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Si riporta un caso singolare di crescita di Kalanchoë daigremontiana Raym.-Hamet & H. Perrier (Crassulaceae) su Plumeria rubra L. (Apocynaceae).

The occurrence of Embioptera in the Strait of Sicily islands was up to date known only from Lam pione (the smallest of the Pelagie islands), where the only species reported was provisionally assigned to Embia ramburi Rimski-Korsakow, 1905. Based on material recently collected by the authors, the presence of Embioptera is here reported for the first time in the Islands of Pantelleria (Sicily, Trapani) and Lampedusa (Sicily, Agrigento). In the Island of Pantelleria the occurrence of the typical small silky tunnels produced by Embioptera has been verified in many sites, from sea level to Montagna Grande (836 m). In many of these sites, several juveniles and some adult or subadult specimens were collected and reared, obtaining an adult male belonging to Cleomia guareschii Stefani, 1953. More over, a single adult male of E. ramburi was collected in Lampedusa, the largest of the Pelagian Islands. Finally, the fauna of Embioptera from Lampione remains still poorly known, as it was possible to examine only two females recently collected in the island, and identified as Embia sp.

17 years after the publication of LO VALVO & MASSA (1999) the Check List of birds of the “Stagnone Islands” has been updated. The latest observations highlight the importance of the Nature Reserve as Important Birds Area (IBA).

Possible origin and demographic asset of a population of Quercus trojana Webb subsp. trojana (Fagaceae) in the wood of Ficuzza (Palermo, Sicily). The first record of Macedonian oak in Sicily is reported. The finding consists of 73 adult and 4 young individuals. A morphometric analysis of all of them, along with an assessment of their phytosanitary status was carried out. They all grow between 700 and 850 m a.s.l. on a 2,30 ha area, characterized by a land mosaic of shrubland and forest patches. Notwithstanding two years of researches, no ultimate proof has been found on their alien status. On this purpose, several alternative hypothesis are formulated and their strengths and weaknesses are discussed. Considering that the environmental conditions of Ficuzza fit very well the ecological requirements of Quercus trojana, even the native status of local population cannot be totally rejected. On the other hand, many data support its recent introduction. In fact, according to interviews to old forest workers, archive documents and aerial photos, most part of the trees of this area have been planted just few years after the end of the Second World War, and dendrochronological analyses have pointed out that the biggest Macedonian oaks of Sicily are no more than 50-60 years old. Whatever the origin of local Macedonian oak population is, the presence of natural renovation testifies, at least, its full naturalisation within the Sicilian territory.

Nella Riserva Naturale Orientata “Foce del Fiume Platani” (Sicilia meridionale) sono stati registrati il primo caso di naturalizzazione di Pinus canariensis (Pinaceae) per il territorio regionale ed il primo di Acacia cyclops (Fabaceae) per l’isola maggiore. Vengono inoltre fornite informazioni supplementari sulla demografia e sulla distribuzione di entrambe le specie nei rimboschimenti dell’area protetta, nonché una previsione del loro grado di invasività alla luce dei dati scientifici già pubblicati. First case of naturalization of Pinus canariensis in Sicily and first population of Acacia cyclops on the main island. Both cases of naturalization have been recorded within the Nature Reserve “Foce del Fiume Platani” (S Sicily). Additional information on the demography and distribution of both species within the afforestations of the protected area are provided, as well as a forecast of their invasive attitudes according to scientific literature.

