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Elevar o teor energético da ração dos animais tem por intuito potencializar o desempenho produtivo e promover melhor acabamento nas carcaças. No entanto, esta ação quando realizada ao acaso pode gerar disfunções no trato gastrointestinal que comprometem o desempenho. Uma forma de evitar tais disfunções é administrar leveduras Saccharomyces cerevisiae de forma suplementar na ração dos animais. O objetivo do presente estudo foi avaliar o efeito do uso de Saccharomyces cerevisiae, como cultura de leveduras ou como levedura autolisada, no comportamento ingestivo, digestibilidade aparente da ração, desempenho produtivo e as características de carcaça de novilhos terminados em confinamento. Foram utilizados 36 animais ½ Angus x ½ Nelore com peso corporal médio inicial de 369 ± 4 kg. O experimento teve duração de 133 dias divididos em 28 dias de adaptação às rações e instalações experimentais, e quatro períodos de avaliação, sendo três períodos de 28 dias e um quarto período de 21 dias. O delineamento experimental foi de blocos inteiramente casualizados com três tratamentos e seis repetições. Os tratamentos foram: ração sem leveduras (Controle); ração com cultura de leveduras (7 g animal-1 dia-1); e ração com levedura autolisada (7 g animal-1 dia-1). A ração experimental foi constituída por 400 g kg-1 silagem de milho e 600 g kg-1 concentrado em base de matéria seca. Os animais suplementados com cultura de leveduras permaneceram mais tempo ruminando e apresentaram maior digestibilidade aparente da matéria seca em relação aos demais (5,94 horas dia-1 e 74,67%, respectivamente). O uso de cultura de leveduras promoveu maiores ganhos de peso diário de 0-56, 0-84 e de 0-105 dias (1,661, 1655 e 1,667 kg dia-1, respectivamente) em relação aos animais que receberam levedura autolisada e aos que não receberam nenhum aditivo, assim como a conversão alimentar foi melhor para estes animais. Os ganhos de carcaça diário e do período experimental foram superiores para os animais que receberam cultura de leveduras em suas rações (1,119 kg dia-1 e 117,5 kg respectivamente). Os animais suplementados com cultura de leveduras possuíram maior espessura de gordura no Longissimus dorsi, na região do costilhar e maior ganho de gordura subcutânea ao longo do período de terminação (5,61, 6,25 e 3,04 mm, respectivamente). O uso da cultura de leveduras na fase de terminação é recomendado, pois melhora a digestibilidade da ração e promove maior ganho de peso, ganho de carcaça e maior deposição de gordura subcutânea.