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Las prácticas artísticas y las expresiones estéticas han devenido campo de comprensión clave para valorar la manera como los grupos sociales exteriorizan sus expectativas de sentido y ponen en relación las experiencias afectivas que le dan soporte vivencial a su existencia. En contextos de gran complejidad como los que ha generado la violencia política y el conflicto armado en Colombia, es común encontrar que las comunidades recurren a prácticas simbólicas, comportamientos afectivos o formas de agenciamiento de la vida social, cuyo valor no se puede entender por fuera del marco reflexivo y sensible que nos ofrece la estética. En el mismo camino, una parte de los procesos creativos que ocupan a los artistas contemporáneos, se han afianzado en vínculos estrechos tejidos en torno a los relatos y experiencias de las víctimas de la violencia. Esto ha contribuido a propiciar un doble juego configurador de carácter estético y político: por un lado, la materialización de procesos expresivos y de traducción de experiencias derivadas del drama que viven las víctimas y, por otro lado, la consolidación de un archivo de registros, enteramente transmisible, que actúa como memoria colectiva o sistema de referencias interindividual de un contexto y un espacio-tiempo particular. Este libro propone una serie de rutas comprensivas sobre algunas de las formas de mediación estética y expresiva construidas por artistas, sobrevivientes y grupos sociales en torno a experiencias ligadas con la violencia política y el conflicto armado en Colombia. Su propósito es aportar una mirada reflexiva a la forma como el testimonio y los relatos de tantos hechos dolorosos, se traducen en imágenes, encuentros afectivos y acciones rituales, necesarios para resignificar las memorias y sus registros.

El proyecto artístico Magdalenas por el Cauca reúne una serie de iniciativas de carácter relacional y performativo, realizadas por los artistas Gabriel Posada y Yorlady Ruiz, en algunos territorios del Valle del Cauca y Risaralda. Desde su creación en 2008, el proyecto ha contado con la participación de otros artistas, organizaciones de la sociedad civil, grupos comunitarios, asociaciones de víctimas, realizadores audiovisuales, investigadores y periodistas, quienes con su lectura y reflexión han contribuido a visibilizar los procesos, a extender su resonancia y a posibilitar su duración en el tiempo.

El presente libro compila un conjunto de investigaciones sobre las diferentes expresiones de la violencia homicida y el crimen organizado en Colombia, en el contexto de los esfuerzos discontinuos de construcción de Paz de la nación. Con perspectiva plural, muestra las distintas problemáticas de la violencia homicida, el conflicto armado y las reacciones de los afectados, así como los distintos impactos en un conjunto de ciudades intermedias. Abarca un conjunto de espacios urbanos diversos dentro del vasto y profundo territorio colombiano. Además de las lógicas de violencia homicida y de las actividades de organizaciones criminales en cada ciudad seleccionada en el libro, los autores exploran, en diversas formas, cuáles son las respuestas de los actores públicos, de la sociedad y los actores ilícitos armados, así como la manera en que las distintas violencias afectan las posibilidades de construcción de paz.

Este segundo Seminario Internacional de evaluación de la implementación del Acuerdo de Paz entre el Gobierno Nacional y las FARC se realizó en medio de una movilización de estudiantes y profesores de las universidades públicas que paralizó durante más de dos meses la educación superior estatal y que finalmente permitió un acuerdo sin antecedentes. Como estaba previsto, este Seminario se ocupó de atender, esencialmente el análisis de los avances y dificultades de la implementación de dicho Acuerdo que en 2018 sobrevivió en medio de aguas turbulentas. En efecto, durante el año de referencia, al tiempo que se realizaron elecciones parlamentarias y dos vueltas para la elección presidencial, en el país se realizó la consulta popular contra la corrupción. Aunque los once millones y medio de ciudadanos que participaron en dicha jornada democrática no fueron suficientes para superar el umbral, quedó claro que en la agenda pública nacional el tema es de prioridad inequívoca. Se debe confiar en que en un país sin la corrupción que hoy nos agobia se tendrían mejores condiciones institucionales y económicas para avanzar con éxito en las complejas tareas de la implementación de la paz.