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« Naviguant encore quarante minutes, on atteint un point à partir duquel le fleuve se divise en trois bras qui, peu après, se subdivisent eux-mêmes en d'innombrables canaux [parana] formant un véritable labyrinthe dont il est apparemment impossible de sortir. Chacun de ces bras a, à son entrée, des sauts extrêmement forts et difficiles d'accès, – marches initiales des grands rapides de Mukuru, qui perturbent un tronçon de presque cinq kilomètres de long. Entre les innombrables îlets et le lab...

« La République des Etats-Unis du Brésil prétend que la limite intérieure [...] est sur le parallèle de 2° 24'qui, partant de l'Oyapoc va se terminer à la frontière de la Guyane Hollandaise.La France prétend que la limite intérieure est la ligne qui, partant de la source principale du bras principal de l'Araguary, continue par l'Ouest parallèlement à la rivière des Amazones, jusqu'à la rencontre de la rive gauche du Rio Branco [...].L'Arbitre résoudra définitivement quelle est la limite intér...

« Sur les midi, nous sommes arrivés à un saut épouvantable, bordé d'une grosse montagne sur ta droite et d'un morne sur la gauche. L'eau y tombe de plus de soixante pieds de haut à pic. Je montais sur un arbre fort haut sans pouvoir découvrir du bas de la chute qu'une grande fumée que la chute formait. Notre équipage a été visiter par terre ; il nous a rapporté gue le saut allait fort loin et qu'ils croyaient gue la marée venait au pied. »(Voyage du Sergent ta Haye en MW, de Villiers, 1920 :1...

« S'il est quelqu'un au monde qui ne se doute pas de cette particularité de géographie politique, ce sont assurément les Oyampis. Ils s'imaginent naïvement que cette terre, qu'ils habitent et qu'ils cultivent depuis un siècle, est à eux. Pas du tout, mes amis, ce sont les Français (à moins que ce ne soient les Brésiliens), qui sont ici chez eux, et bientôt, pour vous récompenser de nous avoir ouvert votre pays avec confiance, nous autres Blancs, avec notre eau de leu et nos maladies à vous in...

Extrêmement difficile d'accès pour sa plus grande partie, située aux confins de la Guyane française et du Brésil, la région du Jari a fasciné les colonisateurs et les a aimantés pendant plusieurs siècles. On y a cherché l'Eldorado, le lac Manoa ou plus prosaïquement (mais cela revient au même) de fabuleuses mines d'or. Une rude compétition entre la France et le Brésil a rendu un verdict amer pour la première, vainqueur de la bataille de la connaissance avec des explorateurs comme Jules Crevaux et Henri Coudreau, mais défaite dans la bataille diplomatique, qui donna au Brésil le bassin du Jari il y a un peu plus d'un siècle. L'histoire et la configuration actuelle de ce territoire en font à la fois un symbole et un condensé de l'histoire de toute l'Amazonie brésilienne. Le Jari a tout connu, et dans la plupart des cas en excès : des dizaines d'explorateurs, allant de nobles français à des scientifiques de l'Allemagne nazie, croisant en tous sens des régions supposées impénétrables et entrant en contact avec des ethnies jusque-là inconnues ; un baron du caoutchouc qui construira l'un des plus grands latifundios du monde ; un projet industriel majeur, commandé par un milliardaire américain qui y perdra partiellement son combat contre la nature amazonienne ; des forêts immenses et intactes contrastant avec des bidonvilles sur pilotis ; des orpailleurs, des ruées vers l'or et, aujourd'hui, la plus vaste mosaïque continue d'aires protégées du monde... Fruit d'une abondante documentation historique restituée par de très nombreuses illustrations, cet ouvrage cherche à retracer l'histoire de ce territoire fascinant, et à en montrer les dynamiques actuelles, y compris les plus récentes explorations, comme l'expédition géographique menée en 2011 qui a permis de remonter le Jari et son affluent le Mapaoni jusqu'à la borne de trijonction Brésil/Surinam/ Guyane française.

« À quatre heures je distingue avec ma lorgnette un carbet situé près de la rive droite. Je saute à terre ; je gravis la berge élevée sur laquelle le carbet est établi. J'appelle ; personne ne répond ; je fais le tour de la case sans trouver d'habitants. Un fait m'intrigue. Qu'est-ce donc que ces masses brunes, ayant la forme d'une miche de pain, qui sont empilées dans un coin ? Mon doigt enfoncé dans cette substance est repoussé par la matière qui tend à reprendre sa première forme. Je recon...

« Parmi toutes les entreprises mises en place par les multinationales en Amazonie, la Jari de D.K. Ludwig est celle qui retient le plus l'attention, tant pour les proportions gigantesques de son territoire que pour l'importance de la production escomptée. [...] le caractère néocolonial très accentué du « royaume de M. Ludwig » n'a d'égal que l'importance de l'aide dont ce dernier a bénéficié de la part des dirigeants brésiliens. »(J. Eglin et H. Théry, 1982.)« Ludwig est étrange ; son projet ...

« Les documents cartographiques s'éclairent les uns par les autres. C'est en comparant entre elles les cartes anciennes qu'on peut discerner leur filiation, opérer un classement propre à nous édifier sur leur valeur respective. Mais il faut embrasser un assez long espace de temps pour que de telles comparaisons soient instructives. »(Paul Vidal de la Slache, 1902 : 9) Froidevaux (1894 : 258) explique la raison pour laquelle les voyages de la première moitié du XVIIIe siècle, notamment l’impre...

Selon les standards amazoniens, le Jari n’est pas un très grand fleuve. Il s’étend sur un peu plus de 600 km, très loin des affluents majeurs du « fleuve-mer » dont plus d’une vingtaine dépassent les 1 300 km de long. Son débit moyen est équivalent à un peu moins de 1 200 m3 par seconde (tout de même près de dix fois la Seine à Paris), voire le double en période de crue, mais même ainsi il ne se situe par pour autant dans les dix plus volumineux affluents, loin du Rio Negro (28 400 m3/s) ou d...

« […] naturellement, pour nous qui aimons battre des records, ce parc est aussi un record. C'est le plus grand parc de forêt tropicale du monde. Et il faut répéter [...] pue ce sont des terres publiques, qui ont déjà été enregistrées par l'INCRA, ce qui fait que le parc n'impliquera aucune perte pour l'état d'Amapá. [...]Je pense que nous pourrons arriver [...] à Johannesburg [...] en montrant que le Brésil remplit ses engagements de Rio-92 et que nous avançons vraiment sur le plan environnem...

« Nous ne parlerons pas du voyage de Crevaux à l'Oyapock en 1879. Crevaux ne connaissait pas l'histoire de l'Oyapock. Il ne parlait pas l'oyampi. Il passa à côté des plus grands massifs sans en voir un seul. Il traversa de grandes criques comme Ouaatéou sans les mentionner sur son cahier de notes. Il prit pour l'Oyapock un petit affluent de l'Irouaïté et plaça les sources du fleuve à dix lieues plus au nord qu'elles ne sont réellement. Il n'apprit rien du système de bifurcation de l'Oyapock e...