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Ce chapitre s’appuie sur des extraits des synthèses réalisées par le projet : La jachère en Afrique tropicale. De la jachère naturelle à la jachère améliorée. Le point des connaissances, Ch. Floret et R. Pontanier (eds), John Libbey, 2001. Il reprend en particulier une partie de la synthèse « Les jachères fourragères naturelles et améliorées en Afrique de l’Ouest » (Achard et al, 2001), mais aussi des extraits de « Jachères et systèmes agraires en Afrique subsaharienne » (Jouve, 2001), « Fert...

L'idee d'anthropisation du milieu si l'on designe ainsi les modifications involontaires consecutives a "action des hommes est souvent associee a celle de sa degradation. En termes de biodiversite, cela est generalement vrai, car le milieu d'origine ou de reference (dans ce cas, le milieu non ou peu touche par les hommes) est presque toujours plus riche que le milieu modifie. Si l'on parle non plus de biodiversite, mais de ressources renouvelables, l'anthropisation ne correspond en revanche pas necessairement a une degradation. En effet, l'etat de reference (considere comme optimal), qui est ici la situation la plus favorable aux hommes relativement a la ressource consideree, coincide rarement avec le milieu non modifie par les hommes. Au contraire, dans bien des cas, la ressource meme si elle correspond a une espece spontanee est le produit de l'action des hommes sur le milieu et non celui d'une nature in touchee Il arrive ainsi qu'une ressource (definissable comme telle a posteriori par l'usage qu'en font les hommes) soit absente du milieu originel peu modifie et qu'elle n'y apparaisse qu'a partir d'un certain degre d'anthropisation, quitte a disparaitre de nouveau si la pression s'accentue encore. L'interet des hommes pour la ressource peut alors susciter de leur part des comportements de protection qui relevent cette fois de l'artificialisation (transformation volontaire du milieu). La dynamique de l'herbe spontanee Andropogon gayanus en savane soudanienne offre un bel exemple de ce type d'evolution.

Après un rappel des principaux traits de la végétation à Bondoukui, des données de répartition saisonnière de production nette de la strate herbacée et de valeur bromatologique des espèces sont présentées. Les jachères sont des milieux productifs au sens écologique du terme (environ 3,5 à 9,0 t/ha/an, poids de matière sèche), mais la période de production est limitée à la saison pluvieuse. Cette période de production se place plus tôt dans l'année que dans les savanes naturelles. La valeur alimentaire des herbes annuelles des jeunes jachères est meilleure que celle des pérennes des jachères âgées. Cette valeur baisse rapidement quand les feuilles vieillissent, si bien que la période du maximum de phytomasse est celle où les herbes sont devenues quasiment inconsommables. Les bons pâturages des jachères jeunes sont cependant vite épuisés, les animaux connaissent une période difficile dès la fin de la saison des pluies. On conclut que dans ces régions le pâturage naturel à lui seul ne peut permettre l'entretien d'un cheptel nombreux. Le système du pâturage de jachère ne peut fonctionner qu'avec des charges faibles tant que les apports extérieurs (résidus de culture, produits agro-industriels) ne sont pas importants. (Résumé d'auteur)

La succession post-culturale avec des changements relativement rapides offre l'opportunité de traiter de la dynamique et du fonctionnement des savanes, milieu constamment soumis à des perturbations importantes sporadiques. Dans les successions post-culturales, des remplacements de groupements végétaux se produisent et des modifications des propriétés physiques, chimiques et biologiques du sol sont décelables. A travers cette étude spécifique des relations "formation de groupements végétaux et régénération des sols", il est montré, quantifié et analysé un ensemble de mécanismes en jeu et ce, à des échelles spatiales et temporelles différentes. La structure des peuplements est abordée au sens d'une organisation numérique, d'un mode de distribution spatio-temporelle et au sens d'une organisation fonctionnelle. L'étude des caractères pédologiques a permis d'analyser et ajuster les modifications physiques, chimiques et biologiques du sol en fonction de groupements végétaux identifiés. Les résultats permettent de résumer les mécanismes mis en oeuvre lors de la succession post-culturale par trois modèles prédictifs et/ou explicatifs : un modèle de représentation des trajectoires d'évolution des différents faciès post-culturaux pilotés par l'âge et les différentes pressions anthropiques qui s'exercent sur ces faciès : la succession post-culturale apparaît alors plus comme un remplacement de groupes bio-morphologiques (pour les herbacées) et/ou à stratégie bio-démographiques (pour les espèces ligneuses) ; un modèle de représentation de la différenciation structurale en fonction de la nature et de la structure des communautés végétales post-culturales : les espèces herbacées créent un effet au niveau de leur rhizosphère, une différenciation structurale locale ; un modèle de la distribution de la matière organique, de ses fractions et de leur niveau de minéralisation en jachère. (Résumé d'auteur)

