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As part of an archaeological research project, we investigate the geomorphology of the cold and arid study area by combining field mapping with use of orthoimages and DEM. To the north of a broad trunk valley floor, gentle slopes continuously vegetated culminate around 3000 m, while to the south steep slopes reaching to 3500 m are deeply incised and covered mainly by regolith. The basin has been intensively glaciated as evidenced by the till covering the gentler slopes, several morainic complexes, kame terraces and roches moutonnées. The present morphodynamics of this permafrost-affected basin is mainly periglacial, with blockfields, solifluction lobes, patterned ground and rock glaciers on gentle slopes to high-elevated flat terrain, and block slopes and rockfall talus on steeper slopes. Large alluvial fans at the outlet of the steep lateral valleys constrain the anastomosing channel of the Kalguty river. Active braided channels in those valleys evidence seasonal high peak discharge.

International audience; The analysis of paintings and engravings on the walls of Upper Palaeolithic caves generally focuses on the images themselves, their technical or stylistic characteristics, graphical and spatial composition, and, to a lesser extent, radiometric dating. More recent studies of cave art have reinforced new interdisciplinary perspectives that address the archaeology, karstology and geomorphology of the site. This latter aspect helps place the representations in the long-term geo-morphological history of the cave itself, and thus sheds new light on its human occupation. At the Grotte du Mammouth (Domme, Dordogne, France), we developed an innovative approach to cave art that incorporates a geological and geomorphological analysis of the decorated walls combined with new mapping and digital recording techniques to produce a detailed “identity card” of the site's features.

One of the most common problems encountered in research on open-air petroglyph sites is determining the age of the imagery. Most images are not covered by calcite or other deposits which can be directly dated. Archaeological layers located under petroglyph panels may allow connections between imagery and datable cultural contexts to be established. When archaeological layers are lacking, the analysis of stylistic elements of petroglyphs themselves can be highly significant for temporal and cultural attribution. We regard style a Bos including not only artistic characteristics of images but also the ways in which rock panels were modified as well. Technological features can be important for understanding the broader concept of style in rock art. As illustrated by the open-air Kalgutinsky Rudnik site in the Russian Altai region, natural substrate characteristics often demanded specific technological adaptations that can be revealed by the analysis of anthropogenic and natural traces on rock surfaces. These data supplement the discussion of dating the earliest petroglyphs from the Kalgutinsky Rudnik rock art site.

Célèbre depuis le début du XXe siècle par ses gravures, la grotte des Combarelles (Les Eyzies, Dordogne, France), a livré depuis une quarantaine d’années quelques échantillons paléontologiques lors d’interventions archéologiques ou spéléologiques ponctuelles. Parmi les collections du Musée national de Préhistoire, une portion diaphysaire d’un os long de taille importante est rapportée à un tibia non épiphysé de mammouth laineux (Mammuthus primigenius Blumenbach, 1798). En dépit de toute précision contextuelle (topographie, chrono-culture), cet os présente le double intérêt de porter des traces de découpe sur sa face caudale d’une part et d’avoir pu être directement daté d’autre part. Les deux dates radiocarbone AMS obtenues sur un fragment cortical prélevé sur ce tibia sont respectivement de 14 310 ± 70 et de 14 620 ± 100 uncal BP, soit ~ 17 500 cal BP ou ~ 15 600 cal BC. Il s’agit de la première date AMS sur os de mammouth laineux pour le Sud-Ouest de la France. Une révision de la présence de l’espèce dans les registres paléontologiques, symboliques (art pariétal et art mobilier) et économiques (industrie en ivoire) est engagée et suggère que le mammouth laineux a perduré jusqu’au début du Magdalénien supérieur dans la grande plaine d’Aquitaine et les régions limitrophes. Famous since the beginning of the XXth century for its engravings, the Combarelles cave has produced bone fragments over the last 40 years during sporadic fieldwork research in Archaeology and Speleology. Among provided samples held in the National Museum of Prehistory, a shaft of a large long bone was found and identified as an unfused tibia belonging to the woolly mammoth (Mammuthus primigenius Blumenbach, 1798). Although precise information of this discovery is still unknown (location, topographical context), this bone is important because of some cutmarks visible on its posterior side and direct radiocarbon dating. Two dates (14310 ± 70 and 14620 ± 100 uncal BP respectively, i.e. ~ 17 500 cal BP or ~ 15 600 cal BC) were obtained and are the first AMS radiocarbon dates for this species in Southwestern France. A revision of this species in the paleontological, symbolic (rock art and portable art) and economic (ivory) records is presented and suggests that the woolly mammoth had survived until the beginning of the Late Magdalenian in Aquitaine and in adjacent regions.