Le leguminose spontanee mediterranee hanno un elevato potenziale nei processi di rinaturalizzazione di ecosistemi degradati o semiaridi poiché stabiliscono simbiosi radicali con batteri azoto-fissatori e funghi micorrizici i quali, agendo sinergicamente, avvantaggiano la pianta per la nutrizione e la resistenza agli stress. Astragalus nebrodensis è un arbusto perenne appartenente alla famiglia delle Fabaceae, endemico in Sicilia; i simbionti radicali di questa specie non sono noti. Gli obiettivi di questo studio sono stati: 1) l’analisi della diversità dei rizobi simbionti di Astragalus nebrodensis; 2) la valutazione dell’effetto dell’inoculo di rizobi da collezione e di funghi micorrizici commerciali sulla crescita delle piante in vivaio, su suolo naturale prelevato dall’areale della specie. Le analisi morfometriche e delle simbiosi radicali hanno mostrato che la maggiore nodulazione è avvenuta in assenza di inoculo e quindi ad opera di rizobi indigeni del suolo. I rizobi simbionti di A. nebrodensis sono stati isolati, identificati per la prima volta e affiliati al genere Mesorhizobium sp.. L’elevata frequenza di micorrizazione ottenuta mediante l’inoculo con il fungo commerciale Glomus intraradices ha prodotto un incremento della sopravvivenza delle piante a scapito di una lieve depressione della crescita. L’effetto opposto è stato invece ottenuto in presenza di funghi micorrizici indigeni. I risultati di questo lavoro possono costituire una base di partenza per l’allestimento di impianti di propagazione di A. nebrodensis inoculato con simbionti benefici per il recupero di sistemi degradati e il consolidamento di suoli franosi. Root symbionts of Astragalus nebrodensis Guss. Strobl.- Wild Mediterranean legumes have a high potential in the re-naturalization of degraded or semi-arid ecosystems as they establish root symbiosis with nitrogen-fixing bacteria and mycorrhizal fungi which sinergically benefit plant nutrition and resistance to stress. Astragalus nebrodensis is a perennial shrub belonging to the Fabaceae, it is endemic to Sicily and its root symbionts are unknown. The objectives of this study are: 1) the analysis of the diversity of rhizobia of Astragalus nebrodensis; 2) the evaluation of the effects of inoculation of rhizobia and a commercial mycorrhizal fungus on the growth of plants in the nursery, using as a substrate the natural soil taken from the species areal. The morphometric analysis and the analysis of root symbiosis have shown that increased nodulation occurred in the absence of inoculum, i.e. by soil indigenous rhizobia. The rhizobia symbionts of A. nebrodensis were isolated and identified for the first time and affiliated to the genus Mesorhizobium sp. The high frequency of mycorrhization obtained by inoculating the commercial fungus Glomus intraradices increases plant survival at the expense of a slight depression of growth. The opposite effects were obtained with indigenous mycorrhizal fungi. The results of this work may provide a basis for the propagation of A. nebrodensis inoculated with beneficial symbionts, for the recovery of degraded ecosystems.

Il presente studio riporta i primi casi di naturalizzazione del noce nero in Sicilia. Il possibile ruolo giocato dagli animali disseminatori e dalle condizioni climatiche locali sono stati discussi.

Eucalyptus, Italia, paesaggio, rimboschimento, selvicoltura, storia Gli eucalitti vantano una lunga storia nel nostro paese; erano già presenti infatti in Campania all’inizio dell’800 nel giardino botanico annesso alla regia di Caserta e fu proprio l’Hortus Camaldulensis a dare il nome all’Eucalyptus camaldulensis una delle specie più diffuse in Italia e nel Mondo. I primi impianti in Italia vanno fatti risalire al 1869 ad opera dei monaci della “Abbazia delle Tre Fontane” a Roma. Le ragioni iniziali della diffusione degli eucalitti vanno legate alla convinzione che potessero rendere salubre l’aria e contrastare la diffusione della malaria, effetto dovuto alla capacità dell’eucalipto di prosciugare rapidamente le aree paludose riducendo e annullando la capacità dell’anofele, vettore della malaria, di moltiplicarsi. All’inizio del 900 l’eucalipto arriva in Sicilia dove viene utilizzato negli interventi di “bonifica”, nel “rinsaldamento” delle dune e lungo le linee ferroviarie. Nel dopoguerra l’eucalitticoltura si sviluppa in Italia e in Sicilia anche grazie all’attività del Centro di Sperimentazione Agricola e Forestale (Roma) fondato nel 1953 che rivolge la propria attività di ricerca principalmente all’eucalipto e al pioppo. L’espansione su vaste superfici dell’eucalipto in Sicilia è legata alla prevista utilizzazione del legname prodotto presso la cartiera di Fiumefereddo (CT), che, di fatto, non aprirà mai e agli interventi della Cassa del Mezzogiorno. Complessivamente in Sicilia alla fine del secolo scorso vengono impiantati circa 35.000 ettari di eucalitteti. Agli eucalitti è legata una imponente attività di ricerca e tutti i più importanti forestali italiani si sono misurati con essi. Oggi molti eucalitteti ritrovano un “senso” nella prevista utilizzazione come biomassa mentre in molte aree la rinaturalizzazione appare l‘unica scelta possibile. Nel frattempo che la gestione forestale avvii massicciamente questi processi ci pensa la natura ad integrare, grazie anche alla diffusione di insetti provenienti dal continente australiano, queste piante esotiche nel bioma mediterraneo. The eucalyptus trees have a long history in Italy and they were already present in Campania in the first years of 1800 in the botanical garden of Caserta (Hortus Camaldulensis). The Hortus Camaldulensis to give the name Eucalyptus camaldulensis one of the most common species in Italy and in the World. The first forest plantations in Italy go back to 1869 by the monks of the “Abbazia delle Tre Fontane” in Rome. The initial reasons for the spread of the eucalyptus trees should be related to the belief that they could make the air healthier and combat the spread of malaria. Really, the eucalyptus, due to the ability to drain the swampy areas quickly, reducing and canceling the possibilities to life of mosquito vector of malaria. At the beginning of ‘900 eucalyptus arrive in Sicily where it is used in the speeches of “reclamation”, in the dune fixation and along the railway lines. In post-war the euclapyptus spread in Italy and in Sicily thanks to the activity of the Centro di Sperimentazione Agricola e Forestale (Roma) founded in 1953 that focuses its research activities mainly on eucaliptus and poplar. The expansion of eucalyptus in Sicily is related to the intended use of the lumber produced at the mill Fiumefereddo (CT), which, in fact, will never open and the interventions of the Cassa del Mezzogiorno. Overall in Sicily at the end of the last century are implanted around 35,000 hectares of eucalyptus wood. Eucalyptus is linked to a massive research and all the most important Italian forest were measured with them. Today many eucalyptus woodfind a “meaning” in the intended use as biomass while in many areas the re-naturalization is the only choice. In the meantime, that forest management starts massively thinks these processes to integrate nature, thanks to the spread of insects from Australia, these exotic plants in the Mediterranean biome.

