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Abandoned metal(loid) mine tailings show inhospitable conditions for the establishment of above- and below-ground communities (e.g., high metal(loid) levels, organic matter and nutrient deficiency). This worsens in semiarid areas due to the harsh climate conditions. Fertility islands (vegetation patches formed by plants that spontaneously colonize the tailings) can serve as potential nucleation spots fostering beneficial plant-microbial interactions. However, less attention has been paid to the soil invertebrates living beneath these patches and their functional role. Here, we studied whether the spontaneous plant colonization of abandoned metal(loid) mine tailings led to a greater presence of soil microarthropod communities and whether this could contribute to improving ecosystem functionality. Microarthropods were extracted, taxonomically identified and subsequently assigned to different functional groups (saphrophages, omnivores, predators) in bare soils and differently vegetated patches within metalliferous mine tailings and surrounding forests in southeast Spain. Microarthropod communities were significantly different in bare soils compared with vegetated patches in mine tailings and surrounding forests. Plant colonization led to an increase in microarthropod abundance in tailing soils, especially of mites and springtails. Moreover, saprophages and omnivores, but not predators, were favored in vegetated patches. The initial microarthropod colonization was mainly linked to higher organic matter accumulation and greater microbial activity in the vegetated patches within mine tailings. Moreover, soil formation processes already initiated in the tailings were beneficial for soil biota establishment. Thus, below-ground communities created an anchorage point for plant communities by primarily starting heterotrophic activities in the vegetated patches, thereby contributing to recover ecosystem functionality.

Groundwater abstraction is among the main anthropogenic causes of wetland desiccation worldwide, and corrective measures must be taken to avoid degradation of this valuable ecosystems. A case study is the Agua Amarga salt marsh (≈180 ha) (SE Spain). Agua Amarga includes a solar saltwork pond network in operation between 1925 and 1975, when it was abandoned, and the ponds were colonized by salt marsh vegetation. In 2008 two desalination plants were operating in the marsh vicinity, which were supplied with groundwater. To mitigate the possible negative impact on the salt marsh ecosystem due to groundwater drawdown, in 2009 a sea water irrigation program was implemented. This paper summarizes the results of a ten-year monitoring program (2010–2020) to evaluate the effects of the irrigation program on groundwater levels and quality, soil salinity and moisture, and vegetation cover. During this period, average groundwater level was 2.5 m below the surface and around 1 m deep near the irrigated ponds. Groundwater salinity was not affected outside the saltmarsh, but inside, where the saltworks caused values to rise above 300 mS/cm, it decreased more than 150 mS/cm in some 20 m deep piezometers. Between 2012 and 2020, vegetation cover increased between ≈10 and ≈25 %, with halophyte species such as Arthrocnemum macrostachyum and Sarcocornia fruticosa being the most favoured. In areas with prolonged flooding, Ruppia maritima, a plant species that lives submerged in saline water, was found. In the irrigated areas, soil electrical conductivity (1:5 soil:water extracts) decreased from ≈7-14 mS cm-1 to ≈2-6 mS cm-1. We present an example of sustainable actions in a coastal wetland, where the exploitation of water resources in semiarid areas is combined with promoting natural habitats. Financial support for this research was provided by Mancomunidad de los Canales del Taibilla (http://www.mct.es). M.N. González-Alcaraz holds a Ramón y Cajal research contract from the Spanish Ministry of Science and Innovation (RYC2020-029322-I). We much appreciate the help of M. Carmen Tercero, Héctor M. Conesa and B. Aránega, from Technical University of Cartagena, and Francisco J. Jiménez-Cárceles, from Biocyma environmental consulting, during field and laboratory work. We thank to the technicians of the SAIT-UPCT for their laboratory and analytical assessments. Finally, we want to give special recognition to Doctor Tomás Rodríguez Estrella for his contributions in the field of hydrogeology.

