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Espèce américaine, l’arachide (Arachis hypogaea) fut introduite sur la côte de Guinée vers 1550 et connut une diffusion relativement rapide. Il s’agissait de types Virginia rampants, avec des tiges secondaires alternes et une tige principale sans inflorescence. Elle fut cultivée en concurrence avec le pois voandzou (Vigna subterranea), dont elle a souvent pris le nom, ce dernier se démarquant par un qualificatif. Les types Virginia furent par la suite supplantées par les types érigés de la pé...

Chaque ethnie a élaboré un agrosystème propre et les différentes communautés villageoises qui la composent ont opté pour le même éventail de cultures. De même, en fonction des zones agro-écologiques, mais aussi de choix culturels, une ethnie s’adressera à une même gamme de produits de cueillette. Ils lui permettront de prolonger les fonds de greniers lors de la soudure et, au-delà, de faire face aux disettes, voire aux famines. Le milieu impose certaines productions et une zonalité est parfai...

L’élevage constitue l’une des activités majeures de la province de l’Extrême-Nord et celle qui, parmi les activités traditionnelles, est la plus rémunératrice. En 1991, le rapport Minepia-SFC avance les chiffres de 650000 pour le cheptel bovin et de 1700000 pour les effectifs ovins-caprins, soit 0,32 bovin et 0,85 petit ruminant par habitant, alors que le rapport était de 0,57 bovin et 1,1 ovin-caprin en 1985. L’élevage représente une source de revenu essentielle pour 30 % de la population ru...

Les Fulbe et Foulbéisés, par leur nombre et l’espace qu’ils contrôlent, demeurent l’élément de peuplement le plus important de la province. Ils ont, à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles, conquis les espaces ouverts les plus riches : le Diamaré, les plaines du mayo Louti, les régions de Binder-Doumrou, Guidiguis, Kalfou... Tous les autres groupes ethniques, excepté l’entité Kotoko-Arabes Showa, ont eu à réagir à la stratégie de conquête des Fulbe et chacun a dû se situer par rapport à eux...

Les effectifs bovins de la province représentent 25 % de l’ensemble national. Toutefois, leur taux d’accroissement est devenu très faible et partout on assiste à une diminution des capacités d’intégration des pasteurs résidents ou transhumants dans des espaces de plus en plus occupés par les cultures. Une partie des éleveurs a néanmoins conservé des pratiques de transhumance grâce à des conditions exceptionnelles offertes par les yayrés, prairies d’inondation du Logone. Le bétail n’est jamais...

La province de l’Extrême-Nord, inscrite dans la zone soudano-sahélienne, subit les aléas climatiques inhérents à ce type de région. Les conditions d’approvisionnement en eau potable des populations se détériorent chaque année davantage depuis la sécheresse de 1972-1973, poussant l’administration à prendre des mesures. Les deux tiers de la population de la province vivent en milieu rural. Cette proportion ne prend pas en compte les villes de moindre envergure comme Méri, Mindif et tous les pet...

Cette thématique n’ayant pas été, à notre grand regret, prise en charge dans sa totalité par des pédologues, nous avons dû aborder cette présentation des sols par le biais des « terroirs agricoles » tels que les envisagent les pédologues et par l’intermédiaire de « l’ethnopédologie ». Nous renvoyons donc à l’abondante littérature ayant traité du Nord-Cameroun, en particulier l’ouvrage de référence Les sols et les ressources en terre du Nord-Cameroun de P. Brabant et M. Gavaud (1985). ...

La représentation cartographique des différentes religions souffre de ne pouvoir réunir les mêmes types de données pour chacune. S’il est possible de figurer ponctuellement les missions chrétiennes, l’aire de l’islam est en revanche plus diffus. Les bastions « païens » originels ont été très entamés par le prosélytisme de l’islam puis par l’arrivée des missions protestantes, suivies des catholiques. Les populations musulmanes occupent ainsi les plaines ouvertes du lac Tchad jusqu’au mayo Kebb...

L’évolution de l’organisation administrative de la Province suit une constante, celle de se superposer aux encadrements politiques traditionnels. Elle a d’abord entériné les grands ensembles, sultanats et lamidats, puis les découpages administratifs ont repris des principautés musulmanes secondaires ou des sous-groupes ethniques. Jusqu’à nos jours, même en les morcelant pour mieux les contrôler, le découpage administratif s’est déterminé en fonction des chefferies traditionnelles ou des entit...

Le lac de Maga fut créé pour permettre ultérieurement l’aménagement de 7000 hectares de « rizières irriguées en maîtrise complète de l’eau ». En 1979, fut construite une digue de terre de 27 km (2 à 7 m de hauteur sur 3,5 m de largeur à la crête), allant de Guirvidig à Pouss, qui donna naissance à un plan d’eau dont la superficie varie de 360 km2 à la cote maximale de 312,50 (septembre-novembre) à 120 km2 à la cote minimale de 310,80 (maijuin). Elle entraîna l’ennoyage d’une quinzaine de vill...