International audience; Un lion des cavernes (Panthera (Leo) spelaea) exploité au Dryas récent : les données du gisement du Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne, France) Philippe FOSSE (a) , Stéphane MADELAINE (b) , Christine OBERLIN (c) , Catherine CRETIN (b) , Peggy BONNET-JACQUEMENT (b) Résumé : Dans les années 1960, les fouilles du gisement du Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne) par A. Cheynier ont livré un abondant matériel lithique et osseux, rapporté au Magdalénien et à l'Azilien. La stratigraphie complexe, décrite à partir de cinq tranchées profondes, comprend une dizaine de couches d'inégale puissance dans lesquelles de très nombreux vestiges paléontologiques ont été recueillis. Ponctuellement déterminée (carnets de terrain de Cheynier) à partir de restes dentaires, la faune se compose principalement du renne et du cerf. La révision de quelques pièces paléontologiques déterminables a permis à l'un des auteurs (SM) d'identifier la présence du lion des cavernes à partir d'une colonne vertébrale sub-complète (sept vertèbres cervicales, six vertèbres thoraciques, six vertèbres lombaires), rapportée à un individu mâle. La présence de ce Félidé dans un contexte stratigraphique de l'extrême fin du Tardiglaciaire, dans un horizon culturel azilien récent, est étayée par une date radiométrique directe de 10590 ± 70 BP (SacA-38311), soit-10755/-10455 cal BC (2 ). Cette date est, à ce jour, la plus récente jamais obtenue pour cette espèce à l'échelle eurasiatique. De plus, deux vertèbres (atlas, 12 e vertèbre thoracique) présentent des traces de découpe. Le présent article dresse un bilan géo-chronologique des restes du lion des cavernes dans le Sud-Ouest de la France (nord Aquitaine-versant sud des Pyrénées) et souligne l'intérêt des gisements régionaux dans les études taphonomiques et zooarchéologiques concernant la disparition de la grande faune glaciaire.

Une nouvelle étude a été engagée dans la Grande grotte de Saint-Front depuis 2014, dans le cadre d’un Projet Collectif de Recherche intitulé « Archéologie des sites ornés de Dordogne : cadre conceptuel, potentiels et réalité » (dir. C. Cretin). Considérant les sites ornés comme des témoins archéologiques, ce PCR ainsi que cette étude s’inscrivent dans une dynamique transdisciplinaire visant à associer les témoignages graphiques au matériel archéologique et aux contextes géomorphologique, sédimentologique et paléontologique. Découverte en 1980, la grotte du Mammouth ou Grande grotte de Saint-Front, près de la commune de Domme, a révélé des représentations sculptées originales et de grandes dimensions, notamment deux mammouths (Aujoulat et al. 1978 ; Delluc et al. 1983). Le reste du dispositif orné s’avère en revanche plus fragmentaire. Dans le cadre des prospections et de la nouvelle analyse des parois ornées, une représentation inédite de tête animale a été mise au jour. Nous présentons ici cette découverte ainsi que la façon dont elle s’inscrit dans une cohérence à la fois technique, par la recherche des volumes, et thématique, pour le secteur de la grotte où elle se trouve. A new study was undertaken in the cave of Saint-Front, within the Collectif Research Project entitled « Archéologie des sites ornés de Dordogne : cadre conceptuel, potentiels et réalité » (dir. C. Cretin). Considering decorated sites as archaeological witnesses, this program and this study are part of a transdisciplinary approach aimed at combining graphic evidence with archaeological material and geomorphological,sedimentological and paleontological contexts.Discovered in 1980, the Mammoth cave or “Grande grotte de Saint-Front”, near Domme (Périgord, France), revealed original and massive representations of “bas-relief”, including two Mammoth representations (Aujoulat et al. 1978 ; Delluc et al. 1983). The remaining ornate device is more fragmentary. In the prospections and the new analysis framework of the ornate walls, a new representation of animal head was highlighted. We present here this discovery and the way in which it is inscribed in coherence at the same time technical, by the research of the volumes, and thematic for the sector of the cave where it is.

