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Fruit d’un travail collectif, le colloque international qui s’est tenu à Rennes les 5, 6 et 7 octobre 2006, portant sur l’imprimé et ses pouvoirs dans les langues romanes, s’est efforcé de penser, d’une part, les relations entre l’imprimerie et d’autres formes de diffusion, en particulier la copie et de situer, d’autre part, les pouvoirs du livre, cet objet nomade reproduit en série, par rapport à d’autres objets écrits tels les pamphlets, pétitions, affiches, formulaires, billets, certificats et bien d’autres ephemera ou travaux de ville qui ont constitué le plus clair des revenus des éditeurs. Posées sur temps et espace, les communications ici retenues tracent la courbe chronologique et thématique du colloque. Celle-ci se déploie dans son épaisseur temporelle et dans sa diversité géographique allant de l’Italie du Moyen Âge à l’Espagne du début du XXIe siècle en passant par le Portugal avant d’accoster en Amérique. Ont participé à ce colloque des chercheurs venus de plusieurs horizons : historiens du livre, historiens de l’art, spécialistes de la culture écrite et de l’histoire culturelle, des littéraires rompus à l’exégèse des textes et au conflit des interprétations, des hispanistes, des italianistes, des lusistes mais également des américanistes travaillant sur la période médiévale, les Temps modernes et l’époque contemporaine. Pour mener à bien un tel projet, il était de bonne méthode de croiser langues et cultures, histoires et pays, méthodes et pratiques convoquant ainsi la variété des supports et la pluralité des voix des domaines ici interrogés.

La question de l’identité et le thème de la mémoire sont depuis longtemps une préoccupation des productions littéraires espagnoles. Ainsi, roman après roman, Carmen Martín Gaite poursuivait déjà cette quête des origines qui structurent la personnalité et façonnent l’identité de chacun. Dans Los parentescos, ouvrage paru à titre posthume, le jeune Baltasar découvrait peu à peu l’importance des liens avec les autres et de cette mémoire oublieuse d’une partie de l’histoire de la famille. De la m...

Pour cette étude, c’est la lectrice, liseuse ou même liseronne qui s’est intéressée aux effets de l’imprimé et qui a décidé de réfléchir à cette expérience collective qui fait qu’un ensemble de lecteurs peut se dire totalement sous l’emprise d’un texte. Le constat est simple : il est des livres dotés d’une force particulière qui magnétisent leurs lecteurs, qui les aspirent, les entraînant dans une lecture d’une traite sans qu’ils puissent, ni ne veuillent vraiment, résister à cette attraction...

Les liens entre le littéraire et l’identitaire constituent le fil conducteur des travaux de spécialistes de différentes littératures des pays de langues romanes regroupés dans cet ouvrage. Ils interrogent la production romanesque actuelle (de 1980 à nos jours) tout en privilégiant la problématique identitaire et les rapports entre mémoire, histoire et fiction. Ainsi, cet ouvrage vise à établir un état des lieux de cette production à partir de paramètres formels et thématiques bien délimités. Ceux-ci concernent aussi bien l’identité du récit actuel – en se penchant sur les nouvelles stratégies d’écriture et les nouvelles formes romanesques – que les figurations identitaires qu’il produit ou qu'il déconstruit. C’est autour de ces deux grands axes que s’articulent les contributions réunies ici pour cerner les lignes directrices et les évolutions perceptibles de la production romanesque contemporaine. Cet ouvrage donne au lecteur quelques clés pour mieux comprendre les enjeux d'une modernité fictionnelle en phase avec son temps.