[SPA] Los depósitos de minería metálica presentan condiciones desfavorables que dificultan la funcionalidad del suelo y la colonización vegetal. El objetivo de este trabajo fue evaluar si la adicción de enmiendas orgánicas (compost de residuos sólidos urbanos + biochar de restos de podas) mejora la funcionalidad de suelos desnudos de un depósito bajo clima Mediterráneo y si favorece la colonización espontánea de la vegetación. Se evaluaron diversos parámetros estacionalmente durante un año tras la adición de las enmiendas (p.e. pH; salinidad; carbono orgánico soluble; metales solubles; carbono de la biomasa microbiana y descomposición de la materia orgánica) La adición de enmiendas orgánicas mejoro las condiciones del suelo. Esto mejoró la funcionalidad microbiana del suelo, que persistió estacionalmente, y favoreció la colonización espontánea de la vegetación. [ENG] Metallic mine tailings present unfavorable soil conditions that hinder soil functionality and plant colonization. The aim of this study was to asses if the addition of organic amendments (compost of urban solid waste + biochar from pruning trees) improved the functionality of bare tailing soils under Mediterranean climate and favored spontaneous plant colonization. A series of soil parameters were seasonally evaluated after organic amendments addition during one year (e.g., pH, salinity, soluble organic carbon, soluble metals, carbon from microbial biomass and decomposition of organic matter). Organic amendments addition improved soil conditions. This enhanced soil microbial functionality, which persisted seasonally, and favored spontaneous plant colonization. Trabajo financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad de España a través de fondos FEDER (Proyecto RESCLICONT- CGL2016-80981-R).

[SPA] Los ecosistemas terrestres degradados por residuos mineros, cuyas características funcionales y estructurales están deterioradas, pueden presentar condiciones estresantes para los organismos vivos, además de suponer un riesgo de transferencia de compuestos potencialmente tóxicos al medio. El objetivo de este trabajo fue evaluar el desarrollo edáfico, estructural y funcional, del suelo asociado a distintas etapas de colonización vegetal espontánea, relacionados con la regeneración del ecosistema, en ambientes Mediterráneos afectados por residuos mineros. Se evaluaron diversos parámetros estructurales (estructura; pH; salinidad; carbono orgánico total; nitrógeno total; metales) y funcionales (carbono de la biomasa microbiana; la actividad β-glucosidasa; el estudio de grupos funcionales de microorganismos) del suelo de cinco ambientes degradados con diferente grado de colonización vegetal, además de en un bosque control sin contaminación. Se observó que existen diferencias estructurales y funcionales entre ambientes, con propiedades del suelo y respuestas funcionales de los ecosistemas más próximas a las del bosque control en los ambientes con mayor colonización vegetal. [ENG] Terrestrial ecosystems degraded by mine waste with functional and structural characteristics deteriorated, can present stressful conditions to organisms, also to mean a transfer risk of potentially toxic compounds to environment. The aim of this study was to assess the soil development, structural and functional, associated to different spontaneous plant colonization stages related with ecosystem regeneration, in Mediterranean environments affected by mine waste. Structural (structure; pH; salinity; total organic carbon; total nitrogen; metals) and functional (microbial biomass carbon; β-glucosidase activity; functional groups of microorganisms study) soil parameters were evaluated in five degraded environments with different plant colonization stage, as well as, a control forest without pollution. Structural and functional differences between environments were observed, with soil properties and functional response of ecosystems closer to control forest in the environments with higher plant colonization. Trabajo financiado por el Ministerio de Industria, Economía y Competitividad (CGL2016-80981-R) y por fondos FEDER y por Campus Mare Nostrum de Excelencia Internacional a través de su Ayuda para la realización de estancias externas de jóvenes investigadores asociados a redes y nodos CMN durante el curso académico 2018/2019.

[SPA] El grave problema existente en la zona Campo de Cartagena‐Mar Menor debido a la alta carga de nitratos de los efluentes de las desalobradoras y de las aguas de drenaje agrícola ha llevado a buscar soluciones fáciles de implantar que permitan la eliminación de nitratos con un coste reducido. En este trabajo se ha evaluado la viabilidad de utilizar biorreactores, consistentes en depósitos o zanjas rellenos de astillas de madera u otros materiales lignocelulósicos a través de los cuales se hace pasar el agua para que se produzca la desnitrificación. Se han ensayado cuatro tipos de sustratos: cáscara de almendra, troceado de algarroba, hueso de oliva y astillas de cítrico, y se ha determinado que las astillas de cítrico son el más adecuado ya que mostraron el mejor rendimiento en la eliminación de nitrato (76%) siendo, además, el sustrato más económico de los cuatro ensayados. [ENG] The serious problem existing in the Campo de Cartagena-Mar Menor area due to the high nitrate load of desalination and agricultural drainage effluents has led to the search for easy-to-implement solutions that allow removing nitrates at a reduced cost. Among the possible measures, we find the use of bioreactors which consist on lignocellulosic materials of low cost as carbon source so that microorganisms can complete the denitrification in a container, tank or ditch in which the stagnant water is kept for long enough or circulating slowly. Four types of carbon media have been tested: almond shell, chopped carob, olive bone and citrus woodchip, and it has been determined that citrus woodchips are the most suitable because show the best performance in removing nitrate (76%) being, in addition, the most economical carbon media of the four tested. Este proyecto está siendo financiado parcialmente por la Cátedra de Agricultura Sostenible para el Campo de Cartagena, y por la entidad de saneamiento y depuración de aguas residuales de la Región de Murcia (ESAMUR). Carolina Díaz García fue becaria de la Cátedra y actualmente está contratada a cargo de un proyecto Art. 83 suscrito entre la UPCT y ESAMUR.

