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Les problématiques retenues Cette étude porte sur l’histoire du royaume de Fetu des débuts du commerce atlantique sur la Côte de l’Or (1471) à la constitution de la fédération Fanti (années 1720). Fetu, petite monarchie côtière, société étatique constituée et endogène, va se trouver confrontée à l’altérité européenne dès l’arrivée des Portugais sur cette côte. La construction du château de Saint Georges de la Mine sur sa frontière occidentale, l’afflux des concurrents européens des Portugais,...

L’histoire du royaume de Fetu est l’histoire d’un micro-Etat maritime, déjà puissant et intégré aux réseaux commerciaux longue-distance avant l’arrivée des Portugais. Le commerce transsaharien apportait à l’aristocratie du pays les produits de prestige qui lui servaient à matérialiser son prestige et son pouvoir, et contribuait à son enrichissement. L’arrivée des Européens – qui proposent leurs tissus et leurs minerais contre l’or abondant que produit la zone forestière – à la fin du XV° sièc...

A.N.T.T. Arquivo Nacional de Torre do Tombo A.R.A. Algemeen Rijks Archief (Archives nationales de La Haye) B.N. Bibliothèque Nationale C.E. A Cahiers d’Etudes Africaines G.N.Q. Ghana Notes and Queries J.A.H. Journal of African History J.A.S. Journal of African Studies P.R.O. Public Record Office R.A.C. Royal Africa Company T.H.S.G. Transactions of the Historical Society of Ghana W.I.C. West Indische Compagnie

1. LA GUERRE A FETU ET EN PAYS FANTI (LA GUERRE ENTRE AKAN) La guerre en pays Fanti est réglée par un ensemble de pratiques, de codes qu’on ne saurait transgresser sans se déshonorer, se ridiculiser, voire même attirer la colère des ancêtres et des dieux. Les acteurs des guerres en pays Fanti sont tenus de reproduire une série d’attitudes convenues, de rituels, par lesquels la société parle d’elle-même. Emmanuel Terray, dans un article paru en 1982, souligne que le type de guerre que l’on mèn...

1. ASHANTI, FANTI, ANGLAIS ET HOLLANDAIS : LE JEU DES GRANDS En 1699, le Denkyira est défait par l’Ashanti aux batailles d’Adunku et Feyiassé. Anglais et Hollandais s’empressent de gagner les faveurs du nouveau géant de l’intérieur, tandis que sur la côte, les Fanti commencent à contracter des alliances pour faire face à la puissance Ashanti. Quant à Fetu, les Anglais tentent d’y conforter leur position chèrement acquise en 1694 et de renforcer leur emprise sur ce royaume. Sir Dalby Thomas, A...

Plusieurs catégories de sources ont été utilisées ici. D’Eustache de La Fosse (sur la Côte de l’Or en 1479-1480) à P.E. Isert (sur la Côte de l’Or en 1783-1786 et 1788-1789), 19 relations de voyage ont été étudiées, ainsi que divers rapports rédigés par des commandants de forts ou des commercants. Des archives publiées (de forts et de compagnies commerciales) portugaises, anglaises, hollandaises et suédoises ont également été consultées. En ce qui concerne les archives portugaises et anglaise...

1. EUROPEENS ET AFRICAINS : les premiers contacts L’arrivée des Européens sur la Côte de l’Or En janvier 1471, Joao de Santarem et Pero Escobar, chevaliers de la maison du roi du Portugal, découvrent sur la Côte de Guinée pour le compte de Fernao Gomes (à qui le roi du Portugal, Dom Atfonso V, a affermé le commerce de la Côte de Guinée), le village de Samma et l’endroit qui sera plus tard connu sous le nom d’Elmina. Très vite, la nouvelle se répand en Europe que les "Côtes de Guinée" sont ric...

1. LE CADRE REGIONAL La Côte de l’Or était, à l’arrivée des Portugais, quadrillée par des Etats aux frontières très précisément délimitées. Le meilleur exemple en est "Aldea de Duas Partes’’, village dont une moitié appartenait au royaume de Komendo, l’autre à Fetu. Cette région se caractérisait par une grande fragmentation politique, c’est-à-dire par la présence d’un grand nombre de micro-Etats dont Fetu était, avec l’Etat d’Asebu, un des plus petits. Ces Etats entretenaient entre eux des re...

1. L’IMPLANTATION DES NATIONS EUROPEENNES CONCURRENTES Les Fetu, acteurs de l’implantation des Européens En 1637, les Hollandais alliés aux Komendo prennent Elmina après plusieurs tentatives infructueuses ; dès 1642, les Portugais ne possèdent plus un fort sur la Côte de l’Or. Les années 1640, 1650 et 1660 sont des années d’intense concurrence entre les compagnies anglaise, hollandaise, danoise et suédoise, qui toutes, tentent de s’implanter sur le littoral de Fetu et y parviennent, au moins ...

1. LA MONTEE EN PUISSANCE DES ETATS AKAN DE L’INTERIEUR ET SES CONSEQUENCES POLITIQUES Les dernières décennies du XVII° siècle voient la montée en puissance des Etats forestiers de l’hinterland Akan. Alors que la carte politique est restée stable sur la côte tout au long de la période traitée ici, les Etats de l’intérieur connaissent au contraire de profondes mutations et il se crée, par regroupements, de puissants Etats aux sources de l’or Akan. Le Denkyira, qui a vaincu l’Adanse en 1659, s’...

Les guerres Komenda que nous avons rapidement résumées, tout comme la guerre de 1694 opposant Fetu à Asebu, s’inscrivent en rupture totale avec les pratiques de la guerre traditionnelle Akan. On assiste en effet à la mise en place, à l’initiative des Européens, de vastes coalitions impliquant des royaumes côtiers et des royaumes de l’intérieur. Ces coalitions ont pour lien l’or qu’Anglais et Hollandais proposent aux Adom, Denkyira, Twifo, Cabesterra, Sabu, Fanti et Akani afin de gagner le con...

1. AGRICULTURE ET DEMOGRAPHIE La conséquence la plus immédiate de l’instauration du commerce atlantique est un renversement de la situation géopolitique de Fetu. En effet, avant l’arrivée des Européens, Fetu se trouvait à l’extrémité méridionale des routes du commerce longue distance qui reliaient la Côte de l’Or à la zone soudanaise ; le commerce atlantique confère à Fetu, en raison de son ouverture sur la mer et de sa proximité avec Elmina, une position stratégique. On a vu avec quel succès...

Dans la seconde moitié du XVII° siècle, tandis que le contexte politique régional se modifie, les pratiques guerrières des Fanti évoluent. Plusieurs facteurs entrent en jeu, en ce qui concerne la cause de ces évolutions. Nous proposons ici en premier lieu de souligner quelles sont ces évolutions puis de les mettre en relation avec l’évolution du contexte régional. 1. LE SYSTEME DES ASAFO Le rôle et l’organisation des asafo Un asafo est "l’organisation des hommes valides capables de combattre"...