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International audience; Le chevet de l’ancienne abbatiale de Saint-Gilles-du-Gard, détruit au cours des guerres de Religion et démonté entre le XVIIe et le début du XIXe siècle, fut un des plus vastes et prestigieux chœurs à déambulatoire et chapelles rayonnantes du Sud de la France aux côtés de son proche voisin et aîné, la crypte de l’abbatiale de Montmajour près d’Arles. Elevé à partir du dernier tiers ou quart du XIIe siècle à la gloire du saint thaumaturge Gilles dont le pèlerinage était réputé jusqu’en Europe centrale, jamais terminé, l’ouvrage se présente aujourd’hui dans un état très arasé, à l’exception des élévations qui renferment la « vis de Saint-Gilles », chef d’œuvre de stéréotomie célèbre depuis la Renaissance. La restitution numérique de ce bel ensemble original, et la recherche de ses sources d’inspiration appellent un dialogue permanent, et proprement « constructif », entre l’archéologue du bâti, l’historien de l’art et l’architecte-infographe. Le relevé l’étude des vestiges du chœur de l’ancienne abbatiale, soutenus matériellement et institutionnellement par la DRAC Occitanie et la Ville de Saint-Gilles-du-Gard dans le cadre d’un projet collectif de recherche, ont permis de préciser la stratégie des bâtisseurs de la fin du XIIe siècle, et de compléter le plan et l’étude des fondations des chapelles rayonnantes suite au nettoyage du lit d’attente pour les besoins de la mise en valeur actuellement en cours. Le contraste entre les distorsions du plan de l’église supérieure, dues à la prise en compte de structures antérieures, et la régularité de l’hémicycle du chœur, souligne la conception de ce dernier comme un ouvrage spécifique. En effet, des problèmes de raccord et des changements de modénature semblent marquer la rencontre de deux chantiers de mise en œuvre simultanés et interdépendants. Les fondations furent construites de l’ouest à l’est par adossement successif des tronçons des fondations du mur-bahut absidal et du puissant stylobate demi-circulaire périphérique avec les fondations saillantes des piles engagées. De légères variations techniques dans les moitiés nord et sud suggèrent l’intervention de deux sous-équipes travaillant en même temps, un partage des tâches qui pourrait aussi s’expliquer par la plus grande profondeur des substructions en pierre de taille au sud. La fondation des chapelles rayonnantes, qui alternaient trois modules de grandeur différente, prenait en compte leur saillie inégale. Si la mise en place du plan définitif à la première assise des élévations, préparé par des traits gravés sur le lit d’attente des fondations saillantes, n’alla pas sans quelques ajustements, la très faible variation des dimensions des éléments homologues et la grande homogénéité des assises, de la modénature et des signes lapidaires dans l’ensemble de l’hémicycle accusent une conception et mise en œuvre rigoureuses, dont les sources d’inspiration restent difficiles à identifier : l’exemple antérieur de la crypte de l’abbatiale de Montmajour, celui du chevet de Saint-Sernin de Toulouse, et des analogies formelles et dimensionnelles avec le chevet du Saint-Sépulcre à Jérusalem, naguère mises en évidence par Christian Freigang, ne sont que trois indices au sein d’un faisceau complexe de références qui sont examinées en vue de la restitution 3D. La restauration des parements des élévations renfermant l’escalier en vis du chœur avec la mise en place d’un échafaudage intégral a rendu possible une nouvelle étude, accompagnée d’un relevé pierre-à-pierre manuel à haute définition d’une partie des élévations et d’un relevé des signes lapidaires encore lisibles. A partir de la mi-hauteur de l’oculus qui éclairait le collatéral du chœur, puis de manière systématique à hauteur des voûtes du collatéral, du déambulatoire et des chapelles, la mise en œuvre des maçonneries est rythmée par une alternance régulière de deux à trois modules d’assise rigoureusement standardisés. A ce stade du chantier les bâtisseurs eurent recours à des agrafes de fer forgé scellées au plomb, encastrées dans les pierres de parement de la cage de l’escalier pour compenser les poussées de la célèbre voûte hélicoïdale. D’autres crampons maintenaient les chapiteaux des colonnettes et pilastres. Quant au voûtement du collatéral et de la première chapelle attenante, l’étude a confirmé la modification du projet au profit de l’adoption de croisées d’ogives, sous la forme de puissantes moulures ornées à l’instar des ogives de la crypte qui furent elles aussi introduites dans un second temps en modifiant le programme monumental initial. Des traces d’un décor peint de date incertaine sur les chapiteaux et sur les restes de la voûte de la chapelle septentrionale rappellent celles identifiées sur le tympan du portail septentrional de la façade...