[SPA] Los suelos afectados por residuos mineros pueden presentar condiciones estresantes para los organismos vivos, además de suponer un riesgo de transferencia de compuestos potencialmente tóxicos al medio. Esto podría verse agravado en un futuro, ya que tales suelos, cuyas características funcionales y estructurales están deterioradas, tendrán menor capacidad de adaptación (resiliencia) frente al cambio climático. El objetivo de la tesis doctoral es conocer aspectos funcionales y estructurales del suelo relacionados con la regeneración del ecosistema, en ambientes Mediterráneos afectados por residuos mineros, y valorar su resiliencia frente a escenarios de cambio climático. Para ello se estudiarán ambientes con distinto grado de colonización vegetal. Además, se pretende evaluar si la adición de enmiendas orgánicas puede contribuir a mejorar la funcionalidad de los suelos y su respuesta frente a dichos escenarios. Los resultados iniciales indican que pueden existir diferencias funcionales y estructurales entre los distintos ambientes seleccionados, relacionadas con diferentes etapas de colonización vegetal. La adición de enmiendas orgánicas a estos suelos puede ser una práctica de manejo adecuada para mejorar sus propiedades. [ENG] Soils affected by mine wastes might show stressful conditions for biota, as well as to pose a risk of transfer of potentially toxic compounds to the environment. This may worsen in the upcoming decades since these soils, whose functional and structural characteristics are deteriorated, will have less adaptation capability (resilience) to climate change. The objective of the thesis is to know functional and structural aspects of the soil related to ecosystem regeneration, in Mediterranean environments affected by mine wastes, and to evaluate its resilience against climate change scenarios. Moreover, the aim is also to evaluate if organic amendments addition might improve soil functionality and its response to changing climate conditions. To achieve this, environments with different degree of vegetal colonization will be studied. The initial results show that functional and structural differences might exist among the different environments selected, in relation with the distinct stage of vegetal colonization. The addition of organic amendments to these soils could be an adequate management practice to improve their properties. Proyecto financiado por el Ministerio de Industria, Economía y Competitividad (CGL2016-80981-R) y por fondos FEDER.

[SPA] El objetivo fue conocer la respuesta de humedales frente a elevadas concentraciones de P, valorando su capacidad de retención. Se ensayó en mesocosmos que se inundaron con aguas de diferente nivel de eutrofización (bajo nivel –BN: 6,1 mg L-1 PO43-; alto nivel –AN: 61 mg L-1 PO43-) durante 1 año. Tratamientos: BN + no planta; AN + no planta; BN+ Phragmites australis; AN + Phragmites. Se midió PO43- en el agua de poro y drenajes y las fracciones de P retenido en el suelo. A las 24 h de haber inundado ya se había producido una reducción del ~90% del PO43- del agua de inundación, independientemente de la carga de nutrientes y la presencia de Phragmites. El suelo actuó como sumidero de P, que quedó retenido sobre todo en los compuestos de Ca/Mg y óxidos metálicos. [ENG] The objective was to determine the response of wetlands against high concentrations of P, assessing their retention capacity. This was tested in mesocosms that were flooded with waters of different eutrophication levels (low level –BN: 6.1 mg L-1 PO43-; high level –AN: 61 mg L-1 PO43-) for 1 year. Treatments: BN + not plant; AN + not plant; BN + Phragmites australis; AN + Phragmites. The concentrations of PO43- were measured in soil solution and drainage samples and the different P fractions retained by the soil were determined. After 24 h of flooding the concentrations of PO43- in the soil solution were decreased ~90% compared to the flooding water, regardless the eutrophication level and the presence of Phragmites. The soil acted as s sink of P that was mainly fixated by the Ca/Mg compounds and the metal oxides. Proyecto financiado por el MINISTERIO DE CIENCIA E INNOVACIÓN (CGL2010–20214.)

