti reali, radicati nelle rispettive comunità delle quali ripropongono i tratti linguistici – nella loro specificità e autenticità – che lo studioso deve saper cogliere e rappresentare “immediatamente”. Ma, raccogliendo e trascrivendo i testi di "Fiabe novelle e racconti popolari siciliani", Pitrè, più che con «la parola», si trova a operare con “il parlato”. Operando, dunque, sul piano “etnotestuale”, il suo materiale linguistico, assimilabile, per certi versi, a un corpus di parlato spontaneo, postula di essere osservato e rappresentato dalla prospettiva "sintattica" e non soltanto da quella strettamente "lessicale" (come nel caso dei lessicografi). La necessità di rappresentare le varie caratteristiche fonetico-fonologiche e sintattiche dei diversi dialetti dei "Racconti", induce il demologo ad andare al di là di un modello dialettale astratto e koineizzante, di superare, cioè, quello che egli definisce «dialetto in generale» per confrontarsi con le «parlate in particolare». E poiché l’ancoraggio delle differenze linguistiche ai singoli dialetti in cui sono narrate le novelle, le fiabe e i racconti è ancoraggio ai luoghi in cui quei dialetti sono parlati, la variabilità linguistica con cui Pitrè si confronta – sia sul piano metalinguistico e che su quello “operativo” – è di ordine essenzialmente diatopico. La sua riflessione sulla variabilità fa sì che lo studioso palermitano possa ben essere considerato un pioniere della varietistica. E, inoltre, se, come è vero, la sua opera, di descrizione (nella "Grammatica") e "fomalizzazione" (nelle trascrizioni delle "Fiabe") della variabilità diatopica siciliana resta altamente innovativa rispetto alla tradizione (come Osserva A. Varvaro, «i glottologi si erano spesso serviti dei materiali raccolti dai flolcloristi, ma era assai vero il contrario»), Pitrè offre anche una delle più importanti lezioni della dialettologia novecentesca, quella per la quale cultura tradizionale e cultura dialettale non possono e non devono essere disgiunte.