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Les travaux conduits lors d’une thèse de doctorat avaient montré en quoi l’accession à la propriété et l’installation dans les espaces périurbains lointains pouvaient s’avérer décevantes, voire « douloureuses » pour les ménages de « petite classe moyenne » ne disposant que d’un seul salaire. Le décalage apparaissait grand entre des aspirations proches de celles de la « classe moyenne » et la difficulté à les réaliser, décalage qui leur donnait souvent le sentiment d’être bloqués dans leur parcours de vie. Ces travaux réinterrogés ici, par un retour sur trois secteurs pavillonnaires, permettent de faire ressortir une complexification des modes de vie synonyme de recomposition de la société de ces espaces périurbains. La part du vécu et des logiques individuelles s’affirme en montrant les limites et les potentialités du vécu périurbain ainsi que la force intégrative du mode d’habitat pavillonnaire. Toutefois, des correspondances se dessinent et, comme lors des enquêtes précédentes, les habitants les plus modestes cumulent les désavantages à vivre en périurbain. Dans un contexte plus général, ce retour permet également d’interroger la maturation des espaces périurbains, en particulier ceux confrontés à un moment donné à des situations de stigmatisation, précarisation, dévalorisation et leur rôle dans les reconfigurations métropolitaines, notamment dans les rapports entre centre et périphéries. Previous research done in the context of a PhD dissertation showed how gaining access to property in outer suburban areas can prove to be disappointing, even painful, to lower-middle-class families living on one income. The study highlighted a major gap between the aspirations of the middle class and the reality witnessed on the ground, a gap that often brought about a feeling of being stalled in life. The study is reexamined in this paper through an analysis of three suburban housing sectors. This contribution thus highlights growingly complex lifestyles tantamount to a recomposition of suburban societies. The influence of life experience and individual logics is shown through the limits and potentialities of the suburban experience as well as the integrative strength of suburban housing. Relations do emerge, however, in that as in previous surveys those with a low income also face more problems when settling in suburban areas. More generally, this reanalysis allows questioning anew both the evolution of suburban spaces – most notably those that, at some point, face stigma, precariousness and depreciation – and the role played by such spaces in reshaping metropolitan areas, particularly in terms of city-suburb relations.