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De l’anarchisme à l’Action française, du fascisme à son retour vers la gauche et dans la République, jusqu’à sa mort en déportation, le parcours de Georges Valois (1878-1945) est emblématique des mutations et des reclassements à l’œuvre dans la France de l’entre-deux-guerres. L’Homme contre l’argent. Souvenirs de dix ans 1918-1928, ouvrage publié en 1928 et aujourd’hui introuvable devait être réédité. Il peut se découvrir comme une galerie où se croisent des portraits de figures emblématiques (de Charles Maurras à Benito Mussolini en passant par François Coty) et des fresques de milieux très divers (Action française, monde de la presse et de l’édition, sphères patronales, « jeunes équipes » en voie de formation). Valois propose aussi le récit de temps forts qui jalonnent sa propre vie en même temps qu’ils marquent la France de son temps : promotion d’une « économie nouvelle », dissidence de l’Action française, naissance d’un « fascisme français », crise monétaire et stabilisation Poincaré, impasse des solutions traditionnelles pour adapter la France à une modernisation nécessaire au-delà des voies tracées par le monde anglo-saxon et l’URSS, nécessité de « nouvelles équipes » pour concevoir et mettre en œuvre, contre la « dictature » de l’argent, une troisième voie « réaliste », un « nouvel âge ». Au-delà de son itinéraire Valois restitue celui d’un groupe, qui croise cette « génération réaliste » dont il est une figure tutélaire et l’éditeur majeur dans sa librairie.

L’Action française a de multiples facettes et le maurrassisme dépasse la personne et l’œuvre propre de Charles Maurras. Après une première série d’études sur les héritages, les milieux sociaux ou religieux, les cas régionaux et les vecteurs de diffusion du mouvement (L’Action française. Culture, société, politique, Septentrion, 2008), une deuxième rencontre a explicité les relations du doctrinaire avec ses interlocuteurs étrangers ainsi que la réception et les usages du maurrassisme hors de France (Charles Maurras et l’étranger. L’étranger et Charles Maurras, Peter Lang, 2009). Ce troisième ensemble est plus spécifiquement consacré au maurrassisme et à la culture, aux liens entre politique, philosophie et esthétique. En effet, à l’Action française, le projet culturel est central. Fondé sur un corpus d’idées puisées dans des registres variés et diffusées selon des modalités diverses, porté par des individus ou des acteurs collectifs, bénéficiant d’appuis et de relais, le maurrassisme est un objet pluriel qui relève d’une histoire à la fois politique, sociale et culturelle. Son étude requiert, comme c’est le cas ici, les analyses menées en commun par des spécialistes français et étrangers, venus de diverses disciplines. Les succès indéniables que rencontre l’Action française dans le domaine culturel conduisent à s’interroger, en retour, sur l’originalité des thèmes avancés par les maurrassiens et sur les résultats obtenus par un mouvement fondé d’abord sur le primat du politique.

Il est des livres qui constituent une source de premier ordre pour qui veut se replonger dans l’atmosphère d’une période. L’Homme contre l’argent. Souvenirs de dix ans 1918-1928, seconde autobiographie aujourd’hui épuisée et introuvable de Georges Valois (1878-1945), est de ceux-là. Ce livre virulent et écrit à chaud compte assurément parmi les récits importants de l’entre-deux-guerres. En effet, L’Homme contre l’argent est une traversée des droites nationalistes au lendemain du premier confl...

