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Objectives: To measure knowledge of current recommendations of physical activity and consequences of physical inactivity among healthcare providers throughout Brazil. Methods: A phone survey of 1600 randomly selected primary healthcare units in Brazil was conducted between January and July 2011. At each unit, a physician, nurse or community healthcare worker (n = 798) responded to a 40-minute survey, eliciting information about demographics, knowledge, and health behaviors pertaining to physical activity. Results: Among nurses and community healthcare workers, >95% reported needing more information on physical activity guidelines. Among physicians this proportion was 80%. Nearly 40% of the professionals incorrectly believed 90-min of moderate-intensity physical activity per week is the recommended amount for health benefits; nearly 30% believed that 90-min of vigorous-intensity activity per week is needed for the same purpose. More than 75% of all groups reported that type II diabetes, hypertension, depression, and coronary heart disease might result from physical inactivity, but on average only 60% from each group are aware of osteoporosis as a possible consequence of physical inactivity. Conclusions: Training health professionals in how to convey all relevant information about physical activity to their patients is critical for health promotion within the primary care system in Brazil.

O programa Caminhada Orientada em Unidades Saúde da Família (USF) ocorre em quatro USFs em um contexto de alta vulnerabilidade social do município de São Carlos, SP, em parceria com a Universidade Federal de São Carlos (UFSCar). O programa visa a promoção de saúde através da prática de exercícios físicos em conjunto com ações educativas de promoção de saúde. A equipe de trabalho é formada por profissionais da USF, bem como docentes, graduandos e egressos dos cursos de Gerontologia e Educação Física. Resultados gerais mostram que houve um aumento de 87,6 (±10,1) para 204,1 (±23,7) minutos semanais nos domínios de deslocamento e lazer somados. Além disso, 78,5% da equipe de profissionais da USF relataram se sentir envolvido na aplicação da intervenção. Programas desse modelo podem ser aplicados na Atenção Básica (AB) de Saúde, de modo a garantir a equidade das ações do Sistema Único de Saúde.

Diante da necessidade de ampliar o conhecimento de pesquisadores e universidades sobre a existência de programas de caminhada e de atividade física envolvendo caminhada, desenvolvidos em universidades públicas brasileiras, este estudo teve o objetivo de identificar tais projetos e programas encontrados neste perfil, bem como as publicações referentes a estes. O critério de inclusão constituiu-se de programas implantados em instituições públicas, desenvolvidos entre 1984 e 2013 e artigos relacionados publicados nas bases de dados SciELO, LILACS e Google Acadêmico. Abordaram-se universidades públicas brasileiras, totalizando 99 instituições. Foram encontrados 103 programas que envolvem caminhada, distribuídos em 54 universidades públicas brasileiras. Os estados com maior número de programas são: São Paulo (SP), totalizando 19 programas concentrados em cinco universidades, Minas Gerais, com 15 programas entre oito universidades e Rio Grande do Sul (RS) e Santa Catarina (SC), com 11 e 12, respectivamente, desenvolvidos em sete universidades. A maioria dos programas encontrados tem como público alvo os idosos, visando a promoção da saúde. Das 54 universidades que oferecem programa, 30 realizaram 339 publicações científicas sobre os programas desenvolvidos, destaque para SP, SC e RS. Em conclusão, encontramos que mais da metade das universidades brasileiras possuem programas de atividade física envolvendo caminhada ou de caminhada e há um número considerável de publicações relacionadas. A continuidade e expansão desses programas são de grande importância já que se trata de uma alternativa simples de promoção da saúde, de baixo custo e que apresenta melhorias consideravelmente relevantes para a qualidade de vida de quem adere ao programa.

A prevenção e o controle das doenças crônicas não transmissíveis adquiridos com a prática regular de atividade física podem contribuir na melhoria da saúde dos indivíduos, o que pode reduzir o uso dos serviços de saúde e os gastos do governo. O objetivo do estudo foi verificar a influência da prática de exercícios físicos no uso dos serviços de saúde na Atenção Básica de Saúde (ABS). Participaram do estudo 26 mulheres de um programa de exercícios físicos em unidades de saúde da ABS do município de Rio Claro- SP. Foi aplicado um questionário com as participantes do programa de 2009 a 2011, contendo questões referentes à participação no programa, condições de saúde, percepção dos participantes em relação ao uso dos serviços de saúde sobre consultas médicas, medicamentos, doenças/queixas e internações, no momento anterior e posterior ao ingresso no programa. Foi realizada análise descritiva e de comparação, na qual foi utilizada a análise por intervalo de confiança para médias e frequências, sendo este de 95%. Após iniciar no programa, houve melhora da percepção de saúde das participantes, bem como relatos de diminuição do número de visitas à unidade de saúde, do número de medidas da pressão arterial, do descontrole da pressão arterial e da glicemia. Houve também manutenção do número e da dose de medicamentos, do número de doenças/queixas e do número de medidas da glicemia. A prática de exercícios físicos oferecida pelo programa contribuiu para melhora nos níveis de saúde percebida e para diminuição do uso dos serviços de saúde.