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Los textos que se presentan a continuación tienen por objetivo entregar, para la región de Coquimbo en su conjunto, algunas de las principales características de la evolución y la situación actual en el campo demográfico, agrario y medioambiental. Estos textos son el producto de análisis globales desarrollados a partir de datos censales (censos de población y censos agropecuarios) e imágenes satelitales, utilizando la estadística y la cartografía como herramientas de lectura de los territorio...

Introducción El aumento demográfico del país desde comienzos del siglo XIX, determinó una mayor demanda de recursos, y la intensificación de la ganadería se tradujo, por una parte, en aumento de carga animal y, por otra, en el reemplazo sucesivo de bovinos por ovinos y finalmente por cabras (Gastó y Contreras, 1979; Hajek y Fuentes, 1978; citado por Valdés, 1983). Las causas que originan este reemplazo en la masa ganadera son producto del desajuste permanente entre la productividad de la prad...

La Ruralidad como Tema El presente libro está centrado en las transformaciones del mundo rural árido y semi-árido en Chile. Por tanto, los temas que aquí se tratan están referidos a los espacios, actividades y sociedades rurales. Muchos textos de este libro recogerán como propia la idea de un “grand chambardement” del campo. Esta conocida metáfora de Braudel merece algunas precisiones de orden general. Podemos preguntarnos: ¿Ha permanecido alguna vez fijo el mundo rural? Sin duda que no, porq...

Introducción En este documento se presentan antecedentes de la evolución física y operacional del complejo hidrológico Palqui-Cogotí-Huatulame, poniendo énfasis sobre el caso Cogotí-Huatulame, en el cual coexisten tres Asociaciones de Regantes privadas que intervienen en la repartición de las aguas de la subcuenca del río Huatulame. Las modificaciones físicas y legales del entorno han permitido el traslado del ejercicio de algunos derechos de aprovechamiento, su propiedad y su forma de extrac...

Introducción Desde hace 20 años el valle del río Huatulame (de San Marcos hasta El Palqui) viene experimentando profundas transformaciones socioeconómicas y ambientales, vinculadas a la instalación de grandes sociedades o empresas agrícolas especializadas en la fruticultura de exportación (usualmente denominadas Complejos Agro-Industriales, CAI). FOTO 1: Huatulame, Visión Parcial (Dubroeucq, 2001). El estudio de estas transformaciones, en el marco del programa COQUIMBO, ha significado para e...

En esta parte el énfasis está puesto en la identificación y comprensión de las relaciones Población-Medioambiente-Desarrollo a escala local. Se trata de investigaciones detalladas, basadas en el estudio de las diferentes formas de la actividad humana, a partir de un examen del funcionamiento de los principales sistemas agrarios. La utilización de un enfoque en términos de sistemas agrarios para el estudio de la dinámica de los territorios y de las sociedades rurales a escala local no es en sí...

¿Qué hace de la región de Coquimbo, en Chile, una región tan particular? La desertificación... ¿Estamos hablando de un fenómeno nuevo? Las Comunidades Agrícolas... ¿De dónde arrancan? y ¿Estamos ante el ocaso o la renovación de estas formas seculares de tenencia de la tierra y manejo agro pastoral? La pequeña agricultura... ¿Podrá contar con un sector pisquero reestructurado y nuevamente dinámico? Los Complejos Agro-Industriales... ¿Necesitarán todavía más flexibilidad laboral? Las aguas superficiales: ¿Un mercado transparente? El agua subterránea... ¿Estamos iniciando un nuevo ciclo de mal uso de los recursos renovables, como en el pasado con la vegetación? Finalmente, ¿es compatible un camino de desarrollo basado en la economía de exportación, y la mantención de equilibrios sociales y ambientales? Estas preguntas constituyen algunos de los ejes de las discusiones planteadas en este libro. Participaron en ellas académicos y profesionales de diversos orígenes disciplinarios : agronomía, arqueología, bio-climatología, cartografía, demografía, economía, edafología, geografía, historia, medicina-veterinaria.