Dans l’histoire de l’Action française et du maurrassisme, Henri Massis occupe une place à part. N’étant ni un doctrinaire ni une plume marquante du quotidien dans lequel il n’a pas écrit, il apparaît pourtant comme un des piliers de la galaxie maurrassienne, même s’il est négligé par les historiens et absent des anthologies. Pourtant, depuis ses premiers échanges épistolaires avec Maurras en 1912 et surtout son rapprochement avec l’AF au lendemain du premier conflit mondial, Massis a été en contact quotidien avec elle ; il a résisté, contre vents et marées, aux crises qu’elle a connues, à commencer par celle de la condamnation. Ce catholique militant, contrairement à son ami Maritain, a fait le choix de la fidélité au maurrassisme. Essentielle dans le parcours et la pensée de Massis, la dimension religieuse n’est pas la seule à devoir être prise en compte. Chez lui, la culture, l’esthétique et la littérature (de Bergson à Barrès) sont aussi des marqueurs de premier plan.Dès avant 1914, Massis est un critique littéraire dont les goûts et les choix, nets et assumés, annoncent les joutes contre André Gide et La NRF. A partir de l’entre-deux-guerres et de la publication de Défense de l’Occident (1927), il est aussi un essayiste politique reconnu. Pourtant, s’il est un homme de plume, on ne saurait le réduire à un homme de cabinet. Dans l’histoire de l’AF, il est tout à la fois un entraîneur et un entrepreneur culturel. Ainsi, dès la publication de la célèbre enquête d’Agathon, il fait montre de son goût pour la jeunesse, dont il est alors une des figures emblématiques, et il se place d’emblée, par un goût marqué pour les débats autour de la génération ou de la relation maître-disciple, comme un homme qui reçoit, diffuse mais aspire aussi à donner. Massis est en effet, après le premier conflit mondial, un remarquable éveilleur pour toute la Jeune droite. Il est aussi un entrepreneur culturel et politique via la rédaction de manifestes et surtout la mise sur pied de revues, du Roseau d’Or à la Revue universelle dont il est, avec Jacques Bainville, la principale cheville ouvrière.Figure majeure de la scène intellectuelle française, Massis est enfin un des maurrassiens les plus lus à l’étranger : ses ouvrages, à partir de Défense de l’Occident sont traduits (anglais, allemand, espagnol). Par la diffusion de ses idées mais aussi de ses récits et témoignages (en particulier sur Maurras), il peut être considéré comme une sentinelle et un ambassadeur de la culture maurrassienne. Henri Massis occupies a particular place in the history both of Action française and of Maurrassism. Though neither a doctrinaire nor a prominent contributor to the daily paper, for which he never wrote, he remains a key figure in the Maurrassian galaxy, however much he has been neglected by historians and overlooked in anthologies. Yet, from the moment of the first letters exchanged with Maurras in 1912, and particularly from his rapprochement with AF following the First World War, Henri Massis was in daily contact with the group and rode out all of the crises it experienced, including the Papal condemnation. Unlike his friend Jacques Maritain, the militant catholic Henri Massis opted for fidelity to Maurrassism. Yet, though essential to the itinerary and ideas of Henri Massis, the religious dimension is not alone in requiring consideration. Culture, aesthetics and literature (Henri Bergson and Maurice Barrès) were also central priorities. As early as 1914, Henri Massis was an accomplished literary critic, whose clear and committed tastes and enthusiasms pointed the way to conflicts with André Gide and the NRF. From the interwar period and the publication of Défense de l’Occident (1927) Henri Massis was also a reputed political essayist.Yet, for all that he is a writer, Massis does not stand apart from events. In the history of Action française, he is both a leader and a cultural entrepreneur. From the moment of the celebrated «enquête» by Agathon, he demonstrated a particular interest in the young, of whom he was at that point an emblematic figure, and displayed a pronounced taste for generational debate or for master-disciple relations in which he aspired not only to receive and spread ideas but also to give. After the First World War, Massis served not only as a remarkable spur across the Young Right, but was also a cultural and political entrepreneur through his manifestoes and, in particular, his editorial involvement with the Roseau d’Or and the Revue universelle, on which, with Jacques Bainville, he played a pivotal role.A major figure on the French intellectual scene, Henri Massis was one of the most widely read Maurrassians outside France: his works, from Défense de l’Occident onwards, were widely translated (English, German, Spanish). Both through the diffusion of his ideas, and through his narratives and first-hand accounts, Henri Massis can be consider as a sentinel and ambassador of Maurrassian culture.

C’est autour de la personne de Charles Maurras que l’Action française se développe à partir de l’affaire Dreyfus. Cette forte personnalité est, à l’évidence, centrale dans le mouvement qu’elle informe, au point d’avoir donné son nom à une doctrine : le maurrassisme. À l’occasion de son jubilé littéraire, en janvier 1937, un auteur de la Revue universelle avance même que « la personnalité de Maurras déborde et de beaucoup le “maurrassisme” ». Cette appréciation mérite discussion. Le fait est q...

Une bonne partie du vingtième siècle s’est éloignée. Il appartient aux historiens de la littérature et, plus généralement, de la vie politique et culturelle, de reconstruire un paysage dont la mémoire collective a construit une représentation qui relève de l’anamorphose. La Nouvelle Revue française a durablement éclipsé toutes les autres revues, La Revue universelle comme La Revue des Deux Mondes ou Europe. Ses grands auteurs, de Gide à Le Clézio, de Proust à Ionesco, de Kafka à Faulkner, con...

