Even though the public presence of women inAnatolia has been associated with the newly-founded Republic, it is seen thatthere was a focus on the social status of women in the last century of theOttoman Empire. The Westernisation and modernisation movement, which wasobserved in many areas of life during the Tanzimat period, was also influentialin the woman question. One of the first women to write on the issue is FatmaAliye Hanım. Fatma Aliye Hanım, who deals with the problems of women regardingmarriage, divorce, professional life and education, presents pioneering ideaswithin her social milieu. Fatma Aliye Hanım herself is quite an importantfigure as she is considered to be the first female novelist in the OttomanEmpire. Nonetheless, this study does not concentrate on her biography but seeksto examine one of her novels Refet,among many others in which she produces strong heroines, within the frameworkof the social status of women in the Ottoman culture during the Tanzimat periodrelating it to female independence and social visibility owing to herprofession. Refet, who is the protagonist and the titular heroine, is a youngwoman who has been orphaned at a young age but has got education to become ateacher despite dire conditions. The fact that she obtains financialindependence by earning her living by a socially acceptable profession andtherefore not preferring to be a “wife” but maintaining her life as a “self-sufficientwoman” is of utmost importance and exemplary for women to construct theiridentity independent of a male counterpart. In this context, this studyconcludes that Teacher Refet is an autonomous woman who does not passivelycomply with the practices of the patriarchal culture. This study consciouslyavoids employing the word “feminism” because Fatma Aliye’s thought is fed uponthe Islamic tradition, and thus necessitates a relatively traditionalinterpretation. Therefore, the aim of the study is not to discuss whether Refetis a feminist or to discuss feminism in the Ottoman Empire, but, by means ofthe close reading method, to emphasize her importance as a liberated andautonomous female figure within the framework of the Ottoman women’s movement., Anadolu coğrafyasında kadının görünürlüğü temeldeCumhuriyet ile ilişkilendirilse de Osmanlı Devleti’nin son yüzyılındakadınların toplumsal statüleri üzerine kafa yorulduğu görülmektedir. TanzimatDönemi’nde her alana sirayet etmeye başlayan Batılılaşma ve modernleşme hareketikadın meselesinde de etkili olmuştur. Bu hususta kalem oynatan ilk kadınlardanbiri Fatma Aliye Hanım’dır. Fatma Aliye Hanım, hem makalelerinde hem deromanlarında kadınların evlilik, boşanma, çalışma hayatı ve eğitim gibialanlardaki sorunlarına değinerek içinde bulunduğu dönem bağlamında öncüfikirler sunmuştur. Esasen Fatma Aliye Hanım da ilk kadın romancımız olarakoldukça önemli bir figürdür. Bununla birlikte, bu çalışma Fatma Aliye Hanım’ınbiyografisine odaklanmayacaktır. Eserlerinde güçlü kadın karakterler çizmişolan yazarın Refet isimli romanıTanzimat Dönemi Osmanlı kültüründe kadınların sosyal statüleri ve kadına bakışaçısı çerçevesinde kadının meslek sahibi olmasından ötürü sahip olduğubağımsızlık ve toplumsal görünürlük ile ilişkilendirilerek incelenecektir. Adıgeçen eserin ana karakteri olan ve esere ismini veren Refet küçük yaşta yetimkalmış fakat çeşitli güçlüklere göğüs gererek eğitim alarak öğretmen olmuş birgenç kadındır. Karakterin kamusal alanda kabul gören bir meslek edinerek maddibağımsızlığını sağlaması ve bu sebeple bir erkeğe “eş” olmayı tercih etmeyiphayatını “kendine yetebilen bir kadın” olarak idame ettirmesi kadının erkektenbağımsız kurgulanan kimliğini ortaya koyması açısından son derece önemli veörnek alınasıdır. Bu bağlamda, bu çalışma Refet Öğretmeni erkek egemen kültürünuygulamalarına edilgen bir şekilde körü körüne bağlanmayıp kendi ayaklarıüzerinde durmayı başarmış bir kadın olarak değerlendirir. Çalışmada “feminizm”sözcüğünün kullanılmasından bilinçli bir şekilde kaçınılmıştır; çünkü FatmaAliye’nin İslami kültürden beslenerek bu eksende oluşturduğu fikirler romanındaha geleneksel bir çerçevede değerlendirilmesini zorunlu kılar. Bu sebeple,çalışmanın odağı Refet’in bir feminist olup olmadığını veya Osmanlı’dafeminizmi tartışmak değil, yakın okuma yöntemini izleyerek, Osmanlı kadınhareketi çerçevesinde özgürleşmiş ve otonom bir kadın figürü olarak öneminivurgulamaktır.