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Tesis para obtener el grado de Doctor en el área de Ciencias Agropecuarias, de la Universidad de Buenos Aires, en 2013 El crecimiento demográfico y las actuales y futuras consecuencias del cambio climático hacen necesario maximizar la eficiencia productiva y ambiental de los sistemas de producción agrícola. Los sistemas silvopastoriles forman parte de las prácticas agroecológicas que permiten cumplir con este objetivo a partir de la sinergia lograda al complementar la actividad ganadera con la forestal a nivel de predio. La diversificación productiva provee al sistema alta estabilidad y resiliencia económica y ambiental. En el N.O. de Patagonia, lugar donde se desarrolló la presente tesis, los sistemas silvopastoriles basados en forestaciones de Pinus ponderosa implantadas sobre pastizales naturales de Festuca pallescens permitirían conjugar la tradicional ganadería extensiva con la incipiente actividad forestal. El desarrollo de sistemas silvopastoriles en base a estas especies será factible si el balance neto de las interacciones biológicas de competencia y facilitación entre ambos componentes es neutro o positivo. El aprovechamiento forrajero del pastizal, objetivo primario de la producción herbácea en los sistemas silvopastoriles, implica considerar el efecto de la defoliación. La defoliación, al disminuir la biomasa aérea, provoca cambios en la disponibilidad de luz y en las señales lumínicas que la planta percibe, disminuye la transpiración y puede atenuar el estrés hídrico. La presencia del estrato arbóreo en los sistemas silvopastoriles también actúa sobre la disponibilidad de luz y el estado hídrico de las plantas del estrato herbáceo. Dependiendo del tamaño de los árboles y el manejo silvícola aplicado, la cantidad y calidad de luz que alcanza el sotobosque disminuyen. Asimismo, los árboles pueden competir por el agua disponible en suelo o disminuir la demanda atmosférica que experimentan los pastos por efecto del sombreo. El resultado neto de ambos efectos determinará el estado hídrico de las plantas del estrato herbáceo (...) Silvopastoral systems are agroecological practices that maximize production and environmental efficiency of agricultural production systems necessary to cope with future population growth and climate change scenario. In North-Western Patagonia, where this thesis was developed, silvopastoral systems based on afforestation of Pinus ponderosa and Festuca pallescens grasslands would combine traditional ranching with the emerging forestry sector. The productive diversification provides high system stability and environmental and economic resilience at the farm level. Silvopastoral systems developed based on these species will be feasible if the net balance of the biological interactions (competition and facilitation) between the two components is neutral or positive. The forage harvesting, primary objective of silvopastoril systems production, involves considering the interactive effect of defoliation and tree canopy cover. This interaction records limited attention in the literature. In a field factorial experiment, interactive effect of different intensities and frequencies of defoliation and microenvironmental changes produced by different density of P.ponderosa plantations and open grasslands areas over the magnitude and the period of growth of F. pallescens, was evaluated. Special emphasis was placed on exploring the ecophysiological mechanisms underlying the responses and models the relationship between microenvironmental changes and physiological processes related to carbon gain, especially, the net photosynthetic rate at the leaf level. (...) EEA Bariloche Fil: Caballé, Gonzalo. Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). Estación Experimental Agropecuaria Bariloche. Grupo Ecología Forestal; Argentina