Introducción La región de Coquimbo, Chile, ubicada en la zona mediterránea árida sufre un fenómeno pronunciado de desertificación y es, desde hace más de veinte años, sitio de numerosas investigaciones sobre las medidas y causas de degradación del medio ambiente que provoca el desplazamiento de la población hacia las ciudades de la región y la capital. Si la desertificación tiene sus orígenes en un conjunto de eventos históricos y de uso de los recursos naturales, el pastoreo de cabras aparec...

Desde los años 1930, la provincia de Limarí fue dotada por el sector público de dos grandes embalses que favorecieron el desarrollo agrícola, primero Recoleta con capacidad de 100 millones de m3, en ese entonces la obra hidráulica más importante de América Latina, y después Cogotí (150 millones de m3) que, en el momento de la crisis económica mundial, pasó a la delantera sacrificando el proyecto Huintil en el Choapa. Alrededor de estos embalses se consolidaron o se constituyeron sociedades pr...

Sobre la situación del campesinado donde se inserta el pastoreo, ya sea aquel que se practica de manera libre y, principalmente, en aquella práctica propia de las Comunidades Agrícolas, se han escrito decenas de informes desde el punto de vista de especialistas ligados a la agricultura, recursos forestales, desarrollo rural y consultorías. Esto eclosiona a partir de la década de los 80 y se va fusionando con los informes oficiales o gubernamentales, en pro de encontrar caminos para mejorar la...

Introducción Sabido es que los caprinos, junto a otros animales domésticos, fueron introducidos a nuestro país por los conquistadores españoles con el fin de abastecerse de carne, leche y usar la piel curtida para escribir sus notas oficiales a la Corona en España. Desde los inicios, la explotación ganadera se caracterizó por su marginalidad, es decir, los encomenderos explotaban las cabras en los lugares más extremos de sus dominios. Con el correr de los años esta práctica se hizo permanente...

Introducción Los impactos ambientales y socio-económicos del proceso de desertificación, son difíciles de evaluar debido a su gradualidad temporal y a su extensa repartición a través del territorio. A pesar de la magnitud de este problema de facetas ambientales y sociales, no existen métodos claros de evaluación basados en variables físicas, biológicas y sociales que permitan describir la naturaleza, la intensidad y la extensión espacial del fenómeno. Existen numerosos esfuerzos cuyos resulta...

La IV Región con una superficie de 40.579,9 Km2 se encuentra ubicada en el centro norte del país y tiene una población, según cifras del Censo 2002, de 603.210 habitantes que significó para el período intercensal de 10 años, ser la región con mayor crecimiento urbano, 33,9% contra el 17,1% nacional. No obstante, este crecimiento urbano explosivo, en el sector rural las cifras indican un decrecimiento de 16,4%, el segundo de mayor en importancia del país después de la XI Región. La provincia d...

Los textos referidos en esta parte (sistema de pequeña agricultura), así como la parte siguiente (sistema de complejos agro-industriales), nos hablan de agricultura de riego. Esta se ha desarrollado históricamente en los valles transversales donde se ha concentrado la población, utilizando extensas redes de canales, que en parte son herencia de las culturas indias prehispánicas y, a partir del siglo XX, modernas infraestructuras hidraulicas como los embalses (Figura 2). De manera general, en ...

La comprensión del espacio rural, de las estructuras y las actividades agropecuarias actuales de la región, pasa por el conocimiento de la génesis de la propiedad de la tierra, el agua y las formas de tenencia a que ambas han dado lugar. Es por esto que en la primera parte se presentarán estudios referidos a los orígenes de la apropiación y tenencia de las tierras de cultivo y pastoreo, desde el inicio de la época colonial (siglo XVI) hasta el presente, así como a los procesos de cambio y de ...

Las Comunidades Agrícolas (en adelante, C.A.) de la región de Coquimbo son “un exclusivo, peculiar y complejo sistema de propiedad de la tierra y de vida rural” de las que se ha tratado de delimitar los orígenes históricos y algunas características fundamentales en la primera parte de esta obra (ver los textos de Hernán Cortés, Gastón Castillo, e Iván Ramírez). Durante la Reforma Agraria (1965-1973), estas C.A. sufrieron un proceso de saneamiento que intentó determinar sus límites físicos, re...

