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Este artículo reconstruye y explica el ascenso y decadencia de la red de narcotraficantes del norte del Valle durante el período 1994-2011. Argumenta que la convergencia de las fuerzas centrífugas, propias del carácter volátil de las agrupaciones de narcotraficantes, la afinidad violenta que unía a sus jefes, la guerra contra las drogas, y los choques informativos generados por la nueva estrategia de negociación con la justicia estadounidense condujeron a su destrucción por mano propia y a la fragmentación de su estructura. Este artículo sugiere que el carácter óptimo de las estrategias de remoción del jugador clave funcionan para una red específica, pero no es efectiva en lo absoluto para las redes mutantes que surgen de los restos de las destruidas.

Lo que Rodrik nos cuenta en su confesión no es el resultado inevitable de haber encontrado el mejor camino hacia el conocimiento en economía. Tampocode la indiscutible fluidez y contingencia de la vida social. Es el resultado de las preferencias de los economistas académicos por el tipo de modelos analíticosde equilibrio que requieren ser reparados una y otra vez para dar cuenta de los muchos fenómenos que no pueden cubrir en su forma analítica y simple de hoy.Y de la evolución de las relaciones de poder y conocimiento en la academia yen la política en las últimas décadas. Algo que, por supuesto, no tenía por quéadmitir Rodrik en su elegante confesión.

Aunque no hay un método óptimo para evaluar las políticas o reformas educativas delargo plazo, creemos que es posible encontrar un conjunto de regularidades en la dinámicade los procesos de reforma, y sobre esa base evaluar su flexibilidad, energía transformadora,coherencia y capacidad para movilizar la mayor cantidad de recursos sociales,humanos, intelectuales, económicos y de cooperación. Encontramos que las reformasexitosas son producto de la acción y no del diseño humano, y que la flexibilidad, la participacióny cohesión sociales, y la adopción de sistemas adaptativos complejos están enla base de las reformas exitosas y duraderas. Por el contrario, las reformas fallidas hanelegido principios inflexibles y abstractos. Finlandia es un buen ejemplo de las primeras;Chile y Corea, de las fallidas. Estados Unidos es un caso aparte: ha logrado mantener suventaja en la educación superior, a pesar de la debilidad de su educación básica.

A la Economía como disciplina y a sus estudiosos se les reclama por su fija­ción exclusiva en cierto tipo de funcionamiento de los mercados, y su olvido de la comunidad o de las relaciones sociales que fundamentan la economía. Entre las críticas al sistema capitalista, los análisis marxistas siempre están vigentes, pero hay otras alternativas contemporáneas, como la Economía del Bien Común o el Decrecimiento, que aun viniendo de diferentes orígenes, coinciden en el análisis crítico de la economía y la necesidad de reformular los postulados de bienestar social. De los cuatro artículos elegidos entre los que respondieron a la convocatoria del tema central de este número de sociedad y economía, tres coin­cidieron en discutir el tema del buen vivir, mientras el cuarto artículo presenta reformulaciones críticas de los criterios de bienestar social.

Uno de los objetivos fundamentales de Sociedad y Economía es publicar los resultados de investigaciones realizadas con base en la interacción entre los estudios sociales y la economía. El tema central de este número intenta avanzar en esa dirección, presentando un conjunto de contribuciones al estudio de las interacciones entre sociedad y economía con la metodología de las redes sociales.

El auge y el colapso de las pirámides son explicados a través de un modelo de redes sociales, en el que la pirámide es el componente más grande de la red social en la que nace. Dado que todo componente es conexo (para cada uno de sus pares de nodos hay por lo menos un camino que los une), a través de sus caminos fluye la información correspondiente al pago o no pago de intereses a los inversionistas, lo cual permite la formación de conjeturas colectivas acerca de la viabilidad de la pirámide. La misma estructura social que explica el auge de las pirámides está en la base de su estrepitosa caída.

Lo que está en juego en el conflicto armado colombiano es el poder. El recién terminado proceso de negociaciones entre el gobierno y las Farc ocultó, aunque no del todo, los esfuerzos de fortalecimiento militar en que se empeñaron las dos partes. Hoy hay una nueva situación estratégica a partir de la cual puede esperarse que la guerrilla acepte deponer el uso de las armas y diluir su organización militar, máxima concesión relativa, a cambio de hacer parte del nuevo reparto de poder resultante, máximo beneficio relativo. Una propuesta razonable de negociación debe partir de considerar los beneficios mutuos de las partes y la exclusión de la mesa de los productos de la depredación. La idea de comprar a los agentes violentos es una forma de iniciar la concreción de este tipo de enfoque.