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La situation de transition que nous connaissons et qui fait cohabiter une culture du livre avec une culture de l’écran nous fait peu à peu basculer d’une raison graphique à une raison computationnelle. De la même manière que l’écriture a permis d’engendrer un mode particulier de pensée, où les listes, les tableaux et les formules ont joué un rôle primordial dans la modélisation des connaissances, avec le numérique s’inventent d’autres systèmes de mise en forme de l’information et de sa transmission. En effet, le développement du réseau, d’un vaste cyberespace, induit une rationalité particulière reposant sur le calcul plutôt que sur l’écriture, ce qui est la seule façon de le rendre intelligible. On comprend dès lors que les architectures de mémoire, dans leur actualisation contemporaine, essentiellement numérique, sont au cœur d’une transformation de l’esprit humain. Il est encore trop tôt pour déterminer exactement ce qu’il en est de cette transformation, mais il importe dès maintenant de tracer les contours de cette situation et d’explorer des pistes qui peuvent en baliser certains des aspects les plus saillants.

Qui dit architecture de mémoire dit d’abord spatialisation de la mémoire. De cette relation particulière entre espace et temps, Woody Vasulka a fourni un exemple marquant avec une vidéo consacrée tout entière à la question de la mémoire, Art of Memory (1987). Sans aucun doute une des œuvres les plus célèbres de cet artiste connu pour être un pionnier de l’art vidéo, Art of Memory constitue cependant une exception dans son travail. D’une durée assez longue (plus de 36 minutes), elle se disting...