Analysis of diatom and pollen contents on organic sediments from a swamp forest on the coastal plain of Sâo Paulo State (Southeastern Brazil) allowed palaeoenvironmental reconstruction of the region during the Late Holocene. From at least 4900 to 3470 cal yr BP the site was a lagoon surrounded by a relatively open forest. At ca. 3470 cal yr BP, after the retreat of the sea, a swamp forest occupied the area; it remains until the present day. The forest was locally altered between ca. 1300 and 675 cal yr BP when, due to a rise in groundwater, a fresh water lake was formed. The climate was similar to the present during the whole Late Holocene, except for three slightly more humid episodes: 3470-2750, around 1950, and 1300-675 cal yr BP. Our results show that sea level was higher than the present zero level from 4900 to 3470 cal yr BP, contradicting a widely accepted relative sea level trend that suggests that an important oscillation brought the sea level down below the present zero between ca 4560 and 4150 cal yr BP. Conversely, these results tend to confirm more recent studies that propose a continuously declining relative sea level trend. In this region there are numerous "sambaquis", shell mounds built by fisher-gatherer populations that lived near the seaside. Some of them are 50 km away from the coast. They are certainly linked to the presence of a lagoon. Despite an important human occupation, no anthropogenic impact on vegetation could be recorded during the Late Holocene. Comparison of our data with those from 21 sites situated in southeastern, southern and central Brazil shows that the more humid episodes recorded at Cananéia-Iguape might be correlated with El Nino-like events. Trends in climatic evolution dunng the Late Holocene are opposite at north and south of 20° S latitude., L'analyse palynologique et diatomologique des sédiments organiques d'une forêt marécageuse de la plaine côtière de l'État de Sâo Paulo, dans le sud-est du Brésil, a permis de reconstituer l'évolution du milieu régional au cours de la deuxième moitié de l'Holocène. Depuis au moins 4900 jusqu'à 3470 ans cal BP, la région d'étude était occupée par une lagune entourée par une forêt relativement claire. Vers 3470 ans cal BP, la mer s'est retirée, une forêt marécageuse s'est installée et s'est maintenue jusqu'à l'époque actuelle. Elle a été localement altérée entre environ 1300 et 675 ans cal BP, suite à la remontée de la nappe phréatique et à la formation d'un lac d'eau douce. Le climat est resté semblable au climat actuel pendant tout l'Holocène supérieur, à l'exception de trois épisodes légèrement plus humides vers 3470-2750, 1950 et 1300-675 ans cal BP. Les diatomées rencontrées entre 4900 et 3470 ans cal BP appartiennent au milieu lagunaire ou marin, ce qui signifie que le niveau de la mer est resté, en permanence, au moins 2 m au-dessus du niveau actuel pendant toute cette période. Ceci est en contradiction avec l'idée, largement diffusée, selon laquelle une importante oscillation négative aurait amené le niveau de la mer au-dessous du zéro actuel entre 4560 et 4150 ans cal BP. Par contre, ces résultats tendent à confirmer les études plus récentes qui proposent que le niveau a baissé de façon régulière depuis 5800 ans cal BP. La région d'étude renferme de nombreux "sambaquis", des amas coquilhers construits par des populations de Pêcheurs- Cueilleurs qui habitaient à proximité de la mer. Certains de ces sites sont localisés à plus de 50 km du littoral actuel. Cet éloignement s'explique par la présence d'une lagune, source importante de nourriture, jusqu'à 3470 ans cal BP. Malgré une importante présence humaine, aucune altération de la végétation n'a pu être attribuée à une action anthropique. La comparaison de nos données avec celles de 21 sites brésiliens répartis entre 15° et 32° de latitude sud, ont montré que les épisodes d'augmentation de l'humidité enregistrés à Cananéia-Iguape se retrouvent dans les sites localisés au sud du parallèle 20° S. À l'inverse, pour les sites localisés au nord de cette latitude, les mêmes périodes ont enregistré des épisodes légèrement plus secs. Cette inversion des tendances climatiques entre ces deux ensembles régionaux est attribuée à des événements de type "El Nino"., Ybert Jean Pierre. Évolution de l'environnement dans la zone littorale sud et sud-est du Brésil à l'Holocène supérieur ; variation du climat et du niveau relatif de la mer ; leur influence sur l'occupation humaine. In: Quaternaire, vol. 13, n°3-4, 2002. Événements rapides, instabilités, changements culturels au Quaternaire. pp. 237-245. more...