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Depuis la fin des annees 1980, les modes de vie en couple ont fortement evolue. Le mariage sous un regime de communaute de biens reduite aux acquets etait preponderant pour les couples formes entre 1980 et 1992, mais cette forme traditionnelle de vie en couple n'est pas la plus commune parmi les couples formes entre 1998 et 2010 en raison du recul du mariage mais aussi, pour les couples maries, du recours accru au regime matrimonial de la separation des biens. Cette evolution peut etre expliquee de deux facons. D'une part, l'augmentation du risque de divorce peut modifier les comportements des couples, a caracteristiques donnees de ces couples. D'autre part, ces caracteristiques des couples ont egalement evolue au cours de la periode, qu'il s'agisse de patrimoine, d'inegalites entre conjoints ou de l'offre de travail des femmes. Nous decomposons l'evolution du recours au mariage et a un regime de separation des biens afin de determiner quels facteurs semblent expliquer les evolutions des modes de vie en couple. Nous montrons que la baisse du recours au mariage s'explique principalement par une modification des comportements des couples, en particulier du fait que le lien entre patrimoine et mariage s'est attenue au fil des annees, alors que la banalisation du divorce a rendu le (re)mariage plus aise. L'evolution du recours a la separation de biens s'explique principalement par le changement des caracteristiques des couples, en particulier par l'augmentation du patrimoine des menages et des inegalites entre conjoints.