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La investigación de la Prehistoria reciente en la Región cantábrica ha estado supeditada a los avances en el campo de los estudios sobre el Paleolítico. Los grandes conjuntos con arte rupestre orientaron, desde un primer momento, el planteamiento de las actuaciones arqueológicas. Esto ha provocado que la Prehistoria reciente ocupase un papel más modesto en el ámbito de la investigación arqueológica regional. En este artículo se exponen las principales líneas de investigación en las que se han basado los estudios sobre el material cerámico adscrito al Neolítico en la Región cantábrica. Pretendemos señalar los hitos fundamentales que evidencian las distintas tendencias en la investigación de la cerámica neolítica en relación con las dinámicas y trayectorias a una escala más amplia. Sin embargo, estas tendencias no se enmarcan en un momento temporal concreto, ya que continúan siendo empleadas en la actualidad.

Se presentan los resultados preliminares del proyecto de excavación de la cueva de Linatzeta ( Lastur, Deba, Gipuzkoa). Desde su descubrimiento en 1999, hemos documentado un nivel de ocupación mesolítico y dos niveles sepulcrales. Los resultados obtenidos hasta el momento convierten a este yacimiento en un contexto importante para el estudio de los modos de vida de los últimos cazadores-recolectores en la región.

Los estudios tecnológicos de manufacturas cerámicas prehistóricas constituyen una clara excepción dentro del marco general de la investigación en la región a pesar de su larga trayectoria en la investigación arqueológica europea. Sin embargo, el estudio integral de este tipo de evidencias permite no sólo realizar una aproximación a los conjuntos cerámicos sino también proponer hipótesis interpretativas que contribuyan al planteamiento y desarrollo de nuevos proyectos de investigación. En este artículo se presenta el estudio tecnológico, morfológico y funcional del conjunto cerámico procedente de la cueva 3167 de Seldesuto (Matienzo, Cantabria), en el cual se han aplicado distintas aproximaciones que abarcan desde un análisis macroscópico a las técnicas de caracterización mineralógicas (petrografía y difracción de rayos X). El análisis realizado nos ha permitido reconocer una serie de características de los recipientes tipo orza ampliamente documentados en el ámbito de Cantabria desde el III milenio cal BC. Se apuntan aspectos relacionados con las materias primas empleadas en su elaboración, el método de preparación de la pasta, las condiciones y temperaturas de cocción, así como los resultados obtenidos de la datación directa del recipiente cerámico y la información sobre la formación del depósito arqueológico.

Desde el momento de su aparición, la cerámica es uno de los elementos más frecuentes en los conjuntos arqueológicos debido, en general, a su buena conservación, lo que la convierte en uno de los materiales más importantes en el estudio de las sociedades durante la Prehistoria Reciente. En este artículo se presenta una visión diacrónica de la cerámica en la actual provincia de Cantabria desde su aparición (V milenio cal BC) hasta el momento en el que finaliza lo que tradicionalmente se ha considerado como Prehistoria (siglo I cal BC). Se señalan las características tecnológicas, morfológicas y decorativas, resaltando aquellos rasgos comunes de los conjuntos cerámicos documentados durante este intervalo cronológico.