Un marqueur essentiel de la Jeune Droite renvoie à son empreinte maurrassienne : beaucoup de figures de la Jeune Droite des années trente sont passées par l’Action française et quelques-unes y sont restés. Celles qui s’en sont éloigné ne sont cependant pas devenues des dissidents éruptifs au point qu’en 1956 Gilbert Ganne, dans une célèbre enquête parue dans Arts a pu leur donner la parole sous l’étiquette de « jeunes maurrassiens » : le lecteur croise alors Thierry Maulnier, Jean de Fabrègues, Jacques Laurent, Claude Roy (le seul à s’en être complètement détaché), René Vincent, Kléber Haedens ou Louis Salleron. On aurait pu leur ajouter Maurice Blanchot, Jean-François Gravier ou François Sentein. Dans cette contribution, il s’agit de questionner le rapport des revues de la Jeune Droite et de ses productions sur la littérature aux canons esthétiques du maurrassisme définis par Maurras lui-même, mais aussi par Henri Massis, éveilleur essentiel. Est analysée en particulier la relation entre esthétique, politique et maurrassisme. Après un examen de la place de Maurras (envisagée sous l’angle de la littérature) dans les publications de la Jeune Droite, ses héritages et ses positionnements sont analysés, notamment quant au catholicisme et à La Nouvelle Revue française. Enfin, l’étude de la revue Combat permet de voir ce qu’est pour la Jeune Droite la critique littéraire, quels sont ses goûts et ses rejets en la matière et de les confronter aux canons esthétiques maurrassiens. One central feature of Jeune Droite is its indebtedness to Maurras. In the 1930s, many leading figures of Jeune Droite were former Action Française sympathizers and some remained members of AF afterwards. Those who took their distance from AF did not irrevocably break away from it, quite the contrary: in 1956, when Gilbert Ganne published his celebrated inquiry in Arts, he dubbed them “young Maurrassians”. Among that group, one notes the presence of Thierry Maulnier, Jean de Fabrègues, Jacques Laurent, Claude Roy (the only one who completely broke free from AF), René Vincent, Kléber Haedens or Louis Salleron. To them could have been added Maurice Blanchot, Jean-François Gravier or François Sentein. In this chapter, what is under study is the relation between the Jeune Droite journals and literary works and the aesthetic principles defined by Maurras and also by Henri Massis, who acted as a crucial pathbreaker. What is specifically analyzed is the relation between aesthetics, politics and Maurrassism. The place of Maurras in Jeune Droite publications is assessed, and so are his legacy and his positions, especially concerning Catholicism and the Nouvelle Revue française. A survey of the journal Combat finally gives a glimpse of what literary criticism means for Jeune Droite, what are the tastes and dislikes of that group, which allows an assessment of its conformity with Maurrassian aesthetic principles.

La question des relations entre les milieux économiques et l’AF est peu traitée dans l’historiographie. Cette contribution s’attache à trois questions : quel projet économique et social souhaite l’AF ? quels moyens se donne-telle pour le réaliser ? pour quels résultats ? Le bilan de la pénétration de l’AF dans les milieux économiques est globalement celui d’un échec, y compris pour ce qui concerne les diverses entreprises de Georges Valois. Cela s’explique par des raisons propres à l’AF et à son rapport à l’économie mais aussi à cause de l’inadéquation de son projet aux réalités économiques et sociales des années de l’entre-deux-guerres. Relations between Economy and the Action française are not much treated with the historians. This paper is divided in three parts: what is the project of the Action française for Economy and Society? what are the ways she uses to get it? for what results? The balance of the penetration of the Action française in the economic circles is a failure, including the different steps of Georges Valois. The explanations come from the particular relation between the Action française and the Economy and also because of the inadequacy of her project with the real situation of the French interwar.