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International audience; Ma contribution renoue avec le sujet de mes communications présentées au colloque tenu à Auxerre en septembre 2007, dédié à l’actualité des recherches sur la cathédrale auxerroise. Si cet événement avait eu pour but de présenter les résultats des travaux sur cet édifice réalisés par l’université de Stuttgart sous la direction conjointe de Dieter Kimpel et moi-même, le thème du présent ouvrage offre une excellente occasion de sortir ces travaux de leur contexte monographique, pour les placer dans celui du renouvellement des méthodes, appliquées à l’étude de l’architecture et de la sculpture architecturale des grands monuments gothiques. Si la trame chronologique et thématique du commentaire qui va suivre reste nécessairement fidèle au contexte du chantier cathédral auxerrois, la mise en évidence de l’apport du relevé et de l’analyse pierre-à-pierre et du croisement de cette dernière avec d’autres analyses techniques, archéologiques et archéométriques, s’inscrit pleinement dans les objectifs du colloque auquel cette contribution a été présentée...

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Die vorliegende Arbeit geht von der Erfahrung aus, dass selektive Baubeobachtungen das Risiko in sich bergen, den ihnen zugrunde liegenden Fragestellungen verhaftet zu bleiben und dass konstruktive Zusammenhänge letztlich nur als Ganzes gesehen einen konkreten Einblick in den Ablauf von Bauvorgängen und den mit diesen einhergehenden Formentwicklungen erlauben. Die systematische und möglichst vollständige Beobachtung, Inventarisierung und Dokumentation aller Befunde ist die unabdingbare Vorstufe und Grundlage dieser Form von Bauanalyse, die eine umfassende Ortung und Ordnung der Indizien vornimmt, um aus ihr den Ablauf des Bauvorganges sowie der späteren Veränderungen und damit die relative Chronologie der Formentstehung abzuleiten. Grundlage unserer Arbeit ist das stein- und verformungsgerechte Aufmaß aller sichtbaren Strukturen, das in seiner Erstellung als Handaufmaß auf der Grundlage detaillierter Beobachtungen eine Verfahrensweise darstellt, die zugleich eine Form graphischer Dokumentation schafft, welche durch die exakte Vermessung und Kartierung der erfassten Elemente sowohl der Auswertung wie auch der Darstellung und Demonstration der Ergebnisse der Analyse dient. Die Frage nach der Einheitlichkeit der Fassade von Saint-Gilles ist eine der Herausforderungen, die die Forschungsgeschichte an unsere Arbeit stellt. Denn gerade hier gilt es, nicht von der immer wieder diskutierten Stielvielfalt der Bauplastik und dem architektonischen Aufbau ausgehend, sondern anhand des Steinverbandes aller Bauelemente zu erkennen, ob oder in welchem Maße die Fassade so entstand, wie sie ursprünglich vorgesehen war. Kein forschungsgeschichtlich vorbelasteter stiltheoretischer Ansatz, wie er in der klassischen Kunsthistorik häufig vertreten wurde, sondern die ausschließlich konstruktionsbezogene Bauanalyse sollte daher der Ausgangspunkt unserer Forschungen zur Fassade von Saint-Gilles sein. Ohne ihre Ergebnisse vorhersehen zu können, formte sich aus dem Gesamtbild unserer Baubeobachtungen nach und nach ein Bild einer dynamischen Entwicklung des Fassadenprojektes, das, sich letztlich in unerwarteter Weise den früheren Theorien annähert, nicht durch das Postulat einer Idealform, sondern aufgrund der Veränderungen, die messbar von Schicht zu Schicht am entstehenden Bau vorgenommen wurden. Alleine auf der Grundlage der archäologischen Befunde und deren Kartierung durch das stein- und verformungsgerechte Aufmaß, das eine völlig neue Arbeitsgrundlage für die Bauanalyse geschaffen hat, erwies sich die Konstruktion der Fassade als das Resultat einer kontinuierlichen Reaktion auf bauliche, topographische und statische Zwänge, die offenbar entscheidende Auswirkungen auf die architektonische Form hatten. Dass dieser Einfluss von der Legung der Fundamente bis zur Fertigstellung der Archivolten in unterschiedlicher Weise und zu unterschiedlichen Zeitpunkten zum Tragen kam, erklärt, weshalb die Frage nach dem Konzept der Fassade bislang zu keinem schlüssigen Ergebnis kommen konnte. Wenn auch weiterhin einige Fragen offen bleiben, zu deren Klärung, wie zu hoffen ist, die zukünftigen Grabungen in und vor der Unterkirche beitragen werden, zeigt unsere Bauanalyse der Fassade von Saint-Gilles den Wert bauarchäologischer Grundlagenforschung für das Verständnis der Hauptwerke, sowohl im Hinblick auf ihren Baubestand wie auf ihre Entstehungsgeschichte, und somit für die Architekturgeschichte im Allgemeinen., The façade of the Clunisian abbey church of Saint-Gilles-du-Gard is one of the most complex and elaborate examples of the profound influence of antique architecture and architectural sculpture on the late Romanesque style in Southern France. Since