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Qui aborde l’œuvre et la théorie dramatiques de Diderot depuis la doctrine et les réalisations du siècle précédent (comme c’est un peu mon cas) ne peut manquer de faire ce constat, qui se confond d’abord avec une manière de déception : alors que la réflexion sur le temps dramatique et la durée de la représentation occupent dans la poétique classique – de Chapelain à d’Aubignac et Corneille – une place prépondérante, elle a très peu retenu Diderot dans ses textes théoriques, qui attestent pour...

Jeune chair et vieux poisson, c’est-à-dire il faut manger les animaux quand ils sont jeunes, et les poissons quand ils sont vieux. « En vérité, mon compère, vous faites bien mentir le proverbe : jeune chair et vieux poisson ; car, n’étant qu’un jeune brochet, vous avez une fermeté que les plus vieux esturgeons n’ont pas » (Voiture, Lettres). Littré, s.v. « Chair ». Existe-t-il seulement une fable qu’on puisse dire achevée ? Il est dans la nature de l’apologue de démentir ou dénoncer toute clô...

Un portrait porte absence et présence, plaisir et déplaisir. La réalité exclut absence et déplaisir. Figure porte absence et présence, plaisir et déplaisir. […]Le chiffre a deux sens. Quand on surprend une lettre importante où l’on trouve un sens clair, et où il est dit néan­moins que le sens en est voilé et obscurci, qu’il est caché en sorte qu’on verra cette lettre sans la voir et qu’on l’entendra sans l’entendre, que doit-on penser sinon que c’est un chiffre à double sens ? Et d’autant plu...

Num, tibi cum fauces urit sitis, aurea quærispocula ? num esuriens fastidis omnia præterpavonem rhombumque ? tument tibi cum inguina, num, siancilla aut verna est præsto puer, impetus in quem continuo fiat, malis tentigine rumpi ?Horace. Si jamais vous avez des filles, laissez les lire.La Fontaine,Les Amours de Psyché et de Cupidon. Les deux dernières fables étudiées nous ont permis d’apercevoir l’une des raisons pour lesquelles les fables doubles – fussent-elles amputées de leur second versa...

Soutenu par une discrète érudition, cet essai voudrait offrir une approche résolument ludique des Fables de La Fontaine : l’auteur n’y propose pas une nouvelle interprétation mais l’élaboration d’un mode de lecture, librement inspiré des jeux sérieux de l’Oulipo comme des théories sur la réécriture, qui suppose au sein d’une fable la production imaginaire de « fables possibles ». L’exercice est moins irrévérencieux qu’il n’y paraît : la loi même du genre veut qu’il y ait toujours dans une fable de quoi en faire une autre ; chaque fable étant elle-même le produit d’une réécriture, on voit mal qu’elle puisse interdire au lecteur de se livrer à son tour à un exercice de transformation. « Affabuler » les fables, c’est donc à la fois réfléchir sur les choix de La Fontaine entre plusieurs versions possibles de ses textes sources, et esquisser en retour quelques apologues nouveaux ; c’est aussi et surtout se rendre sensible à la « fabrique » même du dispositif fabulaire. En nous donnant à rêver, ou à écrire, les fables fantômes qui hantent les fables réelles, l’auteur découvre à nos yeux un La Fontaine finalement inédit – tout à la fois plus « gaillard » et plus politique que celui consacré par la tradition scolaire.

Un texte peut toujours en lire un autre, et ainsi de suite jusqu’à la fin des textes. Celui-ci n’échappe pas à la règle : il l’expose et s’y expose. Lira bien qui lira le dernier.G. Genette, Palimpsestes. J’ai longtemps voulu croire à la tranquille évidence des contes. Dans « Le petit chaperon rouge », j’aimais jusqu’au frisson que l’enfant s’attardât « à cueillir des noisettes, à courir après des papillons et à faire des bouquets des petites fleurs qu’elle rencontrait » : c’était toujours ce...

Sic decet contaminari fabulas. Chaque fable donne sur une autre fable ou sur toutes les fables, et les fables doubles nous ouvrent à deux battants les portes d’une bibliothèque. Pourquoi celle-ci ne devrait-elle enfermer que des œuvres du passé dûment cataloguées ? Si l’on s’est donné régulièrement le loisir de rouvrir quelques livres oubliés, la bibliothèque s’est aussi peuplée de quelques fables fantômes : on a essayé ici de verser au corpus déjà immense des fables anciennes quelques fables...

Il était une fois une coïncidence qui était allée se promener avec un petit accident ; au cours de leur promenade, ils rencontrèrent une explication si vieille, si vieille, qu’elle était toute courbée et toute ridée, et qu’elle avait plutôt l’air d’une devinette.Lewis Carroll. Faute de supposer d’emblée à notre lecteur le goût des théories, on l’invitera simplement à aimer, dans toute fable, deux textes à la fois ; telle est au fond, la loi même du genre, où toute production s’affiche comme h...

On dit figurément & proverbialement, Tirez le rideau, la farce est jouée, pour dire, C’en est fait ; & cela se dit ordinairement par plaisanterie ; c’est le mot attribué à l’em­pereur Auguste au moment de mourir [Acta est fabula].Dictionnaire de l’Académie (1694). Quelques pages seulement après « Le héron. La fille », le premier livre du second recueil offre une seconde fable double avec « La Laitière et le pot au lait » que suit « Le curé et le mort » (VII, 9-10). Mais s’agit-il bien là d’un...

Le rapport de Diderot au temps est profondément original : à bien des égards il déconcerte une approche classique de son œuvre ; à bien d’autres, il nous fait entrer d’emblée dans la profonde modernité de sa pensée et de ses pratiques d’écriture. C’est d’abord parce que le temps diderotien n’est ni seulement, ni même proprement narratologique. Diderot réfléchit au temps long, se confronte à l’atemporalité pure de l’éternité théologique, s’engage dans le débat sur la postérité, médite sur les ruines, imagine la création et l’évolution des espèces. Il aime à s’installer dans la pluralité des temporalités : celle de l’ennui et celle du songe, celle de la conversation et celle de l’expérience, celle de l’imagination et celle de la poésie, celle de la peinture et celle du spectacle. Rarement chez Diderot le temps est donné de l’extérieur. Il est plutôt saisi dans le jeu entre action et réaction, et se mesure, s’appréhende alors, non sans interférences, en termes de passion, de caractère, de physiologie, de chimie, mais aussi de hiéroglyphe poétique. Dans le temps de la réaction, un report se fait : report de pensée, report d’altérité, par quoi l’œuvre se dialogise et se défait comme œuvre même pour devenir coopération des temporalités. Ce temps défait et projeté, fragmentaire et multiple, définit et oriente une pratique poétique qui est une herméneutique, une expérience esthétique qui est une expérience de la philosophie. C’est cette pratique et cette expérience que le présent ouvrage entend interroger.