De la Belle Époque à la Seconde Guerre mondiale, Charles Maurras et l’Action française constituent un pôle important de la vie politique et culturelle de la France. Le système doctrinal que propose le « nationalisme intégral », ses thèmes récurrents sont connus : l’hostilité à la Révolution, l’antirépublicanisme, l’antiparlementarisme, l’antilibéralisme, l’antisémitisme, l’anti-individualisme... Afin de mieux évaluer le degré d’imprégnation de la société française par le maurrassisme, les contributions réunies ici approfondissent l’examen d’aspects déjà abordés du mouvement d’extrême droite ; elles en interrogent d’autres, peu ou mal connus, par des approches socioculturelles. Les études sur les divers héritages que le maurrassisme refuse ou revendique précèdent celles des milieux sociaux et religieux. L’analyse des sociabilités, des réseaux et des vecteurs de diffusion doctrinale, celle des régions où il est implanté, comme la mise en évidence des oppositions qu’il a rencontrées permettent de mieux prendre la mesure du magistère intellectuel de Charles Maurras. En même temps, elles conduisent à relativiser l’influence d’un mouvement que Pierre Nora qualifiait d’« envers de la République »

I. — Les élections de 1924 La conclusion de mes expériences de 1920 à 1924, c’est qu’il est impossible de coaliser les groupes industriels et les groupes ouvriers contre la ploutocratie. Ni même de les amener à se contraindre les uns les autres à l’action. Notre action par le Comité des États généraux et les Semaines avait été à la fois une réussite et un échec. Réussite en ceci que nous avions arrêté l’inflation, rendu impossible un coup mortel au franc en 1924, coalisé des producteurs pour ...

Octobre 1925. Une grande angoisse dans toute la France. La ruine financière de l’État apparaît. Aucun espoir de relèvement par les moyens parlementaires ni par les moyens des groupes existants. Au bout de la crise, un gouvernement socialiste bousculé par les communistes. Et l’inconnu. 11 novembre 1925. À la salle Wagram, nous proclamons fondé le Faisceau des combattants et des producteurs. Philippe Barrès, Jacques Arthuys et moi-même nous appelons nos camarades à l’action pour la construction...

Avec le recul et avec les informations qui sont venues depuis, il n’y a pas à se tromper sur le sens de ma rupture avec l’Action française. Elle a été voulue, préparée pendant deux ans à l’extérieur de l’Action française, avec la complicité de quelques membres des comités de l’Action française. Étant donné le plan fait en 1924, en plein accord, et au moment où tout va se réaliser selon les prévisions, la rupture est un acte fou, j’entends avec nos vues de l’époque, et en considérant que le re...

En mai 1924, l’Action française est effondrée. Et tous les groupes de droite le sont avec elle. Je n’ai jamais vu pareil accablement. Mais nous étions une demi-douzaine d’hommes, nullement conservateurs, très alertes en ces circonstances. Nous pensions que le vieil État individualiste et parlementaire allant à l’abîme, il y aurait concurrence entre nous et les communistes pour la conquête de l’État, contre la ploutocratie, et que le premier arrivé absorberait l’autre. J’ai écrit cela en toute...

L’attaque de la Journée fut ouverte par Romier. Bernard- Précy l’avait convaincu que nous travaillions contre lui. Et les plus hautes personnalités du gouvernement lui avaient démontré que notre politique monétaire était folle. Il avait fallu cette intrigue et cette haute intervention pour tromper Romier, que l’on engagea ainsi dans une aventure qu’il ne voyait pas. Et depuis plusieurs semaines, nous étions sans relations avec lui. Son attaque était d’ailleurs courtoise et correcte. Il protes...

Je passai l’été de 1924 à Montréjeau, près d’Auguste Cazeneuve et de Jacques Arthuys. Arthuys et moi, nous mettions la machine au point. Je rédigeais mon livre la Révolution nationale. Arthuys écrivait Les Combattants. Nous vîmes Jules Décamps qui était de Montréjeau et qui vint passer quelques jours. Il nous confirma les sombres prévisions qu’il faisait pour l’année 1925. J’eus l’occasion de réconcilier Lucien Romier et Cazeneuve qui s’étaient séparés après l’affaire Bernard-Précy. Et moi-mê...

I. — Les Semaines, méthode de coalition des producteurs contre la ploutocratie De 1919 à 1920, nous fûmes en pleine inflation. Personne ne donnait aucune explication des phénomènes monétaires. On racontait là-dessus les blagues les plus ahurissantes. Fin 1919, je commençai de voir clair en déchiffrant les bilans que j’avais à examiner. C’est à cette époque que, ayant découvert que la dépréciation monétaire est un fabuleux moyen de s’enrichir pour les hommes qui se font les pillards d’autrui, ...