[SPA] El objetivo del trabajo fue evaluar en qué medida humedales eutrofizados, en presencia y ausencia de Phragmites australis, actúan como depuradores de NO3- y productores de N2O (gas de efecto invernadero). Para ello se realizó un experimento en mesocosmos con suelo y plantas de Phragmites, que se sometieron a seis períodos de inundación-desecación durante doce meses con aguas de distinta composición: alta carga (200 mg·L-1 NO3-) y baja carga (20 mg·L-1 NO3-) de nutrientes. Los tratamientos ensayados fueron: sin planta+baja carga; sin planta+alta carga; con planta+baja carga; con planta+alta carga. Se monitorizó Eh y pH, y se analizó la concentración de NO3- y NH4+ en la solución edáfica así como el N2O desprendido a la atmósfera. Todos los tratamientos fueron efectivos en la retirada de NO3- del agua (>70%) lo que acarreó la emisión de elevadas cantidades de N2O a la atmósfera. Phragmites contribuyó a reducir las emisiones de N2O durante las fases de secado al favorecer la retirada de NO3- del agua y disminuir su disponibilidad para ser transformado en gas vía desnitrificación. Por tanto, la presencia de planta en los suelos de los humedales puede contribuir a que se reduzca la emisión de N2O a la atmósfera. [ENG] The aim of the study was to assess to what extend eutrophic wetlands, with and without Phragmites australis, act as sinks of NO3- and as sources of N2O (greenhouse gas). A one-year mesocosms experiment, with alternating flooding-drying conditions, was performed with soil and plants of Phragmites. Two types of water were used: one with high nutrient load (200 mg·L-1 NO3-) and another one with low nutrient load (20 mg·L-1 NO3-). The treatments assayed were: no plant+low nutrient content; no plant+high nutrient content; plant+low nutrient content; plant+high nutrient content. The Eh and pH were monitored, and the concentration of NO3- and NH4+ in the soil solution and of evolved N2O were analyzed. All the treatments were effective in the removal of NO3- from water (>70%), leading to the emission of high amounts of N2O into the atmosphere. The presence of Phragmites favored lower N2O emissions mainly during drying phases due to a higher reduction of NO3- concentrations in water, decreasing its availability to be transformed into gas via denitrification. Therefore, the presence of plant in wetland soils may contribute to reduce the emission of N2O into the atmosphere. Proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (Referencia CGL2010-20214).

