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Puisées dans les trésors de la littérature mondiale, les citations qui composent cet ouvrage laissent entendre les voix de poètes, de philosophes, de romanciers et d'artistes comme autant de témoignages sur la diversité et la complexité des liens qui, depuis la nuit des temps, unissent les humains à la Nature. De splendides illustrations, elles aussi issues de toutes les cultures et civilisations de l'humanité, viennent en contrepoint de ces paroles, publiées ici en français, en anglais, mais aussi dans leur langue d'origine. En ces temps de bouleversement du climat et de menaces fortes sur la biodiversité, chaque lecteur, d'où qu'il vienne, pourra avec ce recueil porter un autre regard sur l'environnement qui l'entoure et y trouver force et inspiration pour nouer des relations plus harmonieuses et responsables avec la Nature.

Penchons-nous sur les rapports qui existent entre les Etats-nations et les populations forestieres qui vivent sur leur territoire. Ies situations seront differentes selon les trois continents. L'Afrique forestiere est, aujourd'hui, constituee de peuples indigenes dont certains sont, au moins pour partie, a la tete des Etats-nations. Cela n'empeche pas les mouvements de migrants, bien que pour ce qui est des zones forestieres, les affrontements sont moins forts qu'ailleurs. En Asie forestiere,...

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Selon les Mofu-Diamaré la panthère, duvar, entretient des relations à la fois avec les autochtones et les chefs politiques, personnages aux statuts sociaux très différents. Familière avec les premiers, présentés par les autres clans comme ses parents, la panthère est aussi l'animal du souverain, désireux de s'identifier à elle et de faire naître chez ses sujets une peur estimée indispensable à son autorité. Ainsi deux conceptions du pouvoir coexistent-elles de façon remarquablement claire, partagées en partie ou en totalité par nombre de sociétés africaines : un pouvoir ancien sur la terre, détenu par les autochtones et symbolisé par la panthère, subsistant face à un pouvoir politique fort mais qui doit tenir compte du premier. (Résumé d'auteur)

La région de Termit, en limite du bassin tchadien, à la frontière Sahel-désert, joue actuellement un rôle de zone favorable, dans un environnement climatique hostile. Il s'ensuit, entre autres conséquences, qu'outre la faune attendue à cette latitude, on retrouve certaines espèces "résiduelles" qui montrent fréquemment certains signes adaptatifs. L'observation et la compréhension de tels phénomènes sont essentiels pour l'archéologue car ils éclairent d'un jour nouveau et permettent mieux saisir les rapports homme-milieu naturel-milieu culturel et la variation de ces rapports au cours, notamment, des dix derniers millénaires. (Résumé d'auteur)

En 1993, nous avons réalisés une étude interdisciplinaire des relations de l'homme à son environnement sur l'île de Totoya à Fidji. Cette étude comprenait un inventaire et des sondages archéologiques, des échantillonnages palynologiques pour l'étude de la végétation et de l'évolution des paysages, une étude de la géomorphologie côtière pour comprendre les changements du niveau marin et des interviews ethnographiques des résidents des quatre villages de l'île. Cet article rend compte des résultats de ce projet avec une attention particulière pour l'occupation Lapita et les changements environnementaux qu'elle provoque et qui lui font suite. En 1993, nous avons réalisé une étude interdisciplinaire des relations de l'homme à son environnement sur l'île de Totoya à Fidji. Cette étude comprenait un inventaire et des sondages archéologiques, des échantillonnages palynologiques pour l'étude de la végétation et de l'évolution des paysages, une étude de la géomorphologie côtière pour comprendre les changements du niveau marin et des interviews ethnographiques des résidents des quatre villages de l'île. Cet article rend compte des résultats de ce projet avec une attention particulière pour l'occupation Lapita et les changements environnementaux qu'elle provoque et qui lui font suite. Nous concluons que si les oscillations du niveau marin ont affecté les zones côtières, les actions de l'homme ont joué un rôle non négligéable dans l'altération du paysage de Totoya. (Résumé d'auteur)

Les Mofu, montagnards du Nord-Cameroun, vivent - ou plutôt vivaient - avec leurs insectes. Ils leur prêtent le même encadrement politique et les mêmes relations de parenté que les hommes. Un Dorylus Jaglavak, livre sinon la clé d'une grille classificatoire, du moins est-il au centre du monde des insectes. Ce Dorylus est recueilli par les Mofu pour assainir les habitations et y chasser les insectes indésirables, #Termitidae$, #Formicidae$... Sa manifestation passe par tout un rituel. Jaglavak livre aussi pour les chefs de massif les "pierres" de la guerre. Jadis l'observation de leurs comportements était source d'enseignement pour les gens du pouvoir. (Résumé d'auteur)

