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Introduction: Alors qu’il est devenu une maladie virtuelle dans les pays industrialisés, le rhumatisme articulaire aigu demeure en Algérie comme dans les pays en développement un problème de santé publique comme en témoigne la prévalence élevée de sa principale complication, la cardiopathie rhumatismale, avec un coût social et financier élevé. Objectifs: Il s’agit de tracer à travers les différentes enquêtes réalisées à ce jour l’évolution de la maladie en Algérie ; de dresser son tableau descriptif et de donner un aperçu sur les résultats de son programme national de lutte et ses perspectives. Méthodes: Le travail comporte les éléments suivants : [–] Un aperçu historique des différentes observations concernant la maladie depuis le début du siècle dernier jusqu’en 1966. [–] Une étude des statistiques hospitalières de 1966 à 2005 [–] Une synthèse de quatre enquêtes scolaires menées en Algérie de 1966 à 1978. [–] Les résultats de cinq enquêtes de prévalence des cardiopathies rhumatismales réalisées dans différentes régions du pays entre 1984 et 2000. Résultats: Pendant longtemps on a pensé que la population algérienne autochtone était indemne de rhumatisme articulaire aigu. De la première observation rapportée en 1905, on ne parle de la maladie chez l’enfant algérien qu’en 1939, et à partir de cette date, les observations vont se multiplier jusqu’en 1966. Depuis et jusqu’en 1984, plusieurs enquêtes ponctuelles donnent une prévalence des cardiopathies rhumatismales avoisinant 3 pour 1 000. Celles menées a à partir de 1986 confirment une tendance à la baisse. La tranche d’âge la plus touchée est celle de 4 à 19 ans. Les facteurs socioé-conomiques jouent un rôle prépondérant. Discussion: Après cinq années d’application du programme national de lutte mis en place en 1990, et en dépit du faite qu’une amélioration de la situation épidémiologique ait été notée, elle demeure insuffisante. Un réajustement de ce dernier a été jugé nécessaire afin de l’adapter aux problèmes du terrain et de lever les contraintes identifiées. [Copyright &y& Elsevier]