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The essay reconstructs the festivals culture at the Habsburg court between the late fifteenth and early sixteenth centuries. Emperor Maximilian I wanted to build his personal apotheosis by the means of many artistic projects, such as poems, books, engravings, paintings. The festival culture was an important section of his political project. Tournaments, masquerades, dynastic festivals, triumphal entries are realized with the collaboration of great artists, first of all Albrecht Durer for the Arch of Honor. The Arch of Honor is modeled by the festivals languages and became a model for the following ephemeral apparati.

Il contributo esamina la festa politica secondo alcuni aspetti: il rito e il simbolo, il tempo, la partecipazione, la "sacralità". Viene poi analizzato un tipo particolare di festa politica: la convention nazionale negli Stati Uniti., In the first part, the Author examines some specific characteristics of the party feasts: the ritual, the symbols, the time, the participation of the different actors, and the sacred aspects of the celebration. In the second part, an example of political feast is considered: the National Conventions of the Parties in the USA.

Il desiderio indica una mancanza dell’essere umano che lo spinge verso l’altro, sebbene questo altro – oggetto o soggetto che sia – sia costitutivamente incapace di soddisfarlo a pieno. Inoltre questa tensione verso l’altro è sempre guidata, come ha ben mostrato R. Girard, da un mediatore o modello generando inevitabilmente contese, odi e violenze. Il saggio muove da simili considerazioni per mostrare come la festa sia la cura elaborata dalla società per arginare gli effetti di tale desiderio mimetico: a partire dal sacrificio di un capro espiatorio nei riti pagani passando per la catarsi perseguita a teatro nell’Atene del V secolo sino ad arrivare alla forma depotenziata e ludica di caos perpetrata durante il Carnevale. A far uscire incondizionatamente da questa cultura della violenza è solo l’evento fondatore del cristianesimo - la Pasqua - che libera l’uomo da ogni giustificazione e pratica dell’eros distruttore per spingerlo attraverso una festa incruenta all’imitazione creativa di Cristo.

Da sempre gli uomini si incontrano per riconoscersi, raccontarsi e così istituire, celebrando il legame tra l'umano e il divino, la propria identità culturale. Di un simile incontro la festa rappresenta uno dei momenti fondamentali e costitutivi. Si tratta - ecco il suo paradosso essenziale dell'essere evento centrale della convivenza umana e al tempo stesso sovversione delle sue regole. E un'uscita dal quotidiano che tuttavia permette una rimessa a nuovo dei fondamenti del vivere insieme riguadagnando il centro stesso della quotidianità. Affascinante e drammatica, come ogni esperienza autenticamente umana, la festa è antropologicamente l'alternativa per eccellenza alla guerra, sebbene tuttavia le guerre ne facciano spesso uso per legittimare il conflitto stesso ch'esse scatenano. Uno studio approfondito che aiuta a comprendere la festa come dispositivo fondamentale attraverso il quale la socialità umana si rinsalda incanalando le tensioni distruttive che l'attraversano in una pratica regolata da leggi che dia loro sfogo, rafforzando, anziché compromettere, lo stesso vincolo sociale. Il volume è il frutto del terzo Seminario Internazionale organizzato nel 2012 dall'"Archivio 'Julien Ries' per l'antropologia simbolica" presso l'Università Cattolica di Milano.

Il Settecento milanese si caratterizza per il radicale cambiamento sia nell’ambito politico-amministrativo che nell’ambito religioso, culturale e civile. Propulsori della metamorfosi di Milano furono da una parte il governo assolutistico di Maria Teresa e di Giuseppe II, dall’altra una serie di figure intellettuali di rilievo che vanno da Ludovico Muratori a Giuseppe Parini con al centro Pietro Verri e Cesare Beccaria. Tra le molte riforme “illuminate” degli Asburgo si segnalano, in positivo, quelle amministrative che permisero il passaggio da un sistema fondato sulla disuguaglianza e sul privilegio delle classi nobiliari, sulla frammentazione del potere e sulla articolazione della società in corpi e comunità, ad un sistema sociale come insieme di individui, fondato sul merito e sull’accentramento dei poteri nelle mani dello Stato ai fini di garantire a tutti la “pubblica felicità”. Più problematiche risultarono, invece, le riforme del culto religioso e della teatralità popolare. La riforma dei culti pubblici era una logica conseguenza della più ampia e radicale riforma generale dello Stato, che si riservava spazi, tempi, manifestazioni per tutti. Le riforme del governo limitarono perciò il numero delle feste, le pompe e gli apparati sacri, ma anche gli eventi delle associazioni confraternali, corporative e di quartiere. L’intento annunciato era quello di riportare il culto ad una maggiore semplicità. In realtà era quello di togliere il culto religioso dall’ambito pubblico e riservarlo all’ambito privato con tempi, luoghi, performance e persone strettamente delegati al servizio religioso. La necessità di diminuire le feste e le esigenze di riforma della partecipazione popolare alle feste sacre e profane ispirarono il riformismo religioso-sociale tanto della Chiesa quanto dei governi illuminati. Tuttavia la ripartizione del foro esterno ed interno, il primo allo Stato, il secondo alla Chiesa, portò all’emarginazione e al collasso il vivacissimo mondo della