the 19th century, several generations of scholars have studied this famous monument, trying to establish the history of its construction, explaining the stylistic diversity of its sculptural program and commenting on its architectural and artistic concept. One of the major aspects consistent with nearly all previous theories is that the design of the façade, considered as incoherent in its actual state, had been subjected to major changes during the building process. Attempts to reconstruct the original hypothetical design, by various authors such as Marcel Gouron, Victor Lassalle and Whitney S. Stoddard, were based on the tacit assumption that the Romanesque project was founded on a logical concept similar to those found in the later Renaissance and classical period. Idealistic visions of what the "original" façade would, could or should have looked like led either to a selective perception of authentic archaeological evidence, or to misleading interpretations of the architectural structure. Since the late 1970's no major study of the façade of Saint-Gilles has added substantially new or convincing arguments to this futile discussion, from an archaeological point of view, and both Willibald Sauerländer and Dorothea Diemer, author of the latest architectural analysis of the monument, have noted the necessity of authentic fundamental research before resuming the debate. The evidence that no further progress could be achieved without a profound and systematic archaeological survey of the entire façade became the starting point of our thesis. From 1999 to 2002, three whole years were spent on a complete and exact stone-by stone scale drawing of the façade and its foundations, as well as of the aisle walls of the adjacent crypt and nave, consisting in all the exterior and interior elevations and horizontal and vertical cross-sections. The combination of measurements taken manually from a mobile scaffolding and a precise survey assisted by computer and laser technology (theodolite, laser level) resulted in a highly reliable type of drawing which benefits from both a thorough macroscopic examination of all the visible surfaces of the monument and a dense network of precise topographical three-dimensional references. An archaeological survey alongside the foundation walls, undertaken in 2004, added substantial evidence to the results of the stone-by-stone analysis. The survey revealed that the Romanesque foundation was built upon earlier structures, some of which were either removed or incorporated into the central projection of the western wall of the crypt on which the façade rests. Resistant to the weight and pressure of the new structure, the remaining masonry caused severe damage to the ashlar masonry when parts of the façade started to move downwards during the building process. The deformations, hardly perceptible to the eye but measurable, must have become obvious almost immediately, as the masons tried to level the courses with thicker joints and with angles bent back into a vertical position, which soon began inclining again due to the slow but continuous movement of the façade. The huge crack in the middle of the foundation would actually have begun to open before work had started on the upper level of the façade itself. As a major threat to the stability of the planned structure, the crack seems to have been responsible for the first major change of the project which included a protruding protiro inspired by North Italian prototypes, the pedestals of which were never executed as such but were instead replaced by blocks of a considerably lesser size, and their lion figures put to a different use. By the time the structure had reached the level of the main lintel the protiro was definitely abandoned, the protruding pairs of columns were subsequently shortened and fitted with cornice blocks at a lower level, and the main blind arch on the inside was downsized to the same level as the secondary arches of the south and north portals. At that time the centre of the façade must have been left open, with the decision of building a non-protruding archivolt being taken at a later date. The orphaned corbels for the protiro gable were finally inserted above the major frieze, and the façade was completed. Our analysis of the façade has established that the sculpture was entirely prepared in advance. The evidence of reused antique stone material, which the sculptors chose for their excellent quality, could explain some of the irregularities and the incoherent assembly of the superior registers of the façade; the size of the three lintel blocks being obviously insufficient to match the adjacent blocks of the figured frieze. On the other hand, no proof could be found for any of the major modifications suggested in the former studies of the façade, the sculptured blocks having been assembled in a