Introducción En el norte de Chile, el valle del río Limarí presenta una actividad agrícola que genera el 28% de los puestos de trabajo de la IV Región. Dicha actividad ocurre tanto en el territorio de secano como en el de riego, existiendo en el último tres embalses, un sistema de conducción y diversas organizaciones de usuarios de aguas, agrupadas en Asociaciones de Canalistas y Juntas de Vigilancia, que en conjunto, constituyen el Sistema Paloma. La existencia del Sistema Paloma y su funcio...

Introducción Desde hace 20 años, de San Marcos hasta El Palqui, el Valle del río Huatulame ha sufrido profundas transformaciones socio-económicas y medioambientales ligadas a la instalación de sociedades o empresas agrícolas especializadas en la fruticultura de exportación (habitualmente llamados Complejos Agro-Industriales [en adelante, CAI]). El objetivo de este trabajo es tratar las consecuencias de esta instalación en la economía local. Dos puntos serán abordados sucesivamente que se refi...

La gestion de l’eau en milieu urbain reflète l’incapacité des autorités à garantir une qualité adéquate et une qualité de service tout en protégeant les écosystèmes autour duquel ils dépendent. Ce problème est exacerbé par la réticence officielle d’encourager ou de permettre la participation sociale dans la discussion pour la gestion et la supervision des services publics. L’analyse est basée sur le cadre de la Nouvelle culture de l’eau et conclut que les problèmes à identifier sont délibérément créé comme étant une stratégie pour placer l’eau aux services des élites et aux capitaux internationaux en sacrifiant les besoins sociaux de bases. Cette approche soulève les conflits sociaux et les problèmes environnementaux., Urban water management in Mexico reflects the authorities’ inability to guarantee an adequate quantity and quality of service while also protecting the ecosystems on which they depend. This problem is exacerbated by the official reluctance to encourage or even to permit social participation in the discussion of management and supervision of public services. The analysis is based on the framework of the New Culture of Water and concludes that the problems that are identified are deliberately created as part of a strategy to place water at the service of the elites and international capital while sacrificing basic social needs. This management approach is heightening social conflict and environmental problems., La gestión del agua urbana en México refleja la incapacidad de las autoridades para garantizar un servicio adecuado y accesible de agua urbana, así como de proteger los ecosistemas de los cuales se depende. A esto se suma una renuencia oficial para alentar o incluso permitir la participación social en la discusión de la vigilancia y gestión de los servicios públicos. El análisis parte del marco teórico de la Nueva Cultura del Agua y concluye que estos problemas son creados deliberadamente como parte de una estrategia para poner el agua al servicio de las élites y el capital internacional a expensas de las necesidades sociales más apremiantes. Esta dinámica agudiza los conflictos sociales y los problemas ambientales.

Au milieu du XIXe siècle, la "théorie de reproduction des eaux par les arrosages" découverte par M. Félips a déchaîné des passions, des Pyrénées catalanes jusqu'à la Société Royale et Centrale d'agriculture de Paris. Cette théorie, fondée sur de sérieux et répétés calculs de débit jusqu'en 1841, prouve que les arrosages effectués en amont permettent d'augmenter la quantité d'eau disponible en aval. Les arguments présentés furent d'abord tenus pour saugrenus : est-il imaginable que les arrosages produisent de l'eau plutôt que de la consommer ? Plusieurs commissions d'ingénieurs ont été chargées de vérifier cette étonnante théorie en 1846. Le résultat fut sans appel : il y avait bien plus d'eau à l'aval qu'à l'amont de la vallée considérée. La théorie de Monsieur Félips a été primée en 1849, puis est tombée dans l'oubli. Au-delà de son aspect anecdotique, ce qui nous semble devoir être souligné, c'est l'étrange résonance que cette théorie présente avec les arguments aujourd'hui présentés par les défenseurs de l'irrigation gravitaire "traditionnelle", telle qu'elle est pratiquée dans les Pyrénées-Orientales. Entre 2001 et 2003, des études ont été effectuées, visant à démontrer que ce mode d'irrigation, souvent considéré comme "gaspillant" de l'eau est en fait bénéfique : l'irrigation gravitaire permet de recharger les nappes d'eau souterraines. N'y a-t-il pas, à l'heure d'une double remise en cause de l'irrigation gravitaire (gaspillage et anachronisme), une certaine ironie à redécouvrir cette théorie… pas si désuète en somme ?

