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Cette journée d’études s’inscrit dans une tradition désormais passablement fournie : celle des analyses de la sociabilité. Revenons d’abord, en quelques mots, sur cette manière particulièrement féconde qu’a eu la dernière génération d’historiens d’« allonger le questionnaire », comme dirait Paul Veyne. Car ce champ de la sociabilité a désormais ses classiques, et même son historiographie, officielle ou dissidente, comme on l’a aperçu dans l’introduction. I. UNE TRADITION HISTORIOGRAPHIQUE Le ...

Fondé en 1777 à l’initiative de Pahin de La Blancherie, et considéré comme le premier « musée », l’Etablissement de la Correspondance générale et gratuite pour les Sciences et les Arts réunit trois organes : une assemblée hebdomadaire de savants, d’artistes et d’amateurs rassemblés au milieu d’objets de science, de technique et des Beaux-arts ; un périodique hebdomadaire, les Nouvelles de la République des Lettres et des Arts, qui publie des informations savantes provenant des capitales de la...

Si le signe d’appartenance aux élites anciennes demeure à la Belle-Epoque la détention d’une propriété foncière organisée autour d’un château ou d’une demeure ; si l’ancrage terrien ancestral fonctionne toujours comme un garant de l’authenticité du nom, les pratiques sociales distinctives de ce groupe social éminent se jouent essentiellement en milieu urbain. En effet, la ville est le lieu où les aristocraties, c’est-à-dire les nobles et les grands bourgeois assimilés, s’affirment comme group...

A la fin du règne de Louis XIV jusqu’à la création de l’Académie de Lyon par lettres patentes en 1724, l’affirmation d’une identité urbaine provinciale passe par la désignation de nouveaux porte-parole de l’intellectualité lyonnaise. En favorisant le passage des réseaux longs de la République des Lettres (correspondances, grandes académies, périodiques savants) aux réseaux courts de l’espace culturel lyonnais, les élites sociales cherchent à mobiliser et à stimuler des circuits d’échanges épi...

Les frères disaient du bien de moi dans le monde profane et formaient en ma faveur une opinion publique à laquelle je devais sans doute les bontés dont on m’honorait en ville comme à la Cour.Karl-Heinrich von Heyking, Réminiscences ou Mémoires. Que voulez-vous que je vous dise de la comédie, de la musique et des francs-maçons. Tout cela se réunit en un. Les francs-maçons font de la musique rarement et négligemment. Ils jouent la comédie dans leur hôtel. Charles de Brosses, 1744. I. FRANC-MAÇO...

Le modèle historiographique des salons du premier xviie siècle a été forgé au xixe – au moment où le salon devient une pratique sociale – en utilisant un tout petit nombre de textes écrits par des auteurs du xviie siècle : les lettres du poète Vincent Voiture, celles de Jean-Louis Guez de Balzac et du critique Jean Chapelain, les historiettes de Tallemant des Réaux. Ces textes ont pour caractéristique d’associer l’éloge d’un ensemble de personnages à celui du lieu dans lesquels ils sont rasse...

Pour le narrateur d’A la Recherche du temps perdu, les pratiques de sociabilité du monde étaient si fortement associées à un espace urbain spécifique, qu’il lui paraissait incongru que la duchesse de Guermantes résidât dans le faubourg Saint-Honoré. « La présence du corps de Jésus-Christ dans l’hostie ne me semblait pas un mystère plus obscur que ce premier salon du Faubourg situé sur la rive droite ». Au delà de cette boutade, le roman proustien développe toute une géographie poétique et soc...

Milieu des échanges de toute nature, de tous les commerces, d’affaires et d’esprit, la ville, ce « cosmos d’inconnus », est pour l’Ancien Régime un cadre d’observation majeur des circulations culturelles. C’est dans la cité que soufflent l’esprit et la novation, que s’épanouit « l’esprit de société », dans des lieux et des pratiques de sociabilité qui lui sont propres. Aussi l’adoption de la ville comme espace d’analyse des pratiques sociales et sociables invite-t-elle à interroger les endroi...

INTRODUCTION Dans la France des Lumières, l’importance des salons qui réunissent les élites autour d’une personnalité, souvent féminine, est bien connue. Leur rôle dans la formation de l’opinion publique à partir des années 1760 a été souligné. Citant le cas de la conseillère au parlement de Paris, madame de Vieux maison, qui anime un véritable foyer de jansénisme et d’opposition au gouvernement, Robert Darnton a rappelé néanmoins que les salons ne participent pas tous du mouvement des Lumièr...

Apparue dans le champ historique avec les travaux fondateurs de Maurice Agulhon, la notion de sociabilité s’est révélée une grille d’analyse pertinente pour une histoire socio-culturelle attachée à comprendre les transformations du siècle des Lumières, les mutations de la culture politique et la genèse de l’opinion publique, le passage d’une société aristocratique à une société bourgeoise et le lien entre l’émergence d’une sphère publique et l’expansion d’un capitalisme commercial. Ces problématiques sont au cœur des sujets abordés dans ce volume, qui s’intéresse à un type spécifique de sociabilités urbaines : celles, plutôt élitaires, qui ont été regardées comme les laboratoires d’idéaux nouveaux, étrangers, sinon antagoniques avec ceux de l’univers de la cour. Les contributions rassemblées soumettent à un nouvel examen et nuancent le schéma de la formation, entre le xviie et le xviiie siècle, d’un espace public urbain défini par sa différence avec la cour ou les académies, ou par opposition à la sphère privée, domestique, à l’espace du secret initiatique ou encore au domaine clos des cabinets et des galeries scientifiques et artistiques.