L'objectif principal de ce travail est d'étudier les processus de reconstitution de la végétation, notamment ligneuse, suite à l'abandon de la culture en zone soudanienne du Mali. Il a été mené dans le terroir de Missira situé dans la zone de transition de la Réserve de Biosphère de la Boucle du Baoulé. Les processus de reconstitution de la végétation ont été abordés, en mode synchrone, sur la base de relevés phyto-écologiques et dendrométriques effectués dans la végétation des champs et jachères d'âges échelonnés de 1 à plus de 20 ans, et expérimentalement sur le stock de graines viables du sol. Elle a été réalisée sur les principales unités de milieux faisant l'objet d'utilisation agricole dans le terroir de Missira : les plaines sur matériaux limono-sableux et les plaines sur matériaux limoneux fins. La strate herbacée est dominée, sur toutes les unités de milieux, durant les premières années de jachère, par les adventices des cultures qui sont remplacées progressivement par les espèces savanicoles notamment les graminées. Deux types de reconstitution de la végétation ligneuse ont été identifiés : la reconstitution après défrichement sans dessouchage se fait assez rapidement principalement par rejets de souche, la régénération par graine ne commence à prendre de l'importance que vers 11-20 ans ; la reconstitution après défrichement avec dessouchage est très lente, dépend de l'intensité du dessouchage et conduit souvent à la constitution d'une croûte de battance sur les sols limoneux. La succession végétale sur le terroir de Missira ne peut pas être rattachée à un modèle unique précis. L'évolution de la végétation post-culturale est sous l'influence des perturbations récurrentes qui entraînent une banalisation des jachères et savanes avec perte de diversité végétale, notamment pour les ligneux... (D'après résumé d'auteur)

L'analyse du passé cultural de la station expérimentale de Gampela (Burkina Faso) a permis d'identifier un certain nombre de types de jachères sur sols ferrugineux tropicaux lessivés à concrétions, développés sur cuirasses résiduelles. Ces jachères ont été rangées en "n" classes d'âge différents, notées Jn. (J5 : 1 à 5 ans; J10 : 6 à 10 ans; J15 : 11 à 15 ans; J20 : 15 à 20 ans; J30 : 21 à 30 ans). L'étude confirme la classification empirique initiale des jachères et révèle des espèces herbacées indicatrices des divers stades dans le processus de reconstitution de la végétation. (Résumé d'auteur)

Au Sahel, espace agricole et pastoral se chevauchent, les terres ayant une vocation mixte. En outre, la pratique de la culture itinérante fait alterner cultures et jachères; ces dernières ont un important rôle fourrager. L'observation de la structure de la végétation herbacée et ligneuse ainsi que la mesure de leur biomasse sont faites dans des échantillons de champs, de jachères de différents âges et de savane, et dont l'environnement naturel est jugé semblable. Leur comparaison permet de caractériser la dynamique de la végétation et le potentiel fourrager d'un terroir sableux sud sahélien. Les limites de la méthode sont présentées : un suivi diachronique de 3 à 5 ans de la végétation et du sol est suggéré afin d'obtenir des résultats plus précis et généralisables. (Résumé d'auteur)

Notre étude concerne une zone de savane préforestière humide du secteur subsoudanais. La couverture végétale du bassin versant de Booro-Borotou se compose de dix unités de végétation définies par des critères structuraux. Dans ces zones de savane, la phytomasse épigée de la strate herbacée est inversement proportionnelle à la surface terrière des ligneux. A l'exception des plateaux cuirassés et des bas-fonds, nous n'observons qu'une liaison très médiocre entre les unités de végétation et les sols, alors que la relation avec les réorganisations de surface s'avère bien plus nette. En fait, la grande hétérogénéité de répartition des unités de végétation sur les versants se trouve déterminée par l'intervention de l'homme qui les a cultivés et les cultive encore, de façon modérée. Les pratiques culturales manuelles maintiennent les souches des ligneux et leurs racines. Elles favorisent ainsi l'installation de savanes boisées à fort recouvrement de ligneux. En revanche, les défrichements mécanisés, réalisés à proximité du bassin versant, compactent le sol et le débarassent des souches et racines de ligneux. Ils facilitent l'envahissement par les herbacées comme #Imperata cylindrica$ et conduisent à une faible reconstitution de ligneux. (Résumé d'auteur)