Dans cet article, je m'intéresse à la composition faunistique et aux changements dans le site de Pamwak d'il y a environ 12 000 ans à l'époque présente. La faune récoltée à Pamwak comprend #Echimpera kalubu$ (bandicots), #Spilocuscus kraemeri$ (cuscus), #Rattus mordax$, #Rattus praedator$ et #Rattus rattus$ (#Muridae$), des chauves-souris, des poissons, des reptiles et des amphibiens. Des échantillons des restes du tamisage pour chaque carré ont été triés en laboratoire afin d'évaluer les effets possibles du ramassage de terrain sur la collection de faune. La collecte des os ne semble pas dépendante de la taille de l'élément, quoique quelques éléments post-craniaux soient absents de la collecte de terrain. #Echimpera kalubu$ apparaît dès 12 000 BP en même temps que les poissons capturés près des côtes et sur les récifs. Cela correspond à la période de remplacement des outils de pierre par les outils d'obsidienne (Fredericksen et al. 1993). Le petit cuscus #Spilocuscus kraemeri$ se manifeste il y a 11 000 ans environ. #Rattus rattus$ apparaît dès 11 000 ans également ; cette date étonnante est actuellement en révision. Les poissons pélagiques (#Sphyraenidae$ et #Scombridae$) apparaissent de 10 000 à 4800 BP, ce qui suggère que des méthodes de pêches sophistiquées étaient en usage dès 10 000 BP. #Rattus praedator$ est présent dès 9000 BP en même temps que #Rattus mordax$, ce dernier est toujours là à la fin de la séquence, bien après la disparition de #Rattus praedato$. (Résumé d'auteur)

Pour les Masa comme pour d'autres populations voisines du bassin du Logone, l'apparition d'un animal hors de son environnement habituel est interprétée comme la manifestation d'un esprit et doit donner lieu à la dévotion d'un culte qui impose l'interdit de tuer et de consommer l'espèce en cause. En cas de transgression, l'animal devient un agent pathogène ou mortifère. Outre les modalités du culte qui sont exposées, l'auteur compare les différents traitements rituels auxquels doit se soumettre un individu confronté à plusieurs catégories d'animaux : ceux qui sont dits "amers", ceux qui sont détenteurs d'un pouvoir vengeur et ceux qui sont responsables d'un désordre dit yowo. (Résumé d'auteur)

A l'ouest de Madagascar, la société sakalava du Menabe, reliquat d'un ancien royaume, n'a été épargnée par les profonds bouleversements qui, depuis le début du siècle, ébranlent les fondations de la Grande Ile. A travers cet ouvrage qui porte sur l'étude d'une micro-région située au coeur du Menabe central, l'auteur aborde les différentes séquences de la tranformation de cette société. Elle s'interroge ensuite sur la nature des "logiques" qui animent aujourd'hui l'organisation des formations socio-territoriales locales, et qui leur confèrent une structure particulière. Ces formations sont-elles les survivances d'une idéologie et d'un ordre ancien ou les résurgences de formes passées, dépassées, remaniées, adaptées à travers un siècle d'histoire ? Le microclimat ethnographique et la parole laissée aux acteurs de cette société, tendances principales de cette étude, posent d'emblée le problème des particularismes régionaux. Un accent critique est alors porté sur la récurrence des structures sociales et des formes idéologiques à travers l'ensemble du Menabe. La comparaison avec les autres sociétés de Madagascar fournit une mise en perspective qui nourrit à terme une réflexion plus vaste sur la pertinence du concept de micro-région, découpage socio-spatial, dans l'ensemble de l'île. (Résumé d'auteur)

L'homme s'est, au cours des siècles, affranchi peu à peu des barrières écologiques naturelles. Il a obtenu ce résultat par un modelage de son environnement. Le processus, lent pendant 10 000 ans, a pris de nouvelles dimensions depuis un demi-siècle grâce au développement technologique et en réponse à la pression démographique. Dans le cadre de cette évolution planétaire, les maladies liées à l'environnement, en particulier celles transmises par les vecteurs, se resituent dans un cadre renouvelé par les activités humaines. Dans ces conditions, les connaissances actuelles permettent difficilement de pronostiquer le risque que peut faire courir un projet d'aménagement. Il y a urgence à développer les travaux de terrain qui prennent en compte les variations anthropiques et climatiques pour être en mesure de proposer des mesures efficaces au moment même de la mise en oeuvre des projets de développement. (Résumé d'auteur)

