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RESUMO Com o envelhecimento, o corpo humano passa por um período de transformações que geram declínio de algumas capacidades físicas, tais como o equilíbrio. Este estudo objetivou comparar o equilíbrio corporal de idosos praticantes de hidroginástica e indivíduos adultos sedentários em diferentes bases de apoio, com a manipulação da visão. Foram avaliados 20 idosos praticantes de hidroginástica e 15 adultos sedentários. O equilíbrio foi coletado por meio de uma plataforma de força AMTI. As bases de apoio estudadas foram pés juntos, pés na largura do quadril e pé direito com afastamento anterior. O tempo de aquisição dos dados para cada tentativa foi de 10 segundos, a uma freqüência de 100Hz. Para comparação dos dados, foi utilizado teste t com nível de significância de 5%. Comparando-se os grupos, não houve diferença estatisticamente significativa no equilíbrio nas três posições de bases de apoio, com e sem a utilização da informação visual, com exceção da variável amplitude do deslocamento do centro de pressão na direção médio-lateral, com os pés juntos e com os olhos abertos. Quando a informação visual foi manipulada, indivíduos de ambos os grupos apresentaram diferença estatisticamente significativa para a maioria das variáveis, destacando assim a importância da informação visual para idosos, mesmo estando-se fisicamente ativo. Inferiu-se, com os resultados obtidos, que a hidroginástica é um exercício recomendado para os idosos, uma vez que estes não se mostraram diferentes aos indivíduos mais novos, em relação ao equilíbrio corporal. Mas a hidroginástica não se mostrou favorável para melhorias na utilização do sistema visual.