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De nombreuses publications font l'etat de l'action negative du cadmium (Cd ++ ) sur la vitellogenese chez les poissons. Le mecanisme d'action de ce metal n'etant pas clairement etabli, une etude a ete entreprise afin de determiner si l'effet du cadmium passait par une action sur l'activite biologique du recepteur des oestrogenes de la truite arc-en-ciel (rtER). Cette etude a ete realisee dans un systeme de levures recombinantes, exprimant de maniere stable rtER, et dans des hepatocytes de truite en culture primaire. Dans la levure, rtER active par l'oestradiol (E2) controle specifiquement l'expression d'un gene rapporteur codant pour l'enzyme β-Galactosidase. Une concentration en Cd ++ de 10 μM diminue de 45 % l'expression stimulee par l'oestradiol du gene rapporteur dans les levures recombinantes. De meme, dans les hepatocytes, l'expression du gene de la vitellogenine (VTG), gene sous le controle positif de E2, est diminuee de 65 %. Le cadmium n'affecte pas la liaison de E2 a son recepteur et seule l'activite hormono-dependante est affectee par ce metal. Les resultats de cette etude montrent que l'effet negatif du cadmium sur l'action de l'oestradiol passe vraisemblablement par une action directe de ce metal sur la fonction de transactivation hormono-dependante de rtER.