[SPA] En este capítulo se resumen los resultados de diversos experimentos realizados con suelos (afectados y no afectados por residuos de minería) y plantas procedentes de dos humedales de la costa del Mar Menor: la Marina del Carmolí y el saladar de Lo Poyo. Se estudiaron los mecanismos biogeoquímicos que determinan la capacidad de estos ambientes para actuar como filtros verdes frente a las aguas eutrofizadas cargadas en nitratos (NO3 –) y fosfatos (PO4 3–), valorando el efecto de las plantas y del encalado de los suelos sobre dicha capacidad. También se cuantificó la transformación de NO3 – en óxido nitroso (N2O), un gas de efecto invernadero, y se discutieron los efectos negativos que pueden tener estos ambientes como emisores de dicho gas, que contribuye al calentamiento global, frente a los positivos para depurar las aguas que vierten al Mar Menor. Por otro lado, se analizaron los mecanismos implicados en la movilidad de los metales pesados en el sistema suelo-agua-planta en zonas afectadas por residuos mineros y se evaluaron alternativas de manejo para reducir los riesgos asociados a dichos metales. Como síntesis de las lecciones aprendidas podemos decir que: a) el papel de los humedales costeros del Mar Menor para depurar las aguas cargadas de NO3 – se produce a costa de emitir altas concentraciones de N2O a la atmósfera a través de la desnitrificación y la de depurar PO4 3– a costa de almacenar fósforo en los suelos; b) en suelos inundados la contribución de la vegetación (en particular carrizo, Phragmites australis) a la eliminación de NO3 – está más relacionada con crear un ambiente favorable para la actividad de los microorganismos en el entorno de sus raíces que en absorber dichos NO3 –; c) en suelos en fase de secado la absorción de NO3 – por el carrizo gana en importancia, contribuyendo a reducir la concentración de NO3 –disponible para la formación y emisión de N2O a la atmósfera a través del proceso de desnitrificación; d) muchas zonas de los humedales estudiados presentan una elevada concentración de metales pesados en sus suelos debido a la presencia de residuos mineros, lo que supone un riesgo para el medio ambiente y la salud de las personas; e) la solubilidad y movilidad de los metales depende del metal, de la humedad del suelo y de la presencia/ausencia de plantas (así como de la especie de planta), por lo que las medidas de manejo que impliquen la adición de enmiendas y la implantación de vegetación deben ser planificadas para cada caso particular conociendo con todo detalle las condiciones biogeoquímicas que van a existir tras las actuaciones que se realicen. [ENG] This chapter summarizes the results of a number of experiments carried out with soils (affected and unaffected by mining waste) and plants collected from two wetlands of the Mar Menor lagoon: the Marina del Carmolí and the Lo Poyo salt marsh. The biogeochemical mechanisms responsible for the capacity of these wetlands to act as green filters against eutrophic water with a high nitrate (NO3 –) and phosphate (PO4 3–) content were studied. The effect of plants and liming on this capacity were also evaluated. In an experiment, the transformation of NO3 – into N2O (a greenhouse gas) by denitrification was evaluated, and the negative consequences of N2O for global warming were discussed in relation with the positive effect of these wetlands in purifying eutrophic water that reaches the Mar Menor. The mechanisms influencing the solubility and mobility of heavy metals in the soil-water-plant system were also studied, and some proposals were suggested for the management of wetlands polluted by mine wastes. The lessons learned can be summed up as: a) the role of coastal wetlands of the Mar Menor in purifying eutrophic water with high NO3 – content implies high N2O emissions to the atmosphere, whilst their role in purifying PO4 3– implies that their soils act as phosphorus sinks; b) in flooded soils, the main role of plants (mainly Phragmites australis, common reed) in reducing NO3 – concentrations in eutrophic water is to promote microbial activity in the rhizosphere, which favours denitrification, the absorption of NO3 – by plants playing a secondary role; c) when soils are drying, however, the role of NO3 – absorption by Phragmites becomes more significant, this absorption reducing the NO3 available for N2O formation and emission via denitrification; d) extensive zones of the wetlands are affected by extremely high heavy metal concentrations in soil due to the presence of mining waste, which poses a risk for the environment and human health; e) the solubility and mobility of metals are specific for each metal and are influenced by soil moisture levels and the presence of different plant species; hence, the implementation of management strategies that imply the use of remedial actions and replanting must be planned on a case-by-case basis and only after a detailed analysis of the resulting biogeochemical conditions has been carried out.

La presente propuesta de Tesis se centra en el estudio de procesos microbiológicos y biogeoquímicos ligados a ciclos del carbono y nutrientes en el sistema planta‐sueloagua de humedales afectados por aguas con diferente grado de eutrofización, a fin de determinar en qué medida la presencia o no de planta, la carga de nutrientes y los periodos de inundación‐desecación influyen en la capacidad de estos sistemas para secuestrar carbono y actuar, al mismo tiempo, como filtros verdes y si esta función afecta a la producción de gases de efecto invernadero (N2O, CO2 y CH4). El experimento se realizará en mesocosmos experimentales sometidos a periodos de inundacióndesecación con dos aguas de diferente composición, una con alta carga de nutrientes y otra con baja carga. Se harán tres repeticiones por tratamiento: sin planta+baja carga de nutrientes; sin planta+alta carga de nutrientes; con planta+baja carga de nutrientes y con planta+alta carga de nutrientes. La utilizada elegida será Phragmites australis. Se medirá regularmente Eh, pH y temperatura del suelo y paralelamente se extraerá la solución edáfica para el análisis de N, P, C y metales. Se tomaran muestras de suelo para el análisis químico y microbiológico. Se cogerán muestras de los gases emitidos desde la superficie para la determinación de las concentraciones de N2O y CH4 y se medirá “in situ” el CO2 desprendido. Además, se cuantificaran y analizarán los drenajes, recogidos tras cada período de inundación, y también se estudiará la descomposición de hojarasca mediante bolsitas de hojarasca. Proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación. Referencia: CGL2010‐20214

