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En este artículo se estudia la transformación experimentada por la función pública desempeñada por la literatura en las primeras décadas del siglo XIX como conse-cuencia de su dependencia respecto de las circunstancias históricas, políticas e ideológicas. A través del lenguaje y de la evolución de determinados conceptos estético-poéticos, se analiza cómo tras la Revolución francesa se desarrolla una idea patriótica de la literatura, basada en el racionalismo y la moderación ilustrados, y su conversión en fanatismo político, resultado de la Guerra de la Independencia y del debate ideológico que culminó con la proclamación de la Constitución gaditana de 1812. El propósito es demostrar la utilización que los escritores y las instituciones realizaron de la literatura a lo largo de dicho periodo, los caracteres que la definieron y las conexiones que guardó con la constitución en España de una verdadera conciencia ciudadana. Palabras clave: Literatura, función pública, Ilustración, Cortes de Cádiz, ciudadano, sensibilidad, entusiasmo, patriotismo, fanatismo, sátira LITERATURE AND POLITICS: THE ROLE OF LITERATIRE IN THE FIRST DECADES OF THE 19TH CENTURY In this article we study the transformation in the public role played by literature in the first decades of the 19th century as a consequence of its dependence on political, ideological and historical circumstances. Using language and the evolution of certain aesthetic-poetic concepts, we analyse how a patriotic idea of literature developed after the French Revolution, based on enlightened rationalism and moderation, and how it was converted into political fanaticism as a result of the Spanish War of Independence and the ideological debate that culminated in the proclamation of the Constitution of Cadiz in 1812. The aim is to show how writers and institutions made use of literature during this period, the characteristics that define this literature and how it was related to bringing about true citizen awareness in Spain. Key words: Literature, Public role, Enlightenment, Cadiz Cortes, Citizen, Sensibility, Enthusiasm, Patriotism, Fanaticism, Satire

This introduction describes the circumstances surrounding the celebration in Madrid, on 13th and 14th December, 2006, of the International Conference Social change and literary fiction in Moratin’s Spain. It also contains a scientific justification for the work and a preview of its contents. Se aclaran y describen las circunstancias que rodearon la celebración en Madrid, los días 13 y 14 de diciembre de 2006, del Seminario Internacional Cambio social y ficción literaria en la España de Moratín. La introducción incluye, asimismo, una justificación científica de la obra y un avance de contenidos.