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Abstract This article reconsiders the legacy of Leandro Fernández de Moratín’s first play, El viejo y la niña (1790), particularly in comparison with his much more famous last play, El sí de las niñas (1806). Analyzing three aspects of El viejo, I argue that this play is more willing to question and undermine prevailing notions of gender and authority in Enlightenment Spain. First, the surprise ending allows the play’s heroine to defend her autonomy and determine her own future while offering the option of marital separation in cases of irreconcilable differences. Second, the play depicts a rare instance in neoclassical Spanish drama of solidarity and friendship between women. Doña Beatriz counsels and defends her young sister-in-law. Finally, the play breaks with all of Moratín’s later work because only in El viejo does an older widow represent a voice of Enlightenment reason. The independently wealthy widow Doña Beatriz serves as a principal voice of Enlightenment reason in contrast with all of Moratín’s later plays—particularly El sí de las niñas—in which male characters embody reason while older, illogical widows are the object of ridicule. The differences in how these plays address the topic of women’s place in society contributes to our understanding of the gender anxiety that so preoccupied the enlightened reformers of eighteenth-century Spain. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

La comediaEl sí de las niñasde Leandro Fernández de Moratín se imprimió por primera vez en 1805 en la imprenta madrileña de Villalpando, poco antes del estreno de la obra en la misma ciudad. Una edición revisada salió del taller de Villalpando en 1806 a raíz de las primeras representaciones, y el texto supuestamente definitivo fue publicado en París por el impresor Augusto Bobée en 1825; un ejemplar de esta edición, perteneciente al autor, recibió los retoques finales de Moratín poco antes de morir. Este trabajo sigue la trayectoria del texto en sus cuatro versiones, intentando explicar la repercusión de las revisiones tanto para el significado ideológico de la obra como para su efecto teatral. Aunque el artículo se centra primordialmente en las supresiones del autor, se presta atención también a cambios estilísticos como el orden de palabras, opciones léxicas y puntuación, en concreto el empleo de puntos suspensivos para indicar el juego de sentimientos y emociones. [ABSTRACT FROM PUBLISHER]

Se evocan las primeras etapas de la carrera de El sí de las niñas a partir del diario íntimo del autor y del trabajo realizado por Juan Pérez de Guzmán en 1906 con motivo del primer centenario de la comedia, en particular las distintas lecturas, privadas y públicas, que efectuó el autor desde 1801 en previsión de la publicación y del estreno, la elección de actores y los ensayos, las reacciones de los espectadores en Madrid, Zaragoza, Cádiz, Barcelona en 1806 y decenios siguientes, así como el indudable atractivo del tema del matrimonio desigual. Se trata de sugerir a continuación la posibilidad de matizar la “generosidad” del anciano, capaz de “sacrificarse” triunfando de sus pasiones, tal como lo encarna la figura de Don Diego, “hombre de bien” según Moratín y no pocos historiadores, en función de un desenlace que logra conciliar intereses generalmente inconciliables, la autoridad paterna y la libertad de amar.