regular process without obvious interruption, with the exception of the main archivolt, the corbels and the retro-fitted parts of the underlying cornice. Our study contradicts former opinion that the building of the façade was delayed after the western wall of the crypt which the façade is based upon had been completed. Both levels are, in fact, inseparable and closely related. Incompatible with this technical evidence is the early inscription in the south wall of the crypt, which commemorates the foundation of the church in 1116, and which should not necessarily refer to the including masonry. The same conclusion applies to the epitaphs in the western wall dated 1129 and 1142: the archaeological survey has proven in at least two cases the absence of any contemporary tomb underneath the funerary inscriptions, which could have been cenotaphs for older tombs removed for the foundations of the church. Comparisons with Saint-Trophime at Arles and other related monuments in Italy tend to confirm that the sculpture cannot be earlier than the late 1170s or early 1180s. The very similar crypt of Saint-Trophime, which was possibly completed for the translation of the relics of Saint Trophimus in 1153, should hint at a close date for the crypt of Saint-Gilles. . The focus of our study of the façade of Saint-Gilles excludes the making of the sculpture itself, nor do we discuss the formerly and much debated problem of the artists, seriously questioned by Dorothea Diemer, Willibald Sauerländer and analyzed by Andreas Hartmann-Virnich in his studies on the sculpture of Saint-Trophime at Arles. Instead, our archaeological approach reveals in great detail the techniques, and the strategies which the builders developed and used in order to integrate the earlier structures, and in order to counterbalance the negative effects that resulted of their insufficient knowledge or carelessness during the building process. The history of the building of the façade of Saint-Gilles, told through the masonry itself, offers a fascinating insight into the world of the builders of one of the chief masterpieces of Romanesque architecture in the Mediterranean.

International audience; L'ancienne abbaye de Saint-Gilles du Gard de ses relevés (relevés numériques : plan, élévations et coupes, pierre à pierre ; relevé manuel) vers la restitution tridimentionnelle virtuelle

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International audience; De 1999 à 2001 nous avons, dans le cadre d’une thèse de doctorat, réalisé un relevé pierre-à-pierre manuel de la façade de l’abbatiale de Saint-Gilles (fig. 1 et 4 à 7). cette documentation inédite à l’échelle du 20e couvre toutes les élévations extérieures et intérieures, du soubassement jusqu’aux assises situées au-dessus de l’archivolte du portail central, y compris les deux tourelles d’angle. L’approche archéologique, commencée l’année du congrès archéologique du Gard en 1999, répondait au constat sur les limites déontologiques et méthodologiques de la recherche que Willibald Sauerländer avait résumées dans son bilan du dixième colloque international de la Société française d’archéologie, tenu à Saint-Gilles en 1977, repris et complété par dorothea diemer, dont la remarquable thèse de doctorat marqua un tournant pour la connaissance de la façade et de son rapport avec la structure de l’église. La réaction critique à l’étude de Whitney Stoddard, parue en 1973, accuse l’embarras de la communauté scientifique de l’époque face aux problèmes méthodologiques et déontologiques soulevées par les études menées depuis un siècle et demi sur le célèbre monument.

International audience; De 1999 à 2001 nous avons, dans le cadre d’une thèse de doctorat, réalisé un relevé pierre-à-pierre manuel de la façade de l’abbatiale de Saint-Gilles (fig. 1 et 4 à 7). cette documentation inédite à l’échelle du 20e couvre toutes les élévations extérieures et intérieures, du soubassement jusqu’aux assises situées au-dessus de l’archivolte du portail central, y compris les deux tourelles d’angle. L’approche archéologique, commencée l’année du congrès archéologique du Gard en 1999, répondait au constat sur les limites déontologiques et méthodologiques de la recherche que Willibald Sauerländer avait résumées dans son bilan du dixième colloque international de la Société française d’archéologie, tenu à Saint-Gilles en 1977, repris et complété par dorothea diemer, dont la remarquable thèse de doctorat marqua un tournant pour la connaissance de la façade et de son rapport avec la structure de l’église. La réaction critique à l’étude de Whitney Stoddard, parue en 1973, accuse l’embarras de la communauté scientifique de l’époque face aux problèmes méthodologiques et déontologiques soulevées par les études menées depuis un siècle et demi sur le célèbre monument.

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