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The reaction of nine vector species of Chagas' disease to infection by seven different Trypanosoma cruzi strains; Berenice, Y, FL, CL, S. Felipe, Colombiana and Gávea, are examined and compared. On the basis of the insects' ability to establish and maintain the infection, vector species could be divided into two distinct groups which differ in their reaction to an acute infection by T. cruzi. While the proportion of positive bugs was found to be low in Triatoma infestans and Triatoma dimidiata it was high, ranging from 96.9% to 100% in the group of wild (Rhodnius neglectus, Triatoma rubrovaria)and essentially sylvatic vectors in process of adaptation to human dwellings, maintained under control following successful insecticidal elimination of Triatoma infestans (Panstrongylus megistus, Triatoma sordida and Triatoma pseudomaculata). An intermediate position is held by Triatoma brasiliensis and Rhodnius prolixus. This latter has been found to interchange between domestic and sylvatic environments. The most important finding is the strikingly good reaction between each species of the sylvatic bugs and practically all T. cruzi strains herein studied, thus indicating that the factors responsible for the excellent reaction of P.megistus to infection by Y strain, as previously reported also come into operation in the reaction of the same vector species to acute infections by five of the remaining T.cruzi strains. Comparison or data reported by other investigators with those herein described form the basis of the discussion of Dipetalogaster maximus as regards its superiority as a xenodiagnostic agent. É examinada e comparada a reação de nove espécies vetoras da doença de Chagas à infecção, por sete diferentes cepas do T.cruzi (Berenice, Y, FL, CL, São Felipe, Colombiana e Gávea). Com base na habilidade em estabelecer e manter a infecção, as espécies vetoras podem ser divididas em dois grupos distintos, que diferem em suas reações à infecção aguda por T.cruzi. Enquanto a proporção de insetos positivos foi baixa em domiciliados (Triatoma infestans e Triatoma dimidiata), foi alta nos considerados completamente selvagens (Rhodnius neglectus e Triatoma rubrovaria), ao serem iniciadas suas colonizações no laboratório, no início da década de 70, e nos essencialmente silvestres (Panstrongylus megistus, Triatoma sordida e Triatoma pseudomaculata). Admite-se que devido à exploração agropecuária e graças às campanhas de controle, os dois últimos grupos encontram mais freqüentemente condições que lhes permitem maior convivência com o homem e animais domésticos. As proporções de positivos nas cinco últimas espécies acima citadas, cada qual infectada com uma das sete cepas do T.cruzi, quando somadas (34 "Overalls") variam de 90% a 100%, com exceção de 65,6% encontrada em P.megistus infectado com a cepa Gávea. A posição intermediária está sendo ocupada por Triatoma brasiliensis e Rhodniusprolixus, o último alternando entre biótipo natural e artificial. Achado relevante foi a uniformidade de reações dos vetores silvestres às infecções com, praticamente, todas as cepas do T.cruzi, sugerindo que o fator ou fatores responsáveis pela reação do P.megistus à infecção pela cepa Y também operam nas reações desta espécie com as restantes cepas, embora, várias destas tenham sido bioquimicamente diferentes entre si. A comparação dos dados aqui apresentados com os relatados por outros investigadores, forma a base da discussão sobre a superioridade de uso do D.maximus como agente no xenodiagnóstico.