This paper aims at reporting the ongoing process of naturalization of Melia azedarach L. in Sicily. In fact, over half a century after the first detection of spontaneous self-sown seedlings, an abrupt increase of naturalization cases has been recorded by the authors during the last twenty years. More in detail, M. azedarach successfully colonized many suburban lowland areas along the coasts of the island which are characterised by thermo-Mediterranean bioclimate. According to both field and literature data, a gradual spread of M. azedarach in the island can be expected, although it is not possible to predict the speed with which this will occur. Historical information on its introduction at global and local scales and on the traditional use of its seeds is provided, too.

The red palm weevil Rhynchophorus ferrugineus was recently introduced into Europe where it has destroyed many Phoenix canariensis palms. This weevil attacks different species of palms in different countries, mainly cultivated date palms (Phoenix dactylifera) in Egypt and cultivated Canary palms (Phoenix canariensis) in Europe. In Europe, sporadic attacks of the weevil to native dwarf fan palm (Chamaerops humilis) have been reported. The current paper reports attacks of R. ferrugineus on dwarf fan palms in natural environments of Sicily. This insect represents an important threat to dwarf palms and to the complex ecosystem where they live.

Si riportano i primi casi di naturalizzazione di Schinus molle L. (Anacardiaceae) osservati in Sicilia.

Si riportano i primi casi di naturalizzazione nella piana di Palermo (Sicilia nord-occidentale) di Solanum capsicastrum Schauer, un piccolo arbusto di origine sudamericana della famiglia della Solanaceae.

