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In questo lavoro viene presentata una ricerca volta a verificare l’articolazione delle rappresentazioni dei diritti dei minori in funzione della transizione dalla condizione minorile a quella adulta. E’ stata contattata una popolazione di adolescenti e giovani (N=400), nell’ipotesi che si assumino rispetto ai diritti dei minori ottiche rappresentazionali differenziate in relazione a fasi del percorso evolutivo caratterizzate da problematiche identitarie tese ad affermare un distanziamento maggiore dalla condizione minorile negli adolescenti, rispetto alla prefigurazione di una presa in carico nei giovani adulti. I dati confermano l’ipotesi principale e, inoltre, mostrano l’incidenza del percorso formativo particolarmente riferita all’idea di giustizia minorile e all’attribuzione di responsabilità. Questi risultati vengono interpretati in considerazione della percezione del problema del rispetto e delle violazioni dei diritti dei minori che, per quanto rilevante per tutti i soggetti considerati, evolve da una concezione più idealizzata ad una concezione più matura, che si esprime in una accentuazione del ruolo delle istituzioni politiche e sociali (governo, famiglia e scuola) con interventi attenti alle specifiche condizioni dei minori e in un impegno personale maggiore, particolarmente nei giovani adulti.

Il contributo illustra l'approccio al tema oggetto di interesse, che ispira l'intero volume, proponendo di considerare i diritti dei minori nell’ottica della Psicologia sociale e guardando soprattutto ai punti di contatto con altre discipline psicologiche, tra cui soprattutto la Psicologia dello sviluppo. I diritti vengono colti come un ambito definito solo in parte dagli esperti del settore, vale a dire dal mondo giuridico: considerati in relazione a specifiche condizioni di vita e di sviluppo, se ne evidenziano le implicazioni in termini di sviluppo del ragionamento sociale e morale, significati socialmente elaborati e condivisi, processi di attribuzione di responsabilità riferita al loro effettivo rispetto, coinvolgimento degli adulti all’interno delle relazioni educative, percezioni di efficacia personale e collettiva in relazione a diverse fasi dello sviluppo e a contesti di appartenenza “normali” e “critici”. Si tratta di un testo di carattere interdisciplinare, che propone diverse chiavi di lettura, contributi di rassegna critica e dati di ricerca raccolti con diverse metodologie, convergenti nel considerare il minore come un soggetto sociale attivo e competente, partecipe dei processi decisionali che lo riguardano e suscettibile di acquisire una cultura del rispetto e della centralità della persona, in una visione che vede diritti e doveri, esigenze personali e della società, reciprocamente complementari. Da questa cultura, condivisa con gli adulti e le agenzie che hanno il dovere di occuparsene, emerge una nuova idea della tutela, che concilia la tensione alla protezione con l’aspirazione all’autonomia e alla libertà, in un’ottica di prevenzione del rischio psicosociale e di promozione del benessere, nel quadro dello sviluppo complessivo dell’identità. Nel contributo vengono argomentati i seguenti aspetti: 1. Introduzione ai diritti dei minori nel quadro dei diritti umani 2. Approcci psicologici alla responsabilità 3. Responsabilità e rappresentazioni sociali normative dei diritti umani 4. I minori come soggetti di diritto 5. Rappresentazioni dei diritti e della responsabilità della tutela dei minori 6. I diritti nell’ottica dei minori e nella transizione all’età adulta 7. La tutela dei minori tra fattori di rischio e fattori di protezione 8. Promuovere i diritti dei minori tra i minori, nelle istituzioni e nella comunità 9. Educazione ai diritti nella scuola 10. Compiti di sviluppo di una psicologia dei diritti dei minori

Il tema dei diritti nell’ottica delle rappresentazioni sociali costituisce, allo stato, un campo di studi, per quanto recente, già alquanto sistematico e articolato, sul versante sia dei contenuti, sia della metodologia della ricerca. Questa nota intende evidenziare particolarmente l’avanzamento compiuto nel settore dei diritti dei minori, in cui viene assunto come punto di riferimento paradigmatico lo studio di Molinari e Emiliani (1999). Vengono presentati e discussi i risultati di una ricerca condotta in Campania con studenti universitari (N=200), con finalità di carattere eminentemente comparativo e di validazione degli strumenti di indagine e delle procedure di elaborazione. Obiettivo della ricerca era verificare l’influenza del curriculum degli studi e del contesto sulle rappresentazioni dei diritti dei minori. Le analisi dei dati, a diretto confronto con quelle effettuate nello studio precedente, nel contribuire alla validazione dell’apparato metodologico e strumentale, allo stesso tempo mostrano la rilevanza dell’appartenenza socio-culturale dei soggetti considerati. Diversamente, infatti, dai risultati emersi in area bolognese, che evidenziano una maggiore valorizzazione da parte degli psicologi dell’azione svolta personalmente e dai singoli individui per l’affermazione in concreto dei diritti dei minori, nell’ambito meridionale si è espresso un maggiore riconoscimento di responsabilità personale da parte dei giuristi, il che può essere spiegato in funzione della specificità della condizione minorile nel tessuto sociale in cui questi vivono e in cui presumono di essere chiamati a svolgere la loro professione in futuro.