La société sakalava du Menabe, reliquat d'un ancien royaume, n'a pas été épargnée par les profonds bouleversements qui depuis le début du siècle ébranlent les fondations de l'île de Madagascar. A travers cet ouvrage qui porte sur l'étude d'une micro-région située au coeur du Menabe central, on aborde les différentes séquences de la transformation de cette société pour s'interroger ensuite sur la nature des "logiques" qui animent aujourd'hui l'organisation des formations socio-territoriales locales, et qui leur confèrent une structure particulière. Survivances d'une idéologie et d'un ordre ancien ou résurgences de formes passées, dépassées, remaniées, adaptées à travers un siècle d'histoire ? Le microclimat ethnographique et la parole laissée aux acteurs de cette société, tendances principales de cette étude, posent d'emblée le problème des particularismes régionaux. Un accent critique est alors porté sur la récurrence des structures sociales et des formes idéologiques à travers l'ensemble du Menabe. La comparaison avec les autres sociétés de Madagascar fournit une mise en perspective qui nourrit à terme une réflexion plus vaste sur la pertinence du concept de micro-région, découpage socio-spatial, dans l'ensemble de l'île. (Résumé d'auteur)

Dans l'étude des relations "élevage-environnement", beaucoup d'auteurs on toujours avancé que l'élevage dégrade les ressources naturelles en oubliant d'examiner les conséquences de leurs variations sur la rentabilité de l'élevage extensif. La présente recherche s'attelle à un tel exercice. A partir d'une fonction de profit multiproduit (approche duale), on a dérivé des fonctions de demande d'intrant et d'offre de produits. Leur analyse permet, sans connaître la technologie réelle des producteurs, d'apprécier leur comportement adaptatif suite aux variations quantitatives des actifs naturels et aux variations des prix. Les résultats de l'analyse montrent que les demandes d'intrants et les offres répondent faiblement aux variations des prix. Mais les variations pluviométriques entraînent des variations plus que proportionnelles des demandes d'intrants et des offres de bétail. L'eau apparaît comme une contrainte majeure pour la production animale. Par contre, les réductions de pâturages n'influencent pas significativement les achats de sous-produits agricoles ou agro-industriels. Les tests économétriques révèlent cependant que les actifs naturels considérés (pluviométrie et pâturages) expliquent conjointement les variations des demandes de facteurs de production comme le son cubé et le sel dans les systèmes d'élevage traditionnel. Mais ces résultats ne permettent pas de conclure que les systèmes d'élevage dégradent ou ne dégradent pas l'environnement. Ils suggèrent que la faiblesse de l'utilisation des sous-produits agricoles et notamment SPAI pose un problème, car les éleveurs restent attachés à la "brousse". Aussi, les politiques et stratégies de développement du secteur de l'élevage doivent accorder une place importante à ces aspects pour réduire la vulnérabilité des systèmes de production animale sur le plan alimentaire. (D'après résumé d'auteur)

Les auteurs s'attachent à montrer que le souci des populations amazoniennes n'est pas tant de protéger la nature que d'en faire perdurer les ressources. Après une brève présentation des caractères essentiels des écosystèmes amazoniens, ils prennent l'exemple d'une de ces ethnies, les Wayapis de Guyane. Tout d'abord, ils démontrent que l'abondance qui caractérise l'économie de cette société s'appuie sur une connaissance excellente de l'environnement, qui seule induit de hauts rendements et permet une économie des temps de travail. Puis ils montrent que cette praxis est sous-tendue par une pensée cohérente dont le pivot est le banissement de tout excès, l'être humain s'efforçant de maintenir un équilibre entre un état divin inaccessible et une animalité menaçante. L'article conclut à la difficile articulation entre les objectifs d'une telle société et ceux du développement, tel qu'il est couramment pratiqué. (Résumé d'auteur)

Le discours d'affirmation ethnique et de revendication territoriale des nouveaux leaders indigenes amazoniens semble, depuis les annees 80, s'aligner sur la rhetorique ecologiste de leurs allies locaux ou internationaux. Cet article s'efforce de montrer, a partir d'un cas yanomami au Bresil, que cet apparent mimetisme dissimule en fait un travail complexe d'imbrication symbolique entre cosmologie traditionnelle et categories imposees de l'ethnification. Il s'attache par ailleurs a cerner l'effet d'analyse en retour que produit ce « bricolage » politico-symbolique sur les termes culturels de notre invention de la Nature.