International audience; We can trace the beginnings of our knowledge of early Upper Paleolithic (Aurignacian) use of fire to the pioneering 1910–1911 excavations at Abri Blanchard undertaken by Louis Didon and Marcel Castanet. At Blanchard, the excavators recognized and described fire structures that correspond in many ways to features excavated more re- cently in Western and Central Europe. Here, we address the issue of heat and light management in the early Upper Paleolithic, demonstrating a pattern that builds on these early excavations but that is refined through our recent field operations. Topics to be discussed include (1) recently excavated fire structures that suggest complex fire man- agement and use, (2) the seemingly massive use of bone as fuel in most early Aurignacian sites, and (3) the anchoring of skin structures for purposes of heat retention with fireplaces behind animal-skin walls. Furthermore, new data on activities around fireplaces make it possible to infer social and organizational aspects of fire structures within Au- rignacian living spaces. The vast majority of early Aurignacian occupations, most of them now dated to between 33,000 and 32,000 BP (uncalibrated), occurred on a previously unoccupied bedrock platform into which the occupants dug their fire features.

En 2007, un fragment de voûte ornée a été découvert, sur le site de l’abri Castanet (commune de Sergeac, Dordogne) lors des opérations archéologiques ce qui n’était plus arrivé depuis 1912 (fouilles de M. Castanet pour L. Didon). La face profondément gravée et peinte de ce bloc d’effondrement, pesant plus d’une tonne, était en contact direct avec la couche archéologique aurignacienne. Une série de six datations par 14C AMS (par filtration moléculaire), réalisée sur des vestiges osseux de faune en contact avec le sommet du niveau d’occupation, donne des résultats cohérents dont la moyenne est de 32 400 BP. Parmi les tracés visibles, sur la surface du bloc, la figure la plus évidente est celle d’une vulve. Cette thématique a été mise en évidence de façon récurrente au cours des fouilles du XXe siècle sur le site de Castanet et sur celui voisin de Blanchard. La découverte de ce bloc et sa datation permettent de recadrer chronologiquement ceux retrouvés à quelques mètres au cours des fouilles anciennes et d’aborder ces manifestations du vallon de Castel-Merle sous un nouvel angle. Here, we report on the discovery in 2007, in perfect archaeological context, of part of the engraved and ocre-stained undersurface of the rockshelter ceiling from Abri Castanet, Commune de Sergeac, Dordogne. The engraved/painted undersurface of the massive roof-collapse block, weighing more than a ton, was in direct contact with the surface of the early Aurignacian archaeological layer onto which it had fallen. A series of six molecular filtration dates on faunal bone from that surface are internally coherent and yield a mean age estimate of 32400 radiocarbon years BP. The clearest engraving observable on the newly discovered ceiling fragment fits morphologically into the category of vulvar images, many examples of which were recovered during excavations at the beginning of the 20th century at Abri Castanet and the adjacent site of Abri Blanchard. This new discovery from Castanet surely provides an age estimate for those earlier finds, all of which were located within a few meters of the image described here.

Abridged English version included; International audience; The Marie cave, discovered to the north of Montpellier, Hérault (France), has yielded a fauna of 28 vertebrates, out of which 23 are small to large mammals, notably Mammuthus primigenius . The few discovered artefacts have been attributed to the Upper Palaeolithic, which is in agreement with the two radiocarbon dates (31450 14C yr BP for the low level, and 28680 14C yr BP near the caveʼs entrance). The palynological study shows the existence (i ) of a wooded steppe on the plateau, and (ii ) of a riverine forest with alders in the valleys, associated with Mediterranean taxa. These data confirm the presence in Languedoc of Mediterranean species around 30000yr BP, which qualifies the hypothesis of exclusively Spanish and Italian refuges during glacial periods.; La grotte Marie, découverte au nord de Montpellier (Hérault), a livré une faune de 28 vertébrés, dont 23 mammifères de petite à très grande taille, notamment Mammuthus primigenius . Les quelques artefacts découverts ont été attribués au Paléolithique supérieur, ce qui est en accord avec les deux datations 14C (31450 ans BP pour le niveau bas et 28680 ans BP près de l'entrée de la grotte). L'étude palynologique montre l'existence (i ) d'une steppe arborée sur le plateau et (ii ) d'une ripisylve à aulnes dans les vallées, associée à des taxons méditerranéens. Ces données confirment la présence en Languedoc d'espèces méditerranéennes autour de 30000 ans BP, ce qui module l'hypothèse de refuges exclusivement espagnols et italiens durant les périodes glaciaires.