Réalisé par l’IRD et l’INC (Institut national de cartographie, Yaoundé), l’Atlas de la province Extrême-Nord Cameroun a été publié en avril 2000 en grand format. L’ensemble réunit et synthétise une somme considérable de résultats de recherche collectés, trois décennies durant, par une vingtaine de chercheurs. Trente-neuf cartes, accompagnées de notices très étoffées et d’un grand nombre de graphiques, diagrammes, tableaux et dessins, rendent compte de l’environnement physique, des éléments démographiques, ethniques, archéologiques et linguistiques, et de toute la diversité des ressources agraires. Trois cartes traitent en outre de questions très spécifiques au nord du pays : parcs et végétation anthropique ; aliments de famine ; stratégies de conservation du grain. La présente réédition améliore beaucoup les possibilités de visualisation détaillée sur PC par rapport à la première version cédérom qui accompagnait l’atlas papier. Elle fait partie d’un ensemble de trois cédéroms qui offrent, sous une forme nettement plus compacte, l’ensemble des atlas réalisés par l’Orstom/IRD au Cameroun, dont la plupart sont maintenant introuvables.

L’agriculture maraîchère est pratiquée par certaines populations locales depuis fort longtemps mais, son développement récent a bénéficié de l’ouverture des marchés urbains du Sud-Cameroun. Par ailleurs, elle constitue un appoint non négligeable dans l’alimentation et une source de revenus qui permet de compléter les recettes issues de la vente du coton. L’agriculture maraîchère partout où elle s’est développée, a transformé le droit de la terre et a créé des relations nouvelles entre proprié...

La végétation de la province est à des titres divers fortement anthropisée. Elle l’est sous la pression des densités de peuplement et des charges de bétail, et aussi par l’aménagement de sélections arborées suscitées par certains agrosystèmes. Les zones préservées se limitent à des niches écologiques ponctuelles, souvent ripicoles, où survivent certaines essences témoins d’associations végétales passées. Même si les ligneux recolonisent les massifs-îles de Mékéri, Dougour, Molkwo, Tchéré... a...

La province de l’Extrême-Nord présente une exceptionnelle richesse variétale de sorghos (plus de 1 500 variétés), liée d’une part au cloisonnement ethnique incitant chaque groupe à sélectionner ses espèces et, d’autre part, à la présence de groupes conquérants qui ont ouvert de vastes zones de plaine à la diffusion de sorghos venant d’horizons plus lointains. Toutefois, cette grande diversité est dominée par les Sorghum bicolor bicolor qui comprennent les races caudatum, durra, guinea et kafi...

L’absence de chroniques chiffrées, régulières et fiables rend difficile la reconstitution du schéma d’évolution de la population urbaine de Maroua. Les statistiques disponibles appellent quelques commentaires. L’approximation des chiffres avant les années 1940 a été partiellement rectifiée au fil des recensements. Les décisions prises lors de la conférence de Brazzaville (1944) ont incité les administrateurs à y apporter plus de soin. Toutefois, ces statistiques d’après-guerre ne furent pas s...

L’extrême variété des groupes humains est une des données maîtresse de cette partie du nord du Cameroun. Pas moins d’une quarantaine d’ethnies se partagent la province. Leur densité s’accentue des plaines aux montagnes, les reliefs les plus compartimentés des monts Mandara septentrionaux favorisant le morcellement ethnique. Les groupes non musulmans de plaine Les grands mouvements de mise en place du peuplement (XVe-XVIIe s.) Les mouvements d’ensemble qui ...

Plutôt que de puiser dans la nomenclature des métiers dont nous disposons en français, nous préférons faire référence à celle en usage à Maroua. Les termes puisés dans le foulfouldé, kanouri, haoussa et aussi pidgin rendent compte avec plus de précisions des activités économiques et de leurs nuances, même si parfois elles se recouvrent partiellement. Un individu exerce rarement une activité définie, il en a plusieurs qui peuvent être concomitantes ou successives. L’une d’elles toutefois, peut...

Avertissement Les dates sont données : sous forme calendaire, exemples : XIIIe siècle, 500, 1750 avant Jésus-Christ (av. J.-C. ou BC : before Christ) ou après Jésus-Christ (apr. J.-C. ou AD anno domini). Par convention, les dates de l’ère chrétienne ne seront pas systématiquement suivies de « après J.- C. » ou de « AD ». ; en temps décompté depuis le présent, ou plus précisément depuis 1950 (beforepresent : BP). Exemples : 7000 BP, 2000 BP ; ou s...