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Le versant de Santa Rosa - Pilahuin est un bon laboratoire d'études des dynamiques actuelles de gestion de l'irrigation dans les Andes Equatoriennes. L'eau est depuis cinq siècles l'élément clef de développement de la zone, que ce fût sous la colonie pour alimenter les grandes haciendas et les manufactures lainières ou que ce soit aujourd'hui pour irriguer les nombreuses petites exploitations agricoles Depuis les dernières décennies, le déséquilibre entre les besoins en eau et l'offre hydrique du versant ne cesse d'augmenter provoquant de nombreux conflits et mettant en péril la production agricole dans certains cas. L'analyse de l'irrigation sur ce versant au regard de la double grille d'entrée « accès à l'eau » / « participation sociale à la gestion de la ressource » permet de mettre en perspective les freins actuels au développement de la zone. D'un coté, un fort déséquilibre entre les besoins en eau et l'accès à la ressource entre le haut et le bas du versant limite l'utilisation optimale de celle-ci. D'autre part, la gestion de l'irrigation est défaillante de part la désorganisation des usagers, la faible implication de certains et la prédominance d'autres. Dans les deux cas, l'origine des problèmes se trouve dans des confrontations ethniques entre métis et indiens. Seule une gestion « sociale » de l'irrigation parait à même de pouvoir aider les habitants à sortir de ce blocage.

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Introducción El cabrero chileno es heredero de una larga tradición que se remonta al siglo XVII. Esta imagen está altamente desvalorizada en la actualidad, pues la cabra es considerada la causa principal del desastre ecológico que se observa en ciertas áreas de la IV Región. Se ha acusado a las cabras de degradar los paisajes naturales, particularmente en la cuenca mediterránea, a tal punto, que en 1992 la Comunidad Económica Europea decidió suspender la ayuda a los criadores de cabras. Actua...

Introducción Los índices de consumo de energía, agua y superficie cultivada provienen principalmente de las naciones industrializadas y consisten en el cálculo de las cantidades de recursos naturales necesarios para la producción de bienes de consumo, obteniéndose indicadores y criterios de comparación entre los diferentes países que participan de los intercambios económicos mundiales (International Energy Agency, 2000). Cuando esos datos se relacionan con una sola persona el resultado es un ...

Introducción En los últimos 50 años el alto valle del río Choapa, en la IV Región de Chile, ha conocido profundas transformaciones en su organización social y económica, después de la expropiación de los grandes dominios heredados del período colonial (fundos) por la Reforma Agraria del gobierno de Frei (entre 1965 y 1970) y, además, por la puesta en marcha de pequeñas agriculturas creadas por la contrareforma de comienzos del régimen militar (1975-1976). De estos trastornos surgieron nuevas ...

Introducción El sistema territorial (ed. la estructura de la tenencia de la tierra) es uno de los principales elementos de organización de las sociedades rurales y de gestión de los espacios rurales. Sus implicancias son numerosas en los ámbitos económico y social: elección de producción, volumen y estructura del empleo, repartición de la riqueza, posibilidad de movilidad social y, en el campo medio-ambiental, es un poderoso determinante de las formas de uso de los recursos naturales, especia...

Introducción El alto valle del río Choapa (IV Región) es un territorio árido de media y alta montaña, de una superficie de alrededor 6.000 km2, con solo 5% de suelos irrigados. El sistema de pequeña agricultura que domina en estas tierras irrigadas se instaló después de 1973 por la Contra Reforma Agraria de comienzos del régimen militar. Escapó al proceso de descampesinización que ha afectado a la pequeña agricultura en Chile. En un trabajo anterior sobre la propiedad de la tierra en el distr...