Circa 50 anni fa venivano segnalati a Catania e a Palermo i primi due casi di spontaneizza-zione di Pennisetum setaceum (Forssk.) Chiov. sul territorio siciliano. Dopo un breve periodo di latenza, questa pianta paleotropicale ha cominciato a diffondersi sempre più rapidamente, tanto che oggi l'adozione di scelte d'intervento assume carattere d'urgenza per via del pesante impatto che essa ha sia sulle comunità pre-forestali (macchie degradate e garighe) sia sulle praterie perenni e annue locali. Dopo aver fornito una panoramica sul comportamento di questa xeno-fita, viene analizzato il suo processo di espansione in Sicilia e viene comparata l'ampiezza della sua nicchia ecologica con quella delle due poacee che dominano le praterie perenni maggior¬mente esposte alla sua invasione, cioè Ampelodesmos mauritanicus (Poir.) Dur. et Schinz ed Hyparrhenia hirta (L.) Stapf. Corroborato da rilievi a carattere floristico-vegetazionale, il presente studio ha consentito di: 1) ricostruire le tappe e quantificare l'entità della diffusione di P. setaceum, evidenziando la recente accelerazione di tale processo; 2) valutare se e in quale misu¬ra P. setaceum interagisca con A. mauritanicus e H. hirta ed influisca sulla composizione e la struttura delle praterie xeriche locali; 3) prevedere il possibile trend della sua diffusione sul ter¬ritorio regionale. Per valutare al meglio l'incidenza di P. setaceum sulla fitodiversità locale e la sua capacità di invasione resta molto da fare: va infatti creata una più ampia rete di monitorag¬gio, focalizzando le future ricerche su aspetti che si sono rivelati cruciali ai fini del successo di P. setaceum su scala planetaria, quali: 1) influenza del micro- e mesoclima sul ciclo vitale; 2) ciclo riproduttivo (es.: vettori e rapidità di dispersione, ruolo della banca di semi nel suolo, ecc.); 3) efficienza fotosintetica; 4) allelopatia e meccanismi di allocazione dei metaboliti; 5) frequenza ed intensità del disturbo; 6) sociabilità. Si sottolinea infine la necessità di affiancare all'attività di monitoraggio quella di controllo delle popolazioni affermate e di eradicazione sistematica delle nuove metapopolazioni per scongiurare un'autentica catastrofe a carico degli ecosistemi costieri dell'isola. Some 50 years ago the first two cases of naturalization of Pennisetum setaceum (Forssk.) Chiov. were recorded at Catania and Palermo. After a short residence time, this paleotropical plant begun to spread faster and faster, so that nowadays urgent intervention policies are needed in order to face its huge impact both on local pre-forest communities (degraded maquis and garrigues) and on annual and perennial grasslands. After providing an overview on the behaviour of this xenophyte, we exam-ined its spreading process in Sicily and we compared the width of its ecological range with that of the two Poaceae dominating the perennial grasslands which are the most prone to its invasion, i.e. Ampelodesmos mauritanicus (Poir.) Dur. et Schinz and Hyparrhenia hirta (L.) Stapf. Supported by floristic-vegetational relevées, this study allowed to 1) trace the steps of P. setaceum spreading and to point out the recent acceleration of this process; 2) evaluate if and to which extent P. setaceum inter-acts with A. mauritanicus and H. hirta and influences the composition and the structure of local xeric grasslands; 3) forecast the possibile trend of its diffusion within regional territory. Still much effort ought to be done to assess the effect of P. setaceum on local phytodiversity and its invasion ability: in fact, a more effective monitoring net should be created, focusing the future investigations on those aspects which seem to have played a major role for its success worldwide, such as: 1) influence of micro- and mesoclimate on its life-cycle; 2) reproductive features (e.g. vector and speed of dispersal, role of soil seed bank); 3) photosynthetic efficiency; 4) allelopathy and metabolite allocation mecha-nisms; 5) disturbance frequency and intensity; 6) sociability. Finally, we underline the need to combine monitoring activities with the active control of affirmed populations and the systematic eradication of any new metapopolation to avoid a real catastrophe affecting the coastal ecosystems of our island.

The 92/43/EEC Directive and the Sicilian agro-forest, pre-forest and forest heritage: some critical remarks – In order to redact the management criteria for the agro-forest and the autochthonous pre-forest and forest heritage within the Sicilian CSI Management Plans, during 2008 a critique analysis of the Interpretation Manual of European Union Habitats “Eur27” has been carried out. This manual treats quite adequately the mesophilous coenoses, the sclerophyllous forests and the conifer ones; on the other hand, some discrepancies need to be pointed out: for instance, some habitats quoted for Sicily (e.g. “matorral with Juniperus phoenicea” and “with Zizyphus lotus”) actually correspond to very rare and often poorly represented communities, while many others, as garrigue, mantle and maquis communities have been neglected or even omitted. Many gaps of “Eur27” have been filled by the recently published “Italian Interpretation Manual of 92/43/EEC Directive Habitats”: for instance, a habitat code has been given to the Sicilian pubescens-oak and Turkey-oak woods. On the other hand, many question are still unsolved and many interpretation sound quite unsatisfactory and/or ambiguous (e.g.: abandoned tree cultures such as former ash-tree, olive or pistachio orchards; acidophilous evergreen maquis, spiny oak communites, etc.). Furthermore, the number of vascular plants listed within B, D and E Annexes of the 92/43 Directive appears totally inadequate with respect to the real conservation value of the Sicilian pre-forest and forest plant communities. In the conclusions the need to combine a correct description of habitats with some management proposals is underlined, taking into consideration that many plant and animal species and communities which live within community interest habitats depend upon enduring human presence and disturbance within CSIs.