Las balsas de lodos de flotación, resultado de la actividad minera en la Sierra de Cartagena‐La Unión, suponen un riesgo de contaminación para el entorno y los seres humanos debido a las elevadas concentraciones de metal(oid)es que contienen. Las técnicas de ‘fitoestabilización’ aparecen como una alternativa viable a las técnicas convencionales de recuperación de suelos contaminados. El objetivo de este estudio fue describir los gradientes edáficos y microbiológicos presentes en una balsa minera abandonada de la Sierra de Cartagena‐La Unión, con el fin de plantear medidas para su fitoestabilización. Para ello, se realizó un muestreo de suelo a lo largo de un transecto desde una zona no contaminada hasta el interior de la meseta de la balsa. Los principales parámetros que determinaron inicialmente la distribución de la vegetación espontánea en la balsa fueron la conductividad eléctrica y el pH, mientras que la concentración de metal(oid)es jugó un papel secundario. Este proyecto ha sido financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad y FEDER (CTM2011‐23958) y la Fundación Séneca de la Región de Murcia (15296/PI/10). El Doctor Héctor M. Conesa agradece al Ministerio de Economía y Competitividad y a la Universidad Politécnica de Cartagena por la financiación a través del Programa Ramón y Cajal (Ref. RYC‐ 2010‐05665). María Nazaret González‐Alcaraz disfruta de una beca post‐doctoral de la Fundación Ramón Areces.

Astragalus nitidiflorus, el Garbancillo de Tallante, es una planta que vive exclusivamente al oeste del Campo de Cartagena y que tiene una historia fascinante para la Botánica. Después de haber estado desaparecida durante casi 100 años, en 2004 fue redescubierta para formar parte de la identidad de las poblaciones de Tallante y Los Puertos de Santa Bárbara. Esta guía forma parte del material educativo dirigido a alumnos de educación primaria en el marco de la acción E1 del Proyecto LIFE11 BIO/ES/727 “Conservación de Astragalus nitidiflorus en su hábitat potencial en la Región de Murcia". Programa LIFE+ Biodiversity

[SPA] El Máster de Técnicas Avanzadas en Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario, tiene como principal objetivo la formación de investigadores en el ámbito del desarrollo agrario y alimentario, pues todos los indicadores actuales muestran que es necesario un aumento de la masa crítica de investigadores en éste área en la UE; a pesar de que la agricultura, desde la fase de producción hasta la de procesado y fabricación tiene un campo muy amplio en el que se puede investigar e innovar, existen determinadas herramientas horizontales de trabajo que permiten formar alumnos con unas capacidades técnicas excelentes y de aplicación a ámbitos tan variados como el medio ambiente, genética y mejora animal y vegetal, procesado de alimentos o control de las plagas. Estos antecedentes nos han llevado a formular un programa de Máster que tiene cuatro módulos definidos, uno de cursos metodológicos y tres de cursos fundamentales. [ENG] The Master in Advanced Techniques in Agricultural and Food Research and Development intends to introduce university students into the research in such field. The programme is based on research carried out by the Higher Technical School of Agriculture Engineer on the one hand, and on the other hand on the technological development of the Spanish agricultural and food sector. This Master programme has as its main goal the qualifying of researchers in the area of agricultural and food development, since all the present indicators point at the need for an increase in the critical mass of researchers in this area in the EU; despite the fact that agriculture, from production to processing and manufacturing, is a wide field in which to research and innovate. There exist some horizontal tools that allow us to train students with excellent technical skills, and that can be applied to a wide range of areas such as environment, genetics, animal and vegetal improvement, food processing or pest control. On these grounds we have been led to draw up a Master programme that has four clearly defined modules: one with methodology courses and three with basic courses. The students who follow the proposed Master programme should become university experts in research and development in the agricultural and food field. [ENG] The Master in Advanced Techniques in Agricultural and Food Research and Development intends to introduce university students into the research in such field. The programme is based on research carried out by the Higher Technical School of Agriculture Engineer on the one hand, and on the other hand on the technological development of the Spanish agricultural and food sector. This Master programme has as its main goal the qualifying of researchers in the area of agricultural and food development, since all the present indicators point at the need for an increase in the critical mass of researchers in this area in the EU; despite the fact that agriculture, from production to processing and manufacturing, is a wide field in which to research and innovate. There exist some horizontal tools that allow us to train students with excellent technical skills, and that can be applied to a wide range of areas such as environment, genetics, animal and vegetal improvement, food processing or pest control. On these grounds we have been led to draw up a Master programme that has four clearly defined modules: one with methodology courses and three with basic courses. The students who follow the proposed Master programme should become university experts in research and development in the agricultural and food field. Máster TAIDA

