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This article aims to evaluate the quality of Brazilian school meal menus. Cross-sectional study that analyzed 2,500 menus of 500 Brazilian municipalities. The menus were evaluated based on the Quality Index for School Meal Menus (IQCAE - Indicador de Qualidade para Cardápios da Alimentação Escolar). The data were submitted to descriptive analysis. We found that 29,4% of menus presented high quality; 50,6%, regular quality; and 20%, low quality. Grains and tubers (86%) and Meat and eggs (67%) were the groups most found in menus, followed by Legumes (42,16%), Vegetables (40%), Fruits (35,56%), and Dairy products (18,6%); the frequency of Cured meats and sausages (8,68%) and Sweets as meals (3,64%) was lower. Among other components, 84,6% of the menus offered Sweets as dessert in none or one day a week; ultra-processed foods appear in 65,6% of menus at least once a week. In 22% of the menus, meal time was compatible with type meal served. Important food for child nutrition, such as dairy, vegetables, and fruits, are not regularly provided by school meals. Despite the advances in policy management, the presence of ultra-processed foods at least once a week is still frequent in the menus. Resumo O objetivo deste artigo é avaliar a qualidade de cardápios escolares brasileiros. Estudo transversal analisou 2.500 cardápios, de 500 municípios brasileiros, com base no Indicador de Qualidade para Cardápios da Alimentação Escolar. Os dados foram submetidos à análise descritiva. Observou-se que 29,4% dos cardápios apresentaram alta qualidade, 50,6% qualidade regular e 20% baixa qualidade. Cereais e tubérculos (86%) e carnes e ovos (67%) foram os grupos de maior frequência nos cardápios, seguidos de leguminosas (42,16%), hortaliças (40%), frutas (35,56%) e laticínios (18,6%); a frequência da oferta de alimentos embutidos (8,68%) e doces como refeições (3,64%) foi menor. Entre os demais componentes, 84,6% dos cardápios ofertavam doces como sobremesa em nenhum ou em apenas um dia da semana; os formulados aparecem em 65,6% dos cardápios pelo menos uma vez por semana. Em 22% dos cardápios o horário estava compatível com o tipo de refeição servida. Alimentos importantes para a nutrição infantil, como laticínios, hortaliças e frutas, não são oferecidos regulamente na alimentação escolar. A despeito dos avanços observados na gestão da política, a presença de formulados pelo menos uma vez por semana ainda é frequente nos cardápios.

Objetivo: Identificar atributos promotores de alimentacao saudavel para subsidiar estudo para validacao de conteudo do Indicador de Qualidade para Cardapios da Alimentacao Escolar. Metodos: O estudo empregou a tecnica Delphi para consultar especialistas em alimentacao escolar no Brasil. Estes foram selecionados entre autores de artigos publicados entre 2010 e 2015, identificados por busca na base de dados Web of Science empregando-se as palavras-chave: 'school feeding', 'school nutrition program' e 'school food program' e que tivessem publicado documentos oficiais da area. O metodo Likert foi empregado para registrar a percepcao dos entrevistados sobre duas dimensoes de analise: alimentos que fazem parte de um cardapio saudavel para a alimentacao escolar e composicao de um indicador de qualidade nutricional para cardapios da alimentacao escolar. Resultados: A maioria dos entrevistados (n=27) esta vinculada a instituicoes publicas (92,59%) e tem mais de seis anos de experiencia na area (70,36%). As assercoes resultaram em consenso segundo os criterios de analise. Foi estabelecido consenso para alimentos in natura, frutas, verduras e legumes, leite e derivados, leguminosas, carnes e ovos e horario compativel com a refeicao como promotores de alimentacao saudavel; alimentos processados, doces e gorduras em excesso como atributos de risco. Conclusao: Ha necessidade de ampliar o debate sobre temas relativos a alimentos ricos em acucar, doces no lugar das refeicoes e alimentos ricos em gordura, tendo em vista que nao geraram consenso na primeira rodada.