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La relation neveu utérin-oncle maternel qui, dans les systèmes africains de parenté patrilinéaire, autorise le premier à piller occasionnellement les biens vivriers du second, procède en fait non de la filiation mais de l’alliance matrimoniale. Pour rendre compte de cette relation d’alliance ancrée dans une dette inextinguible, cet article propose une approche différente de l’alliance matrimoniale fondée non pas sur l’échange de femmes, mais sur un échange portant sur les statuts de consanguine et d’alliée de la fiancée. Elle présente, entre autres avantages, de différencier des systèmes d’alliance tels ceux des Thonga du Zimbabwe et des Bamiléké du Cameroun qui, dans la théorie de Claude Lévi-Strauss et de Françoise Héritier, relèvent des structures semi-complexes de la parenté. Cette démarche permet enfin de mettre en relief les aspects à la fois novateur et pacifique des relations d’alliance matrimoniale chez les Thonga, entre le neveu utérin et son oncle maternel et, chez les Bamiléké, entre le grand-père maternel et son petit-fils. For Another Approach to Marriage Alliances in Africa. – The uncle-nephew relation on the mother’s side authorizes, in patrilineal kinship systems in Africa, the nephew to be the first person to steal the uncle’s food supply on certain occasions. This uterine relation proceeds not from descent but from a marital alliance. To account for this affinal relation based on an everlasting debt, a different approach to alliances is proposed that has as its basis an exchange not of women but of the statuses of consanguine and of the bride’s affine. Among other advantages, this approach makes a distinction between systems of marital alliances like the Thonga (Zimbabwe) and Bamileke (Cameroon) ones, systems that are semicomplex structures in Françoise Héritier and Claude Lévi-Strauss’s theory. It also sheds light on the innovative, peaceful aspects of the affinal relation between the aforementioned nephew and uncle among the Thonga and between the maternal grandfather and his grandson among the Bamileke.