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The objective of this study was to evaluate the occurrence of the tiller size/density compensation mechanism in Tifton 85 bermudagrass swards grazed by sheep under continuous stocking. Treatments corresponded to four sward steady state conditions (5, 10, 15, and 20 cm of sward surface height), maintained by sheep grazing. The experimental design was a complete randomized block with four replicates. Pasture responses evaluated include: tiller population density, tiller mass, leaf mass and leaf area per tiller, and herbage mass. Tiller volume, leaf area index, tiller leaf/stem ratio, and tiller leaf area/volume ratio were calculated and simple regression analyses between tiller population density and tiller mass were performed. Measurements were made in December, 1998, and January, April, and July, 1999. The swards showed a tiller size/density compensation mechanism in which high tiller population densities were associated with small tillers and vice-versa, except in July, 1999. Regression analyses revealed that linear coefficients were steeper than the theoretical expectation of -3/2. Increments in herbage mass were attributable to increases in tiller mass in December and January. Leaf area/volume ratio values of Tifton 85 tillers were much lower than those commonly found for temperate grass species.

Reservas orgânicas são compostos capazes de determinar o vigor e a velocidade da rebrota de plantas forrageiras influenciando sua persistência na pastagem. Dentre os compostos constituintes das reservas orgânicas estão os carboidratos não estruturais (CNE). Os teores e a quantidade de CNE foram avaliados em amostras de pastagens de 'Tifton-85', 'Florakirk' e 'Coastcross', estabelecidas em Nitossolo Vermelho eutroférrico, durante as estações de inverno, primavera e verão. Os tratamentos corresponderam a quatro situações de "steady state" do relvado, caracterizadas por alturas de pasto de 5, 10, 15 e 20 cm mantidas por ovinos sob regime de lotação contínua. O delineamento experimental foi em blocos completos casualizados, com um arranjo de parcelas subdivididas e quatro repetições. Os cultivares foram alocados nas parcelas e alturas de pasto nas subparcelas. As coletas das amostras para determinação de CNE foram realizadas mensalmente utilizando-se tubos de aço de 15 cm de diâmetro por 50 cm de altura. Os teores de CNE foram quantificados através de metodologia analítica baseada em digestão ácida e as taxas de acúmulo de matéria seca foram mensuradas através de gaiolas de exclusão. Os cultivares de Cynodon spp. avaliados apresentaram um padrão de variação sazonal quanto à prioridade de alocação de CNE para os órgãos de reserva (base do colmo e raízes). Os teores de CNE obtidos não atingiram níveis que pudessem ser considerados danosos à perenidade e à produtividade das pastagens de 'Tifton-85', 'Florakirk' e 'Coastcross'. 'Tifton-85' apresentou maior quantidade de CNE na base do colmo e raízes, o que poderia contribuir para uma maior tolerância a períodos de estresse.

Several compensatory mechanisms in pastures do not allow optimisation of responses from the processes of herbage production and utilisation. Compensation due to tiller size/density relationships is one of these mechanisms. This experiment evaluated this process for Coastcross bermudagrass and compared the responses to those reported for temperate forages. Treatments were "steady state" sward surface heights of 5, 10, 15, and 20 cm that were maintained from August, 1998, through July, 1999 by sheep grazing. The experimental design was a randomised complete block, replicated four times. Pasture responses were evaluated on four separate dates (15/12/1998, 25/01/1999, 07/04/1999 and 04/07/1999) with respect to: tiller population density, tiller weight, leaf mass and leaf area per tiller and herbage mass (biomass). Tiller volume, leaf area index (LAI), tiller leaf:stem ratio and tiller leaf area:volume ratio (R) were calculated. Simple regression analyses between tiller population density and tiller weight were also performed. Coastcross swards showed a tiller size/density compensation mechanism where high tiller population densities were associated with small tillers and vice-versa; except on the last evaluation. However, regression analysis revealed linear coefficients of -3.83 to -2.05, which are lower than the theoretical expectation of -3/2. The lower R values observed, when compared to those reported for perennial ryegrass, suggest that Coastcross swards optimised their LAI via clonal integration among tillers in contrast with tillers of cool-season grasses that respond more as individuals. However, this hypothesis has yet to be experimentally verified.

Avaliou-se a composição morfológica de pastos de Cynodon spp. (?Tifton 85?, ?Florakirk? e ?Coastcross?) submetidos a quatro intensidades de pastejo (5, 10, 15 e 20 cm) estabelecidas por ovinos em regime de lotação contínua. O delineamento experimental utilizado foi o de blocos completos casualizados com quatro repetições e parcelas sub-divididas, onde na parcela foram alocados os cultivares e na sub-parcela as intensidades de pastejo. O período de avaliação foi de 3 de julho a 31 de dezembro de 1998. Pastos mantidos mais altos apresentaram as maiores massas de forragem (kg MS ha-1), sendo que ?Tifton 85? apresentou os valores mais elevados, seguido de ?Florakirk? e de ?Coastcross?. Valores calculados para densidade "bulk" (kg MS cm-1 ha-1) mostraram-se mais elevados para pastos mais baixos, sendo que ?Tifton 85? apresentou os maiores valores para qualquer das alturas estudadas. Os cultivares foram classificados em ordem decrescente de proporção de material vivo no pasto da seguinte maneira: ?Tifton 85? > ?Coastcross? > ?Florakirk?. Já o comportamento dos cultivares em relação a material morto foi o inverso. Ocorreu um aumento do percentual de haste no pasto com o avanço do período experimental. Os cultivares não apresentaram uma relação consistente quanto a proporção de haste, mas puderam ser classificados em ordem decrescente quanto a proporção de folha da seguinte maneira: ?Tifton 85? > ?Coastcross? @ ?Florakirk?. As diferentes intensidades de pastejo estudadas não apresentaram influência sobre as características morfológicas avaliadas.

Este trabalho consiste na avaliação de uma pastagem tropical Cynodon dactylon, enfocando, principalmente necessidade de adaptação, aferição da precisão e transferência de metodologias comumente utilizadas para plantas de clima temperado. Neste estudo, pôde-se avaliar produção de forragem, composição botânica, crescimento por perfilho e senescência foliar (fluxo e renovação de tecidos) e dinâmica populacional de perfilhos (morte, sobrevivência e aparecimento de perfilhos), relacionada com a densidade de perfilhos (números de perfilhos/m2), possibilitando a detecção de falhas e imprecisões nestes métodos quando transferidos de forma direta de comunidades de plantas de clima temperado para plantas de clima tropical. Foram geradas, ainda, equações de calibração, ou seja, relação entre altura e massa de forragem do pasto, as quais sofreram modificações ao longo do ano devido a mudanças, principalmente, na estrutura do pasto.