Since the 1970’s, salt marshes have been reduced in area by a great antropogenic pressure derived from agriculture, and more recently, from demand for tourist urban facilities. Therefore, restoration and preservation of plant communities in salt marshes are needed. Among the perennial species that appear typically in maritime sands, on the Mediterranean region and western Europe Juncus acutus L. (Juncaceae), Schoenus nigricans L. (Cyperaceae) and Arthrocnemum macrostachyum (Moric.) Moris (Chenopodiaceae) frequently occur (Álvarez-Rogel et al., 2000; Vicente et al., 2007). On other hand soil salinity has traditionally been considered one of the most important physical factors in plant zonation of salt marshes (Fig.1). Álvarez-Rogel et al. (2006) related the increase in soil salinity in summer to a higher content in Cl−, Na+, SO42−, Ca2+, Mg2+ and K+. However, the relative percentages of Ca2+ and K+ decreased when salinity rose, leading to an imbalance in favour of the most toxic cations, such as Na+ and Mg2+. The same authors showed that the highest correlation coefficients for ions were between Cl− and Na+ and between Cl− and Mg2+. The use of the above mentioned species in restoration programs require to know the germination responses to light and temperature and their salinity tolerance during germination.

A reduction in plant cover can lead to an increase in the erosionprocesses that diminish soil quality. Any rise in temperature resulting frompredicted climate changes may aggravate this effect, particularly in semiaridMediterranean areas. Bearing this in mind, the capacity of a soil to preserveorganic matter becomes very important if the soil is to maintain its physicaland chemical properties. Soil organic carbon and nitrogen changes wereevaluatedin a non-disturbed (with natural vegetation) and a disturbed (all vegetationmanually clipped to ground level) pine system. Nine years after vegetationremoval significant differences (p < 0.01) were found in the soil organiccarbon content between plots (top 20 cm), but not in totalnitrogen. In the disturbed plot 0.0232 Mg ha–1y–1 of soil organic carbon were lost through erosionand4.30 Mg ha–1 y–1 throughmineralization. In the first 48 months after vegetation removal the soilorganiccarbon content fell from 40.3 to 28.0 g kg–1. Inthe last 60 months of the experiment the amount of organic carbon in the soilfell from 28.0 to 27.7 g kg–1. This result wasmainly attributable to the intense oxidization, which took place during thefirst 60 months, of organic matter linked to the coarse soil mineral fraction.Up to the 72nd month the losses by erosion were a total of 532.7g, which rose to 1284.4 g by the end of theexperiment(108 months). The effect of vegetation removal in a Mediterranean semiarid arealeads to a rapid decline in the amount of organic carbon stored in the soil.Such perturbation is irreversible if left to nature., This research was supported with funds from the Commission of the European Communities, EC Contract No ENV4-CT97-0687 MWISED. The experimental plots are included in the RESEL Network, Spain (Red de Estaciones de Seguimiento y Evaluación de la Erosión Hídrica en el Proyecto LUCDEME).

The vulnerability of Mediterranean arid and semiarid lands to human-induced changes in soil use means that the effects of climate change upon these environments will be exacerbated (Scharpen seel & Pfeiffer, 1998). Reduced precipitation or increased temperature accelerates l and degradation through the loss of plant cover, biomass turn over, nutrient cycling and soil organic carbon storage, accompanied by higher greenhouse emisions (Ojima et al.,1995). Moreover, if the projected increase in temperature following global climte change occurs, the degradative processes Will be aggravated (Kimble et al., 1998). Long term data series from natural rainfall events in semiarid environmnts are crucial for studying nutrient dynamics because: i) the soil's response within a few months of vegetation removal may not be sufficient for estimating its long-term behavior; and i i) it is difficult to produce data comparable to natural storms using rainfall simulators (Flanagan & Foster ,1989). The poster reports data obtained over a nine-year period (1988-1998) concerning changes in soil and sediment organic carbon and nitrogen contents in a non-disturbed vegetated area and an area from which vegetation had been removed and therefore exposed to human induced erosion processes.