Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária A gestação é um período crítico na vida reprodutiva de uma cadela, no qual ocorrem alterações fisiológicas, que devem ser do conhecimento do Médico Veterinário para que não sejam julgadas como patológicas. O intervalo entre os cruzamentos/inseminações e o parto pode ser bastante variável, pelo que a determinação precisa da data do parto é crucial para que haja um correto acompanhamento da gestação, assim como uma ótima assistência aquando do parto. Uma monitorização adequada do estro permite, não só prever o período ideal para cobrição/inseminação da cadela, como também a data do parto. Por forma a minimizar a influência da raça e do maneio a que os animais estão sujeitos, foram utilizadas neste estudo 26 cadelas da raça Retriever do Labrador [18 gestantes (G=18) e 8 não gestantes (NG=8)], pertencentes a um só canil. O primeiro objetivo deste estudo foi comparar parâmetros hematológicos e perfis das concentrações séricas de progesterona entre cadelas gestantes e não gestantes. Observou-se no grupo gestante, no período pré-parto, uma anemia normocítica, normocrómica ligeira em 45% das cadelas e uma leucocitose, devido a neutrofilia em 55% das cadelas. Verificou-se um perfil semelhante das concentrações séricas de progesterona entre fêmeas gestantes e não gestantes, portanto, o doseamento de progesterona não permite inferir se a fêmea está ou não gestante. No grupo gestante o diestro terminou entre os 63-66 dias após o pico de LH, enquanto no grupo não gestante terminou entre os 73-75 dias após o pico de LH. O segundo objetivo deste trabalho foi avaliar a precisão da previsão da data do parto utilizando como referência o dia da primeira e da última inseminação artificial (IA), o dia do pico de LH, e o dia do início do diestro citológico. O critério mais preciso para prever a data do parto foi o dia do pico de LH [86,7% (65 +/- 1 dia); 100% (65 +/- 2 dias)] comparativamente com o dia do início do diestro citológico [86,7% (57 +/- 1 dia); 86,7% (57 +/- 2 dias); 100% (57 +/- 3 dias)], sendo o mais falível a data das inseminações. O terceiro, e último, objetivo foi avaliar o impacto da monitorização do proestro/estro na performance reprodutiva. Observou-se que esta monitorização é vantajosa, uma vez que permitiu melhorar as precisões de previsão da data do parto com base na data da última IA e, ainda, diminuir o número de IA por cadela, o que é benéfico para a saúde uterina. ABSTRACT - PREGNANCY IN LABRADOR RETRIEVER BITCHES: HEMATOLOGICAL ALTERATIONS, SERUM PROGESTERONE PROFILE AND METHODS TO PREDICT THE PARTURITION DATE - Pregnancy is a critical period in the reproductive life of a bitch. It is characterized by many physiological changes, which may appear to be pathological in the non-pregnant bitch. Therefore, Veterinarians should be aware of the normal alterations in the pregnant bitch. The length of gestation is highly variable when measured from the day of mating, thus practical methods for accurate determination of the parturition date is crucial for pregnancy monitoring and parturition planning. Correct monitoring of the estrus allows the determination of the LH peak day and the ovulation day, which are used to predict not only the ideal time to mate/inseminate the bitch but also the parturition date. In order to minimize the influence of the breed and animal management, 26 Labrador Retriever bitches [18 pregnant (P = 18) and 8 non-pregnant (NP = 8)] belonging to a single kennel were used in this study. The first aim of this study was to compare hematological parameters and serum progesterone profiles between pregnant and non-pregnant bitches. Near parturition, in the pregnant group, a normocytic, normochromic mild anemia was observed in 45% of the females and leukocytosis due to neutrophilia was observed in 55% of the females. Progesterone concentration profiles were similar between groups, which excludes the measurement of progesterone as a pregnancy diagnostic test. In the pregnant group, the diestrus ended between 63-66 days after the LH peak, while in the non-pregnant group it ended between 73-75 days after the LH peak. The second aim of this study was to evaluate the accuracy of predicting the parturition date using as reference the day of the first and last artificial insemination (AI), the LH peak day and the onset of cytological diestrus. The most accurate parameter to predict the delivery date was the LH peak day [86.7% (65 +/- 1 day); 100% (65 +/- 2 days)] compared to the day of the onset of cytologic diestrus [86.7% (57 +/- 1 day); 86.7% (57 +/- 2 days); 100% (57 +/- 3 days)], with the dates of AI being the most unreliable method. The third aim was to evaluate the impact of proestrus/estrus monitoring on the reproductive performance of the bitches. It allowed to improve prediction accuracies of the parturition date based on the date of the last AI and also to decrease the number of AI per bitch, which is beneficial for the uterine health. N/A