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La dynamique de la rumeur informe le roman La Vieille fille d'Honoré de Balzac. Les deux rivaux qui se disputent la main de Rose Cormon, du Bousquier et de Valois, s'escriment à coup de calomnies et de cancans. La ville entière, Alençon, tel un chœur tragique, commente de minute en minute cette eucharistie de la médisance. Or la rumeur dans ce texte possède une étonnante texture acoustique. Avant d'être un bruit qui court, la rumeur est un bruit qui s'entend. Elle fait résonner des cloches, crisser des bottes, cogner des coups et claquer des fouets. Elle lance de symboliques boulets et fait même sauter des bombes! Son économie engage le lexique de la musicologie ainsi que les thèmes de la guerre et du rire. Rumours inform the entire novel La Vieille fille by Honoré de Balzac. The two rivals fighting for the hand of Rose Cormon - du Bousquier and de Valois - attack each other incessantly via the hidden but powerful circuitry of gossips and tattletales. The town of Alençon itself, as a formidable antique chorus, feeds and comments on the flow of hearsay. But rumours in this text deploy surprising acoustic features. In order to circulate, a bruit first has to be just that: a noise. Bells, boots, whips, doors, and carriages set up the sonorous economy of the rumour, as do the lexicon of musicology and the themes of warfare and laughter. [ABSTRACT FROM AUTHOR]