I. — La trahison de l’Action française Après le 11 novembre 1925, le Faisceau étant fondé, nous marchons droit sur notre objectif : le vieux Parlement qui se disloque et se corrompt. Nous désignons au pays le corrupteur, prince de l’argent au-dessus de ce Parlement déchiré : M. Horace Finaly. Et pendant un an, les seuls coups qui nous viennent, en riposte, nous sont portés par l’Action française. C’est à l’Action française que j’avais commencé ma campagne contre Horace Finaly, dénoncé par moi...

Mon cher Berth, c’est à vous que j’offre les conclusions de ces souvenirs de dix ans, à vous, et à tous ceux et à toutes celles, comme disait Péguy, qui sont, dans différents camps, en bataille contre la ploutocratie. Nous nous sommes séparés il y aura bientôt dix ans. Tous deux fils spirituels de Georges Sorel, et je crois pouvoir dire : ses fils préférés, nous avons fait route ensemble pendant plus de dix ans. Ensemble, nous avons fondé le Cercle Proudhon : c’était notre première machine de...

I. — Hors du musée historique En juin 1926, par nos déclarations à l’Assemblée de Reims, le Faisceau se place entièrement dans la République. Positivement. Activement. Non point à la manière de ceux qui acceptent, qui tolèrent, subissent la loi républicaine. Mais à la manière des vrais républicains, des fondateurs. Ce fait commande la suite des événements. Notre déclaration de Reims brisait la coalition des droites, qui s’était opérée malgré nous. Elle était tout à fait dans l’esprit de mes d...

I. — Observations générales Né d’une famille d’artisans et de paysans pauvres, ayant vécu pendant ma jeunesse au sein d’un prolétariat soulevé par le socialisme, je suis un de ces intellectuels prolétariens qui veulent entrer dans le monde moderne, non point seuls, pour se faire une situation personnelle, mais avec leur classe. Nous exprimons le grand sentiment de toute une époque. Nos aînés, de la grande époque bourgeoise, étaient les derniers représentants de l’individualisme. Ils pratiquai...

1° L’Action française s’est constituée en 1920 pour renverser le régime parlementaire par un coup de force. 2° De 1900 à 1925, elle a combattu et finalement dissocié tous les groupements nationaux, catholiques, libéraux, nationalistes, royalistes, bonapartistes, qui croyaient à la possibilité d’une action parlementaire. Et après avoir pris l’ascendant, au nom de l’antiparlementarisme, sur tous les groupes de droite, elle a présenté des candidats aux élections législatives. 3° Elle a laissé pa...

Je vais exposer un complot qui n’est point conçu selon la technique des complots du Moyen Âge, ni même des complots du XIXe siècle. Ceci demande quelques explications préliminaires. Je tiens pour tout à fait absurde, au XXe siècle, en France, les complots, conspirations et révolutions sous la forme des coups militaires. Cela me paraît appartenir au bric-à-brac historique. Les coups militaires avaient du sens contre les pouvoirs à forme presque exclusivement militaire. Ils sont impuissants con...

I. — Les hommes de l’Action française Je vous ai donné une vue sur l’Action française. Avant de vous faire le récit des événements où l’Action française a trahi les patriotes et pris la cause de la ploutocratie contre le peuple, il faut que je vous présente les hommes. Je les ai connus pendant plus de quinze ans. Très mal. Je vivais très peu avec eux. Tout mon travail économique a été fait en dehors d’eux, avec des hommes étrangers à eux. Une fois pour toutes, j’avais considéré que la directi...

1918, c’est pour moi l’an premier de la vie nouvelle. Définitivement, les hommes de ma génération cessent d’être les générations de la défaite. Ils sont les générations de la victoire. Leur grande victoire, c’est qu’ils savent qu’ils portent en eux un magnifique destin. Et ils pressentent qu’ils vont agir, non plus dans le cadre étroit d’un nationalisme limité à des objectifs strictement nationaux, mais dans l’Universel. Je n’avais pas attendu le 11 novembre. Étant hors cadres, en janvier 191...

I. — Pitt et Cobourg La Révolution française eut toutes les faveurs de l’Angleterre à ses débuts. Elle affaiblissait la France et ruinait sa marine. Mais elle fit la France plus grande qu’elle n’avait jamais été. Et la France faillit « faire l’Europe ». L’Angleterre combattit la France révolutionnaire pendant vingt-trois ans. Elle coalisa les vieux trônes, au nom de la Légitimité, pour maintenir les peuples d’Europe, divisés entre eux, mais